Η βαθμολογία Gleason είναι ένας αριθμός βαθμού που αποδίδεται σε έναν καρκίνο του προστάτη αφού έχει αξιολογηθεί από έναν παθολόγο κάτω από ένα μικροσκόπιο στο εργαστήριο. Η βαθμολογία Gleason χρησιμοποιείται για τον υπολογισμό βασικών πληροφοριών σχετικά με τον καρκίνο με σκοπό τον προσδιορισμό του πόσο σοβαρός είναι και την ανάπτυξη ενός σχεδίου θεραπείας. Μια σειρά από άλλες λεπτομέρειες για τον καρκίνο περιλαμβάνονται στην παθολογική έκθεση ώστε η ιατρική ομάδα να έχει πλήρη εικόνα της κατάστασης.
Για να προσδιοριστεί η βαθμολογία Gleason, ένα δείγμα ιστού από τον προστάτη εξετάζεται από έναν παθολόγο μικροσκοπικά. Ο παθολόγος εντοπίζει περιοχές μη φυσιολογικής κυτταρικής ανάπτυξης και εντοπίζει τις πρωτογενείς και δευτερογενείς περιοχές του καρκίνου. Αρχικά, επιθεωρείται η κύρια περιοχή και η εμφάνισή της συγκρίνεται με το σύστημα κλίμακας Gleason για να προσδιοριστεί πού πέφτει σε μια κλίμακα από το ένα έως το πέντε. Στη συνέχεια εξετάζεται η δευτερεύουσα περιοχή και σκηνοθετείται επίσης από το ένα έως το πέντε. Η βαθμολογία Gleason υπολογίζεται προσθέτοντας τους δύο αριθμούς και θα κυμαίνεται από δύο έως 10.
Η κλίμακα Gleason, που ονομάστηκε για τον γιατρό Donald Gleason, αναπτύχθηκε τη δεκαετία του 1960 και χρησιμοποιεί μόνο την εμφάνιση των κυττάρων για να βαθμολογήσει τον καρκίνο. Η κλίμακα εκτείνεται από ένα, καλά διαφοροποιημένα κύτταρα που υποδηλώνουν έναν αργά αναπτυσσόμενο καρκίνο ή ακόμα και έναν φυσιολογικό προστάτη, έως πέντε, κακώς διαφοροποιημένα κύτταρα που δείχνουν ότι ο καρκίνος είναι επιθετικός. Τα στάδια ένα και δύο στην κλίμακα είναι σπάνια, επειδή ο καρκίνος του προστάτη συνήθως δεν αναγνωρίζεται έως ότου τουλάχιστον ένα μέρος έχει προχωρήσει σε ένα στάδιο κλίμακας τριών ή τεσσάρων.
Όσο χαμηλότερη είναι η βαθμολογία Gleason, τόσο καλύτερη είναι η πρόγνωση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας γιατρός μπορεί να καθορίσει ότι ο καρκίνος αναπτύσσεται τόσο αργά που η θεραπεία μπορεί να μην είναι άμεσα απαραίτητη, με έμφαση στην παρακολούθηση του ασθενούς για σημεία αλλαγών. Μια υψηλή βαθμολογία Gleason όπως το εννέα υποδηλώνει ότι ο καρκίνος είναι επιθετικός και αναπτύσσεται γρήγορα και ότι η θεραπεία πρέπει να είναι αποφασιστική και εξίσου επιθετική.
Η βαθμολογία Gleason από μόνη της δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ανάπτυξη ενός σχεδίου θεραπείας ή για τη λήψη αποφάσεων σχετικά με τον τρόπο θεραπείας του καρκίνου. Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που πρέπει να λάβει υπόψη η ιατρική ομάδα και ο ασθενής όταν συζητούν τις επιλογές θεραπείας. Κάποιος με υψηλό σκορ Gleason που ήδη πεθαίνει από μια άλλη πάθηση, για παράδειγμα, μπορεί να επιλέξει να αρνηθεί τη θεραπεία, υποθέτοντας ότι δεν θα πρόσθετε πολύ επιπλέον ποιότητα ζωής και ότι η αυστηρότητα της θεραπείας μπορεί να είναι πολύ δυσάρεστη.