Η πυομυοσίτιδα είναι μια βακτηριακή λοίμωξη των σκελετικών μυών, οι οποίοι συνδέονται απευθείας με τα οστά του ανθρώπινου σώματος. Συνήθως προκαλείται από το βακτήριο Staphylococcus aureus, το ίδιο βακτήριο που προκαλεί πνευμονία και σύνδρομο τοξικού σοκ. Οι περισσότερες περιπτώσεις πυομυοσίτιδας συμβαίνουν σε τροπικές περιοχές του κόσμου. Ωστόσο, γίνεται πιο συχνή σε εύκρατες περιοχές. Παρά τις ενδείξεις εξάπλωσης της νόσου, εξακολουθεί να είναι αρκετά ασυνήθιστο.
Στις τροπικές περιοχές, τα υγιή άτομα ηλικίας μεταξύ 10 και 30 ετών είναι πιο πιθανό να πάθουν πυομυοσίτιδα. Σε πιο εύκρατα κλίματα, τείνει να εμφανίζεται μόνο σε άτομα που έχουν υποβαθμισμένο ανοσοποιητικό σύστημα, για παράδειγμα άτομα που είναι θετικά στον ιό HIV. Ακόμη και σε άτομα που ταιριάζουν με αυτήν την περιγραφή, η ασθένεια είναι σπάνια επειδή οι σκελετικοί μύες τείνουν να έχουν υψηλή αντίσταση σε όλους τους τύπους λοιμώξεων.
Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν τουλάχιστον κάποιο Staphylococcus aureus στο σώμα τους κάποια στιγμή στη ζωή τους. Η παρουσία των βακτηρίων δεν σημαίνει απαραίτητα ότι το άτομο θα αρρωστήσει. Οι περισσότεροι άνθρωποι παθαίνουν πυομυοσίτιδα μόνο εάν υποστούν κάποιου είδους μυϊκό τραύμα κατά τη διάρκεια μιας περιόδου που ο χρυσίζων σταφυλόκοκκος είναι παρών στο σώμα τους. Η βλάβη στους μυς προκαλεί αποδυνάμωση του ανοσοποιητικού συστήματος, επιτρέποντας στη μόλυνση ένα μέρος να ριζώσει.
Εκτός από τα προφανή ζητήματα της καταστολής του ανοσοποιητικού συστήματος, οι ασθενείς με HIV είναι πιο ευαίσθητοι στην πυομυοσίτιδα για άλλους λόγους. Οι ασθενείς με HIV τείνουν να έχουν περισσότερο Staphylococcus aureus στο σώμα τους από τους υγιείς ανθρώπους. Επίσης, η βλάβη στον μυελό των οστών που προκαλείται από τον HIV μπορεί να κάνει το σώμα λιγότερο ικανό να αντισταθεί στη μόλυνση.
Η πυομυοσίτιδα προκαλεί αρκετά συμπτώματα, τόσο στον μολυσμένο μυ όσο και στο σώμα συνολικά. Η ασθένεια ξεκινά με χαμηλό πυρετό και πόνο στον μολυσμένο μυ. Καθώς η ασθένεια εξελίσσεται, ο πάσχων μπορεί να αισθανθεί έντονο πόνο στον μυ. Μπορεί να υπάρχει πύον στη μολυσμένη περιοχή. Εάν αφεθεί η νόσος να προχωρήσει, το προσβεβλημένο άτομο μπορεί να πεθάνει.
Οι γιατροί διαγιγνώσκουν την πυομυοσίτιδα χρησιμοποιώντας μια εξέταση μαγνητικής τομογραφίας. Δεδομένου ότι η ασθένεια είναι τόσο σπάνια, οι γιατροί θα τη δοκιμάσουν μόνο εάν τα συμπτώματα την υποδεικνύουν πολύ ξεκάθαρα ως τον ένοχο ή εάν έχουν ήδη δοκιμαστεί άλλες πιθανότητες. Είναι αρκετά εύκολο να αντιμετωπιστεί η πυομυοσίτιδα εάν συλληφθεί πριν γίνει απειλητική για τη ζωή. Πολλοί ασθενείς ανταποκρίνονται στα αντιβιοτικά. Εάν υπάρχει πύον στον μυ, το πύον μπορεί να χρειαστεί να αποστραγγιστεί για να ανακουφιστεί η πίεση και ο πόνος.