Το ELISA είναι ένα ακρωνύμιο για την ενζυμική ανοσοπροσροφητική δοκιμασία. Το τεστ ELISA για HIV είναι μόνο ένας από τους τύπους δοκιμών ELISA που χρησιμοποιούνται ευρέως στην επιστημονική κοινότητα. Το τεστ ELISA HIV ήταν ένα από τα αρχικά διαγνωστικά εργαλεία που χρησιμοποιήθηκαν για τον HIV και το AIDS. Η εξέταση ELISA είναι μια εξέταση που χρησιμοποιείται για να προσδιοριστεί εάν υπάρχουν αντισώματα ή αντιγόνα στο σώμα.
Κατά τη διεξαγωγή ενός τεστ HIV ELISA, προετοιμάζεται μια ειδική διαφάνεια που περιέχει αντιγόνα HIV. Ο ορός από το άτομο που λαμβάνει το τεστ εφαρμόζεται στη διαφάνεια. Εάν το άτομο είναι οροθετικό, τα σωματικά του υγρά θα περιέχουν αντισώματα για την ασθένεια. Αυτά τα αντισώματα θα συνδεθούν με τα αντιγόνα.
Μετά από αυτή τη διαδικασία, η αντικειμενοφόρος πλάκα πλένεται σε ένα διάλυμα που αφαιρεί τα πάντα εκτός από το αντιγόνο και οτιδήποτε είναι συνδεδεμένο με το αντιγόνο. Στη συνέχεια, ένα ένζυμο εφαρμόζεται στην αντικειμενοφόρο πλάκα, το οποίο δημιουργεί μια χημική αντίδραση. Η χημική αντίδραση θα κάνει το δείγμα να αλλάξει χρώμα εάν υπάρχουν αντισώματα συνδεδεμένα με το αντιγόνο. Επομένως, μια αλλαγή στο χρώμα της αντικειμενοφόρου πλάκας υποδηλώνει θετικό τεστ HIV ELISA.
Η ELISA χρησιμοποιείται ευρέως και για άλλους τύπους διαγνωστικών. Το γεγονός ότι η διαδικασία μπορεί να ελέγξει όχι μόνο για αντισώματα αλλά και αντιγόνα, την καθιστά ένα ευέλικτο εργαλείο για τους επιστήμονες. Μια άλλη χρήση του τεστ ELISA είναι στη διάγνωση του ιού του Δυτικού Νείλου.
Οι δοκιμές ELISA δεν είναι χωρίς διαμάχες. Ενώ ορισμένοι τύποι δοκιμών είναι οριστικοί, οι δοκιμές ELISA που χρησιμοποιούνται για προληπτικούς ελέγχους φαρμάκων είναι ένα παράδειγμα της διαμάχης που περιβάλλει το ELISA. Είναι σημαντικό πριν από τη διεξαγωγή της δοκιμής, το εργαστήριο να έχει καθορίσει αριθμούς για το τι θεωρεί θετικό και τι θεωρεί αρνητικό. Αυτό βοηθά στη μείωση του αριθμού των ψευδώς θετικών.
Ακόμη και με τις ελλείψεις του, το τεστ ELISA είναι ένα πολύτιμο διαγνωστικό εργαλείο. Είναι αρκετά αποτελεσματικό και αξιόπιστο ώστε να χρησιμοποιείται τακτικά για γρήγορα και ακριβή αποτελέσματα κατά τον έλεγχο για αιματολογικές ασθένειες, τροφικές αλλεργίες και την παρουσία φαρμάκων στο σύστημα. Οι εναλλακτικές λύσεις για την ELISA είναι συχνά πιο περίπλοκες και δαπανηρές και χρειάζεται περισσότερος χρόνος για να ληφθούν ακριβή αποτελέσματα. Για αυτούς τους λόγους, η εξέταση ELISA χρησιμοποιείται ευρέως και είναι αποδεκτή στην ιατρική κοινότητα.