Οι χειριστικές κινητικές δεξιότητες είναι η ελεγχόμενη χρήση των χεριών και των ποδιών για την εκτέλεση σύνθετων εργασιών. Αυτός ο τύπος κινητικού συντονισμού αναπτύσσεται με την πάροδο του χρόνου καθώς ένα παιδί αλληλεπιδρά με το περιβάλλον. Ορισμένες συνθήκες μπορεί να περιορίσουν την ανάπτυξη χειριστικών κινητικών δεξιοτήτων και άλλες μπορεί να προκαλέσουν μείωση αυτών των δεξιοτήτων καταστρέφοντας το νευρικό σύστημα. Στο σχολείο, οι δάσκαλοι και άλλοι πάροχοι φροντίδας χρησιμοποιούν ποικίλες μεθόδους για να προωθήσουν την ανάπτυξη των κινητικών δεξιοτήτων στα καθήκοντά τους.
Όταν τα μωρά γεννιούνται αρχικά, δεν έχουν συντονισμό χεριού-ματιού και δυσκολεύονται να πιάσουν και να χειριστούν αντικείμενα. Καθώς αλληλεπιδρούν με αντικείμενα διαφορετικών σχημάτων, μεγεθών και υφών, θα πρέπει να αναπτύξουν χειριστικές κινητικές δεξιότητες. Αυτό τους επιτρέπει να πιάνουν, να μετακινούν και να αλλάζουν αντικείμενα, καθώς και να συντονίζουν τις κινήσεις των χεριών με κατεύθυνση από οπτικά ερεθίσματα. Για παράδειγμα, μια εργασία όπως το άναμμα ενός φωτός απαιτεί τη δυνατότητα να μετακινήσετε έναν μικρό διακόπτη και να πιάσετε σωστά τον διακόπτη αναγνωρίζοντάς τον οπτικά.
Εργασίες όπως ο αθλητισμός, το γράψιμο και τα χόμπι όπως η κατασκευή μοντέλων απαιτούν χειριστικές κινητικές δεξιότητες. Οι άνθρωποι χρειάζονται υψηλό βαθμό άνεσης με φυσικά αντικείμενα και πρέπει να μπορούν να επιδεικνύουν ελεγχόμενες κινήσεις. Μπορεί να απαιτηθεί εξάσκηση και υπομονή για να αναπτυχθεί το επίπεδο τελειοποίησης που είναι απαραίτητο για ορισμένες εργασίες. Χωρίς τη δυνατότητα προσεκτικής ρύθμισης της θέσης και της πίεσης, οι πολύπλοκες κινήσεις θα ήταν προκλητικές. Για παράδειγμα, ένα παιδί μπορεί να συνθλίψει ένα αντικείμενο σε ένα κουκλόσπιτο αντί να το τοποθετήσει προσεκτικά ή θα μπορούσε να δυσκολευτεί να δώσει μια μπάλα σε έναν σύντροφο.
Πολλά παιχνίδια μπορούν να βοηθήσουν τα παιδιά να αναπτύξουν χειριστικές κινητικές δεξιότητες. Πολλά από αυτά περιλαμβάνουν την εργασία με αντικείμενα για την εκτέλεση δραστηριοτήτων όπως το πέρασμα σχημάτων μέσα από τρύπες, το κροτάλισμα των παιχνιδιών και ούτω καθεξής. Καθώς τα παιδιά αναπτύσσονται και εμπλέκονται σε πιο σύνθετες εργασίες, μπορούν να βελτιώσουν τις κινητικές τους δεξιότητες. Η εκμάθηση γραφής, για παράδειγμα, προσφέρει ευκαιρίες ανάπτυξης αυξανόμενου ελέγχου των μυών στα χέρια. Ομοίως, η συμμετοχή σε αθλήματα μπορεί να αναπτύξει τον συντονισμό χεριού-ματιού και τις μυϊκές δεξιότητες.
Οι ενήλικες μπορεί να έχουν πρόβλημα με τις χειριστικές κινητικές δεξιότητες μετά από συγκεκριμένους τραυματισμούς. Αυτά μπορεί να βλάψουν τα νεύρα που στέλνουν σήματα ή μπορεί να τραυματίσουν τα μέρη του εγκεφάλου που εμπλέκονται στον κινητικό συντονισμό. Ειδικά οι εκφυλιστικές νευρολογικές παθήσεις μπορούν να δημιουργήσουν ένα επίμονο πρόβλημα που χειροτερεύει με την πάροδο του χρόνου. Οι ασθενείς με νόσο του Πάρκινσον, για παράδειγμα, μπορεί αρχικά να αναπτύξουν τρόμο και να βιώσουν μειωμένο έλεγχο στις κινήσεις των χεριών τους. Αυτό καθιστά δύσκολη την εκτέλεση δραστηριοτήτων αυτοεξυπηρέτησης όπως η περιποίηση και το μπάνιο, πόσο μάλλον η επιδίωξη χόμπι και εργασίας που απαιτούν εξαιρετικό συντονισμό των μυών στα χέρια.