Οι επιστήμονες δεν είναι σίγουροι για τις ακριβείς αιτίες της αύξησης του σάλιου κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Υπάρχουν, ωστόσο, στοιχεία που υποδηλώνουν ότι η αυξημένη παραγωγή σάλιου μπορεί να συμβεί λόγω των ορμονικών αλλαγών που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη. Τα συμπτώματα εγκυμοσύνης που περιλαμβάνουν οξέα στομάχου μπορούν επίσης να συμβάλουν. Επιπλέον, ορισμένες έγκυες γυναίκες μπορεί να πιστεύουν ότι το σώμα τους παράγει περισσότερο σάλιο, ενώ, στην πραγματικότητα, το προσέχουν περισσότερο.
Οι διακυμάνσεις των ορμονών όπως τα οιστρογόνα και η προγεστερόνη, για παράδειγμα, μπορεί να αναγκάσουν μια γυναίκα να παράγει περισσότερο σάλιο ενώ περιμένει ένα μωρό. Ωστόσο, η επίδραση των ορμονικών αλλαγών στην παραγωγή σάλιου είναι συνήθως μόνο προσωρινή. Μερικές γυναίκες παρατηρούν ότι είναι χειρότερο τους πρώτους τρεις μήνες της εγκυμοσύνης, όταν οι ορμονικές διακυμάνσεις είναι πιο διαδεδομένες ή κατά το τελευταίο τρίμηνο, όταν η αναπτυσσόμενη μήτρα συνωστίζει άλλα κοιλιακά όργανα.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η παραγωγή σάλιου μιας γυναίκας παραμένει η ίδια, αλλά αισθάνεται σαν να έχει αυξηθεί επειδή το προσέχει περισσότερο. Για παράδειγμα, μια γυναίκα που αντιμετωπίζει πρωινή ναυτία μπορεί να αφιερώσει σημαντικό χρόνο να αισθάνεται ναυτία και να αναρωτιέται αν θα κάνει εμετό. Αυτό μπορεί να την κάνει να συνειδητοποιήσει περισσότερο την αίσθηση του σάλιου στο στόμα της. Στην πραγματικότητα, μερικές γυναίκες διαπιστώνουν ακόμη και ότι η παρατήρηση της παρουσίας του σάλιου επιδεινώνει τη ναυτία. Επιπλέον, οι γυναίκες που εμφανίζουν σοβαρή πρωινή ναυτία, που αναφέρεται επίσης ως υπερέμεση της βαριάς, είναι πιο πιθανό να αναφέρουν υπερβολικό σάλιο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Μια γυναίκα μπορεί επίσης να έχει αυτό το πρόβλημα όταν αποφεύγει να καταπιεί. Ορισμένες γυναίκες διαπιστώνουν ότι η κατάποση τους κάνει να νιώθουν μεγαλύτερη ναυτία ή μπορεί ακόμη και να προκαλέσει ένα επεισόδιο εμετού. Για να το αντιμετωπίσουν, μερικές γυναίκες προσπαθούν να καταπιούν λιγότερο σάλιο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, κάτι που τις κάνει να νιώθουν σαν να παράγουν υπερβολικές ποσότητες από αυτό. Μερικές φορές φτύνουν το σάλιο, και παρόλο που μπορεί να φαίνεται πολύ, οι περισσότεροι άνθρωποι παράγουν περίπου ένα ή δύο τέταρτα (0.94 έως 1.89 λίτρα) σάλιου καθημερινά, ακόμη και όταν δεν είναι έγκυες.
Οι γαστρεντερικές αλλαγές μπορούν επίσης να προκαλέσουν αυξημένη παραγωγή σάλιου ενώ μια γυναίκα περιμένει. Για παράδειγμα, η καούρα εμφανίζεται όταν το όξινο περιεχόμενο του στομάχου ενός ατόμου αναστρέφεται στον οισοφάγο. Το οξύ προκαλεί στο προσβεβλημένο άτομο ένα αίσθημα καψίματος στο λαιμό και το στήθος του. Ως αποτέλεσμα του οξέος, το σώμα διεγείρει την παραγωγή περισσότερου σάλιου και αυξάνει την περιεκτικότητα του σάλιου σε διττανθρακικά. Δεδομένου ότι το διττανθρακικό είναι αλκαλικό και το αντίθετο από το όξινο, βοηθά στη μείωση της δυσφορίας που προκαλεί η καούρα.