Η ανοσοκαθήλωση είναι μια εργαστηριακή εξέταση που μπορεί να ζητήσει ο γιατρός για να αναζητήσει την παρουσία συγκεκριμένων πρωτεϊνών σε δείγμα αίματος ή ούρων. Μερικές φορές, ο στόχος είναι διαγνωστικός, να μάθουν περισσότερα για ένα ιατρικό πρόβλημα και σε άλλες περιπτώσεις ένας γιατρός μπορεί να παραγγείλει τη δοκιμή για να αξιολογήσει την ανταπόκριση ενός ασθενούς στη θεραπεία ή να παρακολουθήσει ένα συνεχιζόμενο ιατρικό πρόβλημα. Το τεστ ανοσοδιόρθωσης μπορεί να ελέγξει για σημεία καρκίνου και ορισμένων ασθενειών και απαιτεί περίπου τρεις ώρες εργαστηριακού χρόνου.
Σε αυτή τη δοκιμή, ένας τεχνικός παίρνει ένα δείγμα και το υποβάλλει σε ηλεκτροφόρηση, όπου ένα ρεύμα διαρρέει μια μήτρα γέλης με το δείγμα. Το ρεύμα αναγκάζει τις πρωτεΐνες στο δείγμα να οργανωθούν κατά μέγεθος, ομαδοποιώντας όπως με παρόμοια. Ο τεχνικός θα προσθέσει αντιγόνα στο τζελ. Εάν τα αντιγόνα βρουν αντισώματα για να αντιδράσουν, δημιουργούν μια σκοτεινή λωρίδα. Η λωρίδα υποδηλώνει θετικό τεστ, δείχνοντας αντισώματα που προκαλούν ανησυχία στο δείγμα. Ο τεχνικός θα γράψει τα αποτελέσματα για τον γιατρό.
Το τεστ ανοσοκαθήλωσης είναι πολύ χρήσιμο για την αναζήτηση μονοκλωνικών ανοσοσφαιρινών. Αυτά προκύπτουν όταν πολλοί κλώνοι ενός γονικού κυττάρου παράγουν όλοι πανομοιότυπες ανοσοσφαιρίνες, όπως παρατηρείται σε ασθενείς με παθήσεις όπως το μυέλωμα. Ένα θετικό αποτέλεσμα δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ένας ασθενής έχει καρκίνο ή άλλη ασθένεια που σχετίζεται με μονοκλωνικές ανοσοσφαιρίνες, αλλά σίγουρα μπορεί να αποτελεί ένδειξη της ανάγκης για περαιτέρω διαγνωστικές εξετάσεις για τον προσδιορισμό της αιτίας.
Ένα πλεονέκτημα της ανοσοκαθήλωσης είναι η σχετική ταχύτητα, σε σύγκριση με άλλες διαθέσιμες δοκιμές. Μπορεί επίσης να είναι πιο ευαίσθητο. Σε ένα νοσοκομείο με τις δικές του εργαστηριακές εγκαταστάσεις, μπορεί να είναι δυνατή η ανατροπή των αποτελεσμάτων πολύ γρήγορα, εκτός εάν το εργαστήριο έχει μεγάλο φόρτο εργασίας. Οι ασθενείς με ανησυχίες για το πόσο καιρό πρέπει να περιμένουν για τα αποτελέσματα των εξετάσεων μπορούν να ρωτήσουν τους γιατρούς τους για το τι να περιμένουν.
Όπως και με άλλες εργαστηριακές δοκιμές, τα θετικά και αρνητικά αποτελέσματα σε μια δοκιμασία ανοσοστερέωσης δεν είναι απαραίτητα οριστικά. Πολλοί παράγοντες μπορεί να οδηγήσουν σε ψευδή αποτελέσματα και ένας γιατρός μπορεί να θέλει μια άλλη εξέταση για παρακολούθηση. Είναι επίσης πιθανό να έχουμε ένα διφορούμενο αποτέλεσμα, όπου δεν υπάρχουν αρκετές διαθέσιμες πληροφορίες για να εξαχθούν ασφαλή συμπεράσματα για την περίπτωση του ασθενούς. Ένας γιατρός μπορεί να ζητήσει να επαναλάβει τη δοκιμή και να δει εάν είναι δυνατόν να ληφθούν καλύτερα αποτελέσματα ή μπορεί να συστήσει μια διαφορετική εξέταση. Τα αποτελέσματα των εξετάσεων από μόνα τους δεν αρκούν για την έναρξη της θεραπείας. ο γιατρός πρέπει επίσης να εξετάσει τυχόν ευρήματα από την εξέταση του ασθενούς.