Όταν ένα παιδί γεννιέται με οφθαλμική πάθηση είναι γνωστό ως συγγενές οφθαλμικό ελάττωμα. Η πάθηση μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη των ματιών και να βλάψει την όραση. Ανάλογα με το συγκεκριμένο ελάττωμα μπορεί να είναι ή να μην είναι κληρονομικό. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να προκύψει ως αποτέλεσμα μόλυνσης, φαρμακευτικής αγωγής ή λόγω ασθένειας ή ασθένειας που υπέστη η γέννηση μητέρα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Η συγγενής αμαύρωση του Leber, ο συγγενής καταρράκτης και το πρωτογενές συγγενές γλαύκωμα είναι όλα κοινά συγγενή ελαττώματα.
Η συγγενής αμαύρωση του Leber είναι ένα κληρονομικό συγγενές οφθαλμικό ελάττωμα κατά το οποίο ένα παιδί γεννιέται χωρίς όραση ή με εξαιρετικά κακή όραση. Υπάρχουν ορισμένα συμπτώματα που μπορεί να συνοδεύουν αυτό το ελάττωμα, όπως γρήγορη κίνηση των ματιών, σταυρωμένα μάτια ή μάτια που φαίνονται θολά. Σε ορισμένες περιπτώσεις το παιδί μπορεί επίσης να έχει κάποια μορφή νοητικής υστέρησης.
Ο συγγενής καταρράκτης είναι ένας άλλος τύπος οφθαλμικής βλάβης που εμφανίζεται κατά τη γέννηση. Ως καταρράκτης ορίζεται η θόλωση του φυσικού φακού που βρίσκεται στο μάτι. Μπορεί να αναπτυχθεί για διάφορους λόγους, όπως η μητέρα να έχει λοίμωξη ενώ είναι έγκυος ή ως αποτέλεσμα της λήψης ορισμένων τύπων φαρμάκων. Ο συγγενής καταρράκτης μπορεί επίσης να είναι αποτέλεσμα άλλων καταστάσεων, όπως το σύνδρομο Down. Σε πολλές περιπτώσεις, είναι δύσκολο να εντοπιστεί η πραγματική αιτία της πάθησης.
Το πρωτοπαθές συγγενές γλαύκωμα είναι ένα ελάττωμα στο οποίο το σύστημα παροχέτευσης του οφθαλμού δυσλειτουργεί ή δεν σχηματίζεται σωστά. Αυτό συχνά προκαλεί αυξημένη πίεση στο μάτι επειδή το υγρό που θα χρησιμοποιούσε κανονικά το σύστημα αποχέτευσης δεν μπορεί να στραγγίσει και ως αποτέλεσμα συσσωρεύεται. Όταν αυτό συμβαίνει για μεγάλο χρονικό διάστημα, μπορεί να προκαλέσει βλάβη στο νεύρο που μεταφέρει πληροφορίες από το μάτι στον εγκέφαλο. Εάν αυτό το νεύρο, που ονομάζεται οπτικό νεύρο, είναι κατεστραμμένο, μπορεί να οδηγήσει σε τύφλωση ή κάποια απώλεια της όρασης. Μερικά από τα κοινά σημάδια ότι ένα μωρό έχει αυτή την πάθηση είναι η ευαισθησία στο φως, ο μουντός κερατοειδής, το δάκρυ και τα διευρυμένα μάτια.
Εάν ένα συγγενές οφθαλμικό ελάττωμα προκαλεί απώλεια όρασης, αυτή η απώλεια μπορεί να συμβεί αμέσως ή μετά από μήνες ή και χρόνια. Είναι σημαντικό να ανακαλύψετε τα συγγενή ελαττώματα των ματιών όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Αν και δεν μπορούν να βελτιωθούν όλα τα ελαττώματα, η έγκαιρη ανίχνευση και θεραπεία μπορεί να σώσει την όραση του παιδιού.
Δεν οδηγεί κάθε συγγενές οφθαλμικό ελάττωμα σε τύφλωση. Η ετεροχρωμία είναι ένα συγγενές ελάττωμα κατά το οποίο το ένα μάτι έχει διαφορετικό χρώμα από το άλλο. Ενώ μπορεί να εμφανιστεί ως αποτέλεσμα άλλων καταστάσεων, είναι συχνά μη προβληματικό και τα μάτια συχνά λειτουργούν σωστά. Η συγγενής πτώση ή η πτώση των βλεφάρων είναι επίσης μια κατάσταση που δεν έχει πάντα αρνητική επίδραση στην όραση, αν και μπορεί να υποδεικνύει άλλα προβλήματα με τα μάτια ή την υγεία.