Ένας κατεστραμμένος πνεύμονας εμφανίζεται όταν συσσωρεύεται αέρας μεταξύ του θωρακικού τοιχώματος και του πνεύμονα. Όταν συμβεί αυτό, ο πνεύμονας δεν θα μπορεί να επεκταθεί και η αναπνοή θα γίνει επώδυνη. Ο ιατρικός όρος για αυτήν την πάθηση είναι πνευμοθώρακας.
Ένας πνεύμονας συνήθως καταρρέει ως αποτέλεσμα ενός άμεσου τραυματισμού στο στήθος, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις, η κατάσταση μπορεί να εμφανιστεί χωρίς αιτία. Τραυματισμοί στο στήθος μπορεί να οδηγήσουν σε σπασμένα πλευρά ή διάτρηση του πνεύμονα. Η βλάβη χωρίς τραυματισμό μπορεί να περιλαμβάνει άσθμα, πνευμονία και άλλες ασθένειες των πνευμόνων. Το κάπνισμα τσιγάρων έχει επίσης συνδεθεί με την πάθηση.
Τα συμπτώματα μιας κατάρρευσης του πνεύμονα περιλαμβάνουν δύσπνοια και έντονους πόνους στο στήθος. Μπορεί επίσης να υπάρχει συνεχής έντονος βήχας και πόνος στους μύες των ώμων. Ο σφυγμός του πάσχοντος μπορεί να γίνει γρήγορος και οι φλέβες να προεξέχουν από το λαιμό.
Εάν εμφανιστούν αυτά τα συμπτώματα, τότε θα πρέπει να συμβουλευτείτε αμέσως έναν γιατρό. Θα πρέπει να καλέσετε γιατρό ακόμα κι αν τα συμπτώματα είναι μόνο προσωρινά. Ο πόνος μπορεί να έχει σοβαρές υποκείμενες αιτίες.
Ένας γιατρός πρέπει να πραγματοποιήσει μια σειρά εξετάσεων για να διαγνώσει έναν κατεστραμμένο πνεύμονα. Αυτές περιλαμβάνουν ακτινογραφίες και, εάν είναι απαραίτητο, αξονική τομογραφία (CT) του θώρακα. Ένας πνευμοθώρακας μπορεί να χαθεί μόνο με ακτινογραφία. Τα συμπτώματα μπορούν να ανακουφιστούν βραχυπρόθεσμα πιέζοντας ένα μαξιλάρι στο θωρακικό τοίχωμα. Αυτό θα ανακουφίσει τον πόνο εάν η κατάρρευση προκλήθηκε από τραυματισμό στο στήθος και τα πλευρά.
Ένας πιο σοβαρός τύπος κατεστραμμένου πνεύμονα ονομάζεται πνευμοθώρακας τάσης. Με έναν πνευμοθώρακα τάσης, ο αέρας θα αρχίσει να συσσωρεύεται υπό πίεση και μπορεί να προκαλέσει σοβαρή βλάβη στην καρδιαγγειακή περιοχή. Θα εμφανιστεί σοβαρή χαμηλή αρτηριακή πίεση και εάν δεν αντιμετωπιστεί, η κατάσταση μπορεί να είναι θανατηφόρα.
Η θεραπεία για έναν σοβαρό κατεστραμμένο πνεύμονα συνίσταται στην αφαίρεση του παγιδευμένου αέρα μέσω μιας βελόνας που εισάγεται στην περιοχή του θώρακα. Η βελόνα είναι προσαρτημένη σε ένα σωλήνα και η αποσυμπίεση αφαιρεί τον αέρα από την θωρακική κοιλότητα. Ένας απλός πνευμοθώρακας μπορεί επίσης να αντιμετωπιστεί με αυτόν τον τρόπο.
Αφού αντιμετωπιστεί ο πνεύμονας, είναι απαραίτητες οι συνεχείς επισκέψεις στο γιατρό. Οι ακτινογραφίες και οι φυσικές εξετάσεις θα συνεχιστούν έως ότου ο γιατρός τα δώσει όλα ξεκάθαρα. Εάν ο πνεύμονας που κατέρρευσε δεν ήταν αποτέλεσμα τραυματισμού, υπάρχει 50% πιθανότητα να υποτροπιάσει.