Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο καταρράκτης είναι αποτέλεσμα γήρανσης ή γενετικής προδιάθεσης και μπορεί να μην είναι πάντα δυνατό να προληφθεί. Υπάρχουν πολλές μελέτες τώρα για τις διάφορες αντιγηραντικές βιταμίνες ή ουσίες που υπάρχουν στα τρόφιμα, οι οποίες μπορεί να έχουν αντιοξειδωτική δράση και να προάγουν την καλύτερη υγεία των ματιών ή να αποτρέψουν τον σχηματισμό καταρράκτη. Τέτοιες μελέτες είναι ακόμα σε σπάργανο, αλλά προτείνουν ορισμένα αντιοξειδωτικά όπως η βιταμίνη C, A και E, και το ορυκτό λουτεΐνη μπορεί να προάγει την υγεία των ματιών. Η αποφυγή των βλαβών από τον ήλιο στα μάτια φορώντας προστατευτικά γυαλιά ηλίου θα μπορούσε επίσης να κρατήσει τα μάτια «νεότερα» για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Μερικές φορές ο καταρράκτης προκαλείται από φάρμακα, τραυματισμό των ματιών ή ιατρικές παθήσεις. Σε αυτές τις περιπτώσεις, μπορούν να ληφθούν συγκεκριμένα μέτρα για την πρόληψη του καταρράκτη. Εάν παίρνετε στεροειδή, ειδικά αυτά που εφαρμόζονται απευθείας στα μάτια, ή ορισμένα ηρεμιστικά και φάρμακα για δερματικές παθήσεις όπως η ψωρίαση, μπορεί να είστε σε θέση να αποτρέψετε τον καταρράκτη μεταβαίνοντας σε διαφορετικά φάρμακα. Ειδικά τα στεροειδή οφθαλμικά φάρμακα έχουν δείξει υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης καταρράκτη. Πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν τέτοιο φάρμακο για εποχιακές αλλεργίες και θα μπορούσατε να αποτρέψετε τον καταρράκτη μεταβαίνοντας σε από του στόματος φάρμακα για την αλλεργία. Συμβουλευτείτε το γιατρό σας σχετικά με τα φάρμακα που παίρνετε που έχουν δείξει μεγάλο κίνδυνο για καταρράκτη και δείτε εάν μπορούν να αντικατασταθούν εναλλακτικά φάρμακα που δεν ενέχουν αυτόν τον κίνδυνο.
Τα άτομα με διαβήτη διατρέχουν υψηλό κίνδυνο να αναπτύξουν καταρράκτη, ειδικά όταν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα δεν είναι υπό έλεγχο. Είναι σημαντικό να συνεργάζεστε με έναν γιατρό όταν έχετε διαβήτη και να παρακολουθείτε προσεκτικά τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα τακτικά. Η διατήρηση ενός υγιούς επιπέδου σακχάρου στο αίμα μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη του καταρράκτη.
Οι καπνιστές τείνουν να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν καταρράκτη. Αυτός είναι ένας ακόμη λόγος για τον οποίο πρέπει να σκεφτείτε να σταματήσετε το κάπνισμα. Μπορεί όχι μόνο να σώζετε τον εαυτό σας από την καταστροφή του καρκίνου, αλλά και από τον σχηματισμό καταρράκτη λόγω των επιπτώσεων της γήρανσης του καπνίσματος.
Ο καταρράκτης μπορεί να σχηματιστεί εάν ένα άτομο υποστεί τραυματισμό στα μάτια. Αν και μπορεί να μην γνωρίζετε πάντα ότι πρόκειται να τραυματιστείτε στα μάτια, εάν εργάζεστε σε επαγγέλματα όπου είναι πιθανός ο τραυματισμός των ματιών, να φοράτε πάντα τα γυαλιά ασφαλείας σας για να προστατεύετε τα μάτια σας. Είναι σημαντικό να μην είστε καβαλάρηδες όσον αφορά τον εξοπλισμό ασφαλείας ακόμα κι αν είστε ειδικευμένοι στη δουλειά σας.
Αν και δεν είναι πάντα δυνατή η πρόληψη του καταρράκτη, οι τακτικές οφθαλμικές εξετάσεις μπορούν να βοηθήσουν στη διάγνωση του καταρράκτη σε πρώιμο σχηματισμό, όταν μπορεί να είναι δυνατή η αντιμετώπισή του μέσω μιας ποικιλίας χειρουργικών τεχνικών. Δεδομένου ότι ο καταρράκτης μπορεί να επηρεάσει σοβαρά την όραση σε μεταγενέστερα στάδια και μπορεί να είναι πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί, η έγκαιρη θεραπεία είναι σημαντική. Είναι επίσης εξίσου πολύτιμο να επισκεφτείτε έναν οφθαλμίατρο ή έναν οπτομέτρη εάν παρατηρήσετε ότι η όρασή σας γίνεται θολή, γεγονός που μπορεί να υποδηλώνει είτε σχηματισμό καταρράκτη είτε γλαύκωμα. Η έγκαιρη θεραπεία οποιασδήποτε από αυτές τις καταστάσεις μπορεί να βοηθήσει να διατηρήσετε τα μάτια σας υγιή για μεγάλο χρονικό διάστημα.