Όταν ένα άτομο υποφέρει από έντονο πόνο στην πλάτη, μπορεί συχνά να προκληθεί από κήλη μεσοσπονδύλιου δίσκου. Μια κήλη μεσοσπονδύλιου δίσκου είναι ένας δίσκος μέσα στους σπονδύλους που έχει εκφυλιστεί. Η σπονδυλική στήλη αποτελείται από 33 σπονδύλους, ο καθένας χωρίζεται από αυτούς τους σημαντικούς δίσκους.
Ο πυρήνας κάθε δίσκου έχει μια ουσία που μοιάζει με ζελέ που βοηθά το σώμα να διατηρήσει το βάρος και να απορροφήσει τους κραδασμούς καθώς λυγίζει και στρίβει. Όταν ένα άτομο γερνάει, οι δίσκοι αρχίζουν να φθείρονται, χάνοντας την ελαστικότητά τους. Ως αποτέλεσμα, ένας δίσκος μπορεί να πέσει, που σημαίνει ότι μέρος του μαλακού πυρήνα μπορεί να διαρρεύσει.
Όταν ο μαλακός πυρήνας των δίσκων συμπιέζεται προς τα έξω, υπάρχει λιγότερο μαξιλάρι στους δίσκους των σπονδύλων. Αυτό, με τη σειρά του, μπορεί να προκαλέσει πόνο στον αυχένα, πόνο στην πλάτη, πίεση νεύρων, μούδιασμα και οξύ πόνο στα πόδια. Τελικά, η σπονδυλική στήλη θα χάσει τη σταθερότητά της και θα σχηματιστούν οστικά σπιρούνια. Μια κήλη δίσκου μπορεί να εμφανιστεί τόσο στην οσφυϊκή μοίρα της σπονδυλικής στήλης (κάτω μέρος της πλάτης) όσο και στην αυχενική μοίρα της σπονδυλικής στήλης (λαιμός).
Είτε οι δίσκοι επιδεινώνονται λόγω ηλικίας είτε λόγω καταπόνησης της πλάτης, ένα άτομο με κήλη δίσκου μπορεί να βιώσει μεγάλη ενόχληση. Όταν ένα άτομο πάσχει από αυτή την πάθηση, ο πόνος είναι συνήθως χειρότερος όταν κινείται ενεργά. Εάν το άτομο ξεκουράζεται, ο πόνος μειώνεται. Από την άλλη πλευρά, εάν το άτομο σκύψει μπροστά, βήχει, φτερνίζεται, κάθεται, οδηγεί αυτοκίνητο ή κάνει κάποια παρόμοια ενέργεια, ο πόνος θα αυξηθεί. Εάν ένας γιατρός υποψιάζεται ότι ένας ασθενής έχει κήλη μεσοσπονδύλιου δίσκου, θα παραγγείλει ακτινογραφίες, μαγνητική τομογραφία ή αξονική τομογραφία για τον ασθενή προκειμένου να έχει μια οπτική ιδέα για το τι συμβαίνει στο σώμα του ασθενούς.
Όταν ένας γιατρός προσδιορίσει ότι ένας ασθενής πάσχει από κήλη μεσοσπονδύλιου δίσκου, ο γιατρός θα συνταγογραφήσει συχνά φάρμακα για τον πόνο. Ο γιατρός θα συνταγογραφήσει επίσης ανάπαυση στο κρεβάτι για μερικές ημέρες εάν ο ασθενής έχει χρόνιο ή έντονο πόνο. Η επίσκεψη σε χειροπράκτη για να τεντώσει τη σπονδυλική στήλη είναι ένας άλλος τρόπος για να επιτύχετε ανακούφιση από τον πόνο.
Οι γιατροί ή οι χειροπράκτες μπορούν επίσης να συνταγογραφήσουν ασκήσεις διατάσεων που ο ασθενής μπορεί να εκτελέσει στο σπίτι. Τέλος, ο γιατρός μπορεί να ενθαρρύνει τον ασθενή να χάσει βάρος, καθώς αυτό μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση του πόνου που σχετίζεται με μια κήλη μεσοσπονδύλιου δίσκου. Χρειάζονται περίπου τέσσερις εβδομάδες για να νιώσει καλύτερα ένα άτομο με κήλη δίσκου. Εάν ένας ασθενής εξακολουθεί να υποφέρει από πόνο μετά από τέσσερις έως έξι εβδομάδες, ο γιατρός μπορεί να συστήσει χειρουργική επέμβαση για τη διόρθωση του προβλήματος.