Ένας σχεδιαστής κινουμένων σχεδίων μπορεί να εργαστεί σε εφημερίδα, εκδότη κόμικς, διαφημιστικό γραφείο, στούντιο κινουμένων σχεδίων ή άλλου τύπου εταιρείας. Οι ανεξάρτητοι σχεδιαστές κινουμένων σχεδίων μπορούν να παρέχουν σχέδια για διάφορες επιχειρήσεις σε βάση έργου. Η δημιουργία ποιοτικών τελικών σχεδίων ενώ τηρείτε τις προθεσμίες είναι η κύρια ευθύνη εργασίας ενός σχεδιαστή κινούμενων σχεδίων.
Παραδοσιακά, οι περισσότεροι σχεδιαστές κινουμένων σχεδίων εργάζονται με μελάνι και χαρτί, αλλά όλο και περισσότερο, η τεχνολογία υπολογιστών για σχέδια χρησιμοποιείται από πολλούς καλλιτέχνες που παράγουν έργα για εκδότες και διαφημιστικά μέσα. Ένας σχεδιαστής κινουμένων σχεδίων που θέλει να συνεχίσει να προσλαμβάνεται πρέπει να υποβάλει τη δουλειά του σύμφωνα με τις ανάγκες των εργοδοτών. Οι δουλειές σχεδιαστή κινουμένων σχεδίων δεν απαιτούν μόνο δημιουργικότητα και καλλιτεχνικό ταλέντο, αλλά και την ικανότητα να ακολουθούν τις οδηγίες υπό τη μορφή οδηγιών εκδότη.
Οι σχεδιαστές κινουμένων σχεδίων περνούν το μεγαλύτερο μέρος της εργάσιμης ημέρας τους σε ένα γραφείο. Πρέπει να εφεύρουν εικόνες που ανταποκρίνονται στις προσδοκίες του εργοδότη τους. Αυτές οι προσδοκίες μπορεί να διαφέρουν πολύ ανάλογα με τον εργοδότη και την περιγραφή της εργασίας του σχεδιαστή κινουμένων σχεδίων. Για παράδειγμα, οι σκιτσογράφοι κόμικς πρέπει να λένε μια ιστορία με σελίδες σχεδίων. Ένας πολιτικός σκιτσογράφος, από την άλλη πλευρά, πρέπει συνήθως να επικοινωνεί ένα τρέχον γεγονός μέσω μιας μόνο εικόνας.
Οι περισσότεροι τύποι σχεδιαστών κινουμένων σχεδίων ξεκινούν τις εργασίες τους σκιαγραφώντας τις ιδέες τους. Μπορούν να το κάνουν αυτό χρησιμοποιώντας μια ποικιλία μελανιών, δεικτών ή χρωμάτων ή με ένα εργαλείο γραφίδας υπολογιστή και λογισμικό σκίτσας. Οι γελοιογράφοι στη συνέχεια αναπτύσσουν τις καλύτερες ιδέες τους σε τελειωμένα σχέδια. Μερικοί σχεδιαστές κινουμένων σχεδίων συνεργάζονται απευθείας με συγγραφείς, ενώ άλλοι στέλνουν τα σχέδιά τους σε έναν συγγραφέα για να ολοκληρώσουν το επόμενο βήμα στη δημιουργική διαδικασία παραγωγής. Ένας σχεδιαστής κινουμένων σχεδίων μπορεί επίσης να προσθέσει τις δικές του λεζάντες, ανάλογα με τις επιθυμίες του εργοδότη.
Ένας ανεξάρτητος σχεδιαστής κινούμενων σχεδίων μπορεί να συνεργαστεί με έναν διαφημιστικό κειμενογράφο για να δημιουργήσει τελειωμένα κομμάτια μάρκετινγκ για επιχειρήσεις όπως διαφημίσεις, αφίσες, διαφημιστικά φυλλάδια, ενημερωτικά δελτία και διαφημιστικά φυλλάδια. Οι ανεξάρτητοι σχεδιαστές κινουμένων σχεδίων μπορεί επίσης να εργάζονται για εταιρείες ευχετήριων καρτών. Ενώ οι σχεδιαστές κινουμένων σχεδίων που απασχολούνται με πλήρη απασχόληση για μια συγκεκριμένη δημοσίευση συνήθως εργάζονται στους ίδιους τύπους έργων κάθε μέρα, οι ελεύθεροι επαγγελματίες συχνά έχουν μεγαλύτερη ποικιλία. Ωστόσο, η ελεύθερη εργασία κινουμένων σχεδίων είναι ανταγωνιστική. Οι ελεύθεροι επαγγελματίες πρέπει συνήθως να αφιερώνουν μεγάλο χρονικό διάστημα αναζητώντας αγορές για τις δεξιότητές τους. Τα περιοδικά στο Διαδίκτυο είναι συνήθως ανοικτά στη δουλειά των ελεύθερων σκιτσογράφων, αλλά ο ανταγωνισμός τείνει να είναι υψηλός για αξιοπρεπείς εργασίες με αμοιβή.
Οι καριέρες των σχεδιαστών κινουμένων σχεδίων εστιάζουν στην ικανότητα επικοινωνίας μέσω εικόνων. Οι σχεδιαστές πρέπει να είναι άνθρωποι με μεγάλη φαντασία που περνούν χρόνο κάθε μέρα σχεδιάζοντας τα σκίτσα τους και ασχολούμενοι με δημιουργική σκέψη. Με πάθος για την τέχνη τους καθώς και επιμονή, οι σχεδιαστές κινουμένων σχεδίων μπορούν συχνά να εισχωρήσουν σε σχεδιαστικές εργασίες πλήρους απασχόλησης.