Οι στεφανιαίες αποφράξεις είναι κλείσιμο ή απόφραξη των στεφανιαίων αγγείων. Ως αποτέλεσμα του κλεισίματος ή της απόφραξης, ένα άτομο με απόφραξη έχει ανεπαρκή ροή αίματος που μπορεί τελικά να οδηγήσει σε έμφραγμα του μυοκαρδίου. Ένα έμφραγμα του μυοκαρδίου, που συνήθως ονομάζεται έμφραγμα, είναι δυνητικά θανατηφόρο.
Οι στεφανιαίες αποφράξεις είναι συνήθως αποτέλεσμα θρόμβωσης ή αθηρώματος. Η θρόμβωση είναι ένας θρόμβος μέσα στο αιμοφόρο αγγείο που προκαλείται γενικά από μια ανωμαλία στο τοίχωμα του αγγείου, στη σύνθεση του αίματος ή στον τρόπο ροής του αίματος. Αυτές οι αποφράξεις είναι συχνά αποτέλεσμα τραύματος ή μόλυνσης του τοιχώματος του αγγείου, που προκαλεί επιβράδυνση ή διακοπή της ροής του αίματος κοντά στην περιοχή που τραυματίστηκε. Μερικές φορές, η κατάσταση προκαλείται επίσης από προβλήματα πήξης του αίματος.
Ένα αθήρωμα, από την άλλη πλευρά, είναι μια φλεγμονή των λευκών αιμοσφαιρίων καθώς βρίσκονται στα τοιχώματα των αρτηριών. Συνήθως αναπτύσσεται μεταξύ του τοιχώματος του λείου μυός του αρτηριακού σωλήνα και της επένδυσης του ενδοθηλίου και συχνά αναφέρεται ως πλάκα. Αυτές οι αποφράξεις συνήθως αρχίζουν να αναπτύσσονται κατά την παιδική ηλικία ενός ατόμου, συνήθως πριν από την ηλικία των δέκα ετών. Από εδώ, η διαταραχή γίνεται προοδευτικά χειρότερη, αν και οι φλέβες δεν επηρεάζονται ποτέ. Εάν μια φλέβα αφαιρεθεί χειρουργικά και χρησιμοποιηθεί για να αντικαταστήσει μια αρτηρία, ωστόσο, μπορεί επίσης να αναπτύξει αθήρωμα.
Ανεξάρτητα από το είδος των στεφανιαίων αποφράξεων που έχει ένα άτομο, το αποτέλεσμα είναι η διαταραχή της στεφανιαίας κυκλοφορίας. Στη διαδικασία της στεφανιαίας κυκλοφορίας, τα αιμοφόρα αγγεία μετακινούν το αίμα προς και από την καρδιά. Τα αγγεία που επηρεάζονται από αυτή την πάθηση είναι τα στεφανιαία αιμοφόρα αγγεία, τα οποία είναι υπεύθυνα για τη μεταφορά οξυγόνου στον ιστό του μυοκαρδίου της καρδιάς. Όταν η διαδικασία διαταραχθεί, η καρδιά λαμβάνει ανεπαρκές οξυγόνο. Αυτό προκαλεί τον θάνατο του καρδιακού ιστού, ο οποίος μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο εάν δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα. Στην πραγματικότητα, τα καρδιακά επεισόδια είναι η κύρια αιτία θανάτου σε άνδρες και γυναίκες σε κάθε μέρος του κόσμου.
Ευτυχώς, οι στεφανιαίες αποφράξεις μπορούν συχνά να προληφθούν μέσω σωστών επιλογών τρόπου ζωής. Η παραμονή λεπτή, ιδιαίτερα στην περιοχή της κοιλιάς, η τακτική αερόβια άσκηση και οι επιλογές υγιεινών τροφίμων είναι όλες καλές στρατηγικές για την πρόληψη αυτής της πάθησης.