Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας εμφανίζεται όταν υπάρχει καρκινική ανάπτυξη στον τράχηλο. Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας σταδίου 4 θεωρείται το πιο προχωρημένο στάδιο αυτού του τύπου καρκίνου. Σε αυτό το στάδιο, ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί από τα γυναικεία παραγωγικά όργανα σε άλλες περιοχές του σώματος. Η διάγνωση του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας περιλαμβάνει μια ενδελεχή φυσική εξέταση και η θεραπεία συνήθως περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση.
Στις γυναίκες, ο τράχηλος είναι το κατώτερο ένα τρίτο της μήτρας, γνωστό και ως μήτρα. Αποτελεί τον στενό λαιμό της μήτρας καθώς και το άνοιγμα προς τον ενδοτραχηλικό σωλήνα ή τον κόλπο. Αυτό το άνοιγμα αναφέρεται ως os. Όταν υπάρχει μια καρκινική ανάπτυξη στον τράχηλο της μήτρας, οι γιατροί το αναφέρουν ως καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Πολλές φορές, αυτός ο καρκίνος μπορεί να εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος εάν δεν ξεκινήσει έγκαιρα η θεραπεία. Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας σταδίου 4 είναι το πιο προχωρημένο στάδιο.
Υπάρχουν δύο υποστάδια του σταδίου 4 του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Στο στάδιο 4Α, ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε κοντινές περιοχές του σώματος. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει το ορθό και την ουροδόχο κύστη. Σε αυτό το στάδιο, ο καρκίνος μπορεί επίσης να έχει εξαπλωθεί στους λεμφαδένες.
Το δεύτερο υποστάδιο του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας σταδίου 4 είναι λίγο χειρότερο. Σε αυτό το υποστάδιο, ο καρκίνος έχει ταξιδέψει πιο μακριά από την περιοχή της πυέλου σε ζωτικά όργανα που βρίσκονται πιο μακριά. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει όργανα όπως το συκώτι και τους πνεύμονες.
Η φυσική εξέταση, ιδιαίτερα η πυελική εξέταση, είναι μία από τις κύριες μεθόδους για τη διάγνωση του καρκίνου του τραχήλου στο στάδιο 4. Κατά τη διάρκεια αυτής της εξέτασης, μπορεί να παρατηρηθεί μια καρκινική ανάπτυξη στον τράχηλο. Μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί βιοψία, η οποία περιλαμβάνει την αφαίρεση ενός μικρού κομματιού τραχηλικού ιστού. Αυτός ο ιστός στη συνέχεια μελετάται κάτω από ένα μικροσκόπιο για σημεία μη φυσιολογικής κυτταρικής ανάπτυξης.
Γενικά, η πρόγνωση για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας σταδίου 4 δεν είναι τόσο ελπιδοφόρα όσο για τα προηγούμενα στάδια του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Η έρευνα δείχνει ότι περίπου το 15% των ασθενών επιβιώνουν, εάν διαγνωστούν με καρκίνο του τραχήλου της μήτρας σε αυτό το στάδιο. Αυτό συγκρίνεται με ένα ποσοστό επιβίωσης 90% για ασθενείς που διαγιγνώσκονται στα αρχικά στάδια.
Με την επιθετική θεραπεία, ωστόσο, η πρόγνωση του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας σταδίου 4 βελτιώνεται. Συχνά γίνεται χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση καρκινικών κυττάρων. Επιπλέον, ένας συνδυασμός ακτινοθεραπείας και χημειοθεραπείας μπορεί επίσης να βελτιώσει σημαντικά τις πιθανότητες επιβίωσης.
Υπάρχουν αρκετοί παράγοντες κινδύνου για καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης καπνού. Οι πολύδυμες εγκυμοσύνες μπορεί επίσης να θέτουν μια γυναίκα σε υψηλότερο κίνδυνο να προσβληθεί από καρκίνο του τραχήλου της μήτρας και ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι ορισμένες γυναίκες μπορεί να έχουν γενετική προδιάθεση για αυτήν την ασθένεια. Τα σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα αποτελούν επίσης σημαντικό παράγοντα κινδύνου για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Ο ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV), για παράδειγμα, ανακαλύπτεται σε όλους σχεδόν τους ασθενείς με καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.