Η φλεβική ανεπάρκεια είναι μια ιατρική διαταραχή όπου οι φλέβες αδυνατούν να μεταφέρουν σωστά το αίμα από τα κάτω άκρα, ιδιαίτερα τα πόδια, και πίσω στην καρδιά. Συνηθέστερα, αυτή η κατάσταση οφείλεται σε ακατάλληλη κυκλοφορία στις φλέβες. Όταν ένα άτομο έχει φλεβική ανεπάρκεια, η φυσιολογική ροή αίματος μέσω των φλεβών περιορίζεται από διαρροή βαλβίδας ή απόφραξη στη φλέβα. Καθώς το αίμα γίνεται εφεδρικό, μπορεί να αρχίσει να συσσωρεύεται. Αυτό μπορεί να προκαλέσει πόνο και πρήξιμο στα πόδια και συχνά και στα πόδια.
Συχνά, η φλεβική ανεπάρκεια προκαλείται από ορισμένες φλεβικές παθήσεις. Υπάρχουν βαλβίδες στις φλέβες που κατευθύνουν τη ροή του αίματος. Οι βαλβίδες κρατούν κυρίως το αίμα να κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση, πηγαίνοντας προς τα εμπρός και προς την καρδιά. Μερικές φορές, η φλεβική ανεπάρκεια εμφανίζεται όταν οι βαλβίδες καταστραφούν και η φυσιολογική ροή του αίματος διακυβεύεται. Επιπλέον, οι κιρσοί και οι θρόμβοι αίματος ή η εν τω βάθει φλεβική θρόμβωση μπορεί επίσης να προκαλέσουν αυτόν τον τύπο ανεπάρκειας.
Οι κιρσοί είναι μεγάλες, στριμμένες φλέβες, που βρίσκονται συνήθως στα πόδια. Εμφανίζονται συνήθως κοντά στην επιφάνεια του δέρματος. Όταν συσσωρεύεται αίμα στις φλέβες, μπορεί να τις προκαλέσει πρήξιμο και σχηματισμό κιρσών. Μια δεύτερη συχνή αιτία φλεβικής ανεπάρκειας είναι η εν τω βάθει φλεβική θρόμβωση. Αυτοί είναι θρόμβοι αίματος που σχηματίζονται σε βαθιές φλέβες.
Το μεγαλύτερο σύμπτωμα της φλεβικής ανεπάρκειας μπορεί να είναι ο πόνος στα πόδια. Ο πόνος μπορεί να ποικίλλει από θαμπό πόνο έως ακραίες περιόδους δυσφορίας. Η παρατεταμένη ορθοστασία μπορεί να εντείνει τον πόνο. Ως αποτέλεσμα της συγκέντρωσης αίματος στα πόδια, μπορεί να γίνουν σφιχτά και πρησμένα. Ένα άτομο μπορεί επίσης να εμφανίσει κράμπες στα πόδια και μυρμήγκιασμα στα πόδια.
Ένα άτομο μπορεί επίσης να παρουσιάσει αλλαγές στο δέρμα στα πόδια και ή στους αστραγάλους. Το άτομο μπορεί να έχει φαγούρα στο δέρμα και μπορεί να γίνει παχύρρευστο σε ορισμένες περιοχές. Συχνά, το δέρμα μπορεί να αποχρωματιστεί. Πολλά άτομα με φλεβική ανεπάρκεια θα έχουν μεγάλη ερυθρότητα στο δέρμα. Εάν ένα άτομο εμφανίσει κιρσούς, οι διευρυμένες φλέβες μπορεί να είναι πολύ αισθητές με γυμνό μάτι.
Οι γιατροί γενικά θα προσπαθήσουν να αντιμετωπίσουν τα πιο ανησυχητικά συμπτώματα σε ένα άτομο με φλεβική ανεπάρκεια. Αν ο πόνος είναι η μεγαλύτερη επιπλοκή μπορεί να συνταγογραφηθούν αναλγητικά. Εάν ένα άτομο αντιμετωπίζει μεγάλο πρήξιμο στα πόδια, μπορεί να του δοθούν κάλτσες συμπίεσης για να φορέσει. Αυτά θα χρησιμοποιηθούν για την αύξηση της ροής του αίματος ασκώντας πίεση στα πόδια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η χειρουργική επέμβαση μπορεί να ενδείκνυται ως θεραπεία, κατά την οποία ορισμένες φλέβες μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθούν.