Η χρόνια πυελονεφρίτιδα είναι μια επίμονη λοίμωξη των νεφρών που οδηγεί σε φλεγμονή, ουλές και άλλες μόνιμες βλάβες. Εμφανίζεται συχνότερα σε ασθενείς με υποκείμενες ανατομικές ανωμαλίες που τους προδιαθέτουν σε λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος και των νεφρών. Οι επιλογές θεραπείας περιλαμβάνουν συνήθως αντιβιοτικά φάρμακα για τη θεραπεία της λοίμωξης και μπορεί να περιλαμβάνουν χειρουργική επέμβαση για τη διόρθωση ενός ανατομικού προβλήματος και την πρόληψη μελλοντικών λοιμώξεων, καθώς και άλλων επιπλοκών.
Σε ασθενείς με χρόνια πυελονεφρίτιδα, η λοίμωξη ξεκινά συχνά χαμηλότερα στο ουροποιητικό σύστημα, γύρω από την ουροδόχο κύστη, με βακτήρια ή ιούς που προκαλούν μόλυνση και απόφραξη. Τα ούρα μπορούν να επανέλθουν στα νεφρά, προκαλώντας την εξάπλωση της λοίμωξης στα νεφρά και οδηγώντας σε εκτεταμένη φλεγμονή. Τα συμπτώματα της πυελονεφρίτιδας μπορεί να περιλαμβάνουν δυσκολία στην ούρηση, αλλαγές στο χρώμα των ούρων και επώδυνους νεφρούς. Στην περίπτωση της χρόνιας πυελονεφρίτιδας, αυτά τα συμπτώματα επιμένουν για μεγάλο χρονικό διάστημα, καθώς η φλεγμονή δεν υποχωρεί ποτέ πλήρως.
Μπορούν να ληφθούν δείγματα ούρων για την αναζήτηση μολυσματικών οργανισμών για τη διάγνωση λοίμωξης και οι ασθενείς μπορούν επίσης να αξιολογηθούν με ιατρικές απεικονιστικές μελέτες για να αναζητηθούν σημεία όπως οίδημα ή άλλες αλλαγές ιστού στα νεφρά. Αυτές οι μελέτες θα αποκαλύψουν επίσης παραλλαγές στην ανατομία του ασθενούς, όπως στενώσεις στο ουροποιητικό σύστημα, που μπορεί να εξηγήσουν γιατί ο ασθενής ανέπτυξε αρχικά πυελονεφρίτιδα και γιατί είναι τόσο δύσκολο να επιλυθεί.
Η άμεση θεραπεία περιλαμβάνει φάρμακα για τη θανάτωση του αιτιολογικού οργανισμού. Μόλις επιλυθεί η λοίμωξη, ένας γιατρός μπορεί να προτείνει άλλες επιλογές, όπως χειρουργική επέμβαση. Οι ασθενείς μπορούν επίσης να συμβουλεύονται να κάνουν διατροφικές τροποποιήσεις για να μειώσουν τον κίνδυνο μελλοντικών λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος, όπως να πίνουν χυμό cranberry για να διατηρήσουν τα ούρα όξινα, με αποτέλεσμα να αντιστέκονται στην ανάπτυξη βακτηρίων. Σε ορισμένους ασθενείς με χρόνια πυελονεφρίτιδα μπορεί επίσης να χορηγηθεί μόνιμη συνταγή για αντιβιοτικά που μπορούν να χρησιμοποιήσουν όταν ανιχνεύσουν σημεία λοίμωξης.
Εάν αυτή η κατάσταση δεν αντιμετωπιστεί, η επίμονη φλεγμονή μπορεί να είναι πολύ επιζήμια για τα νεφρά. Οι ουλές μπορεί να προκαλέσουν στένωση του ουροποιητικού συστήματος, καθιστώντας πιο δύσκολο για τους ασθενείς να εκφράζουν τα ούρα και τα νεφρά μπορεί να μην λειτουργούν το ίδιο. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε βλάβη σε άλλα όργανα, καθώς από τη στιγμή που τα νεφρά αρχίζουν να δυσλειτουργούν, συμβαίνει μια σειρά από αντιδράσεις, επειδή το σώμα δεν μπορεί πλέον να ρυθμίσει αποτελεσματικά τα επίπεδα ηλεκτρολυτών και άχρηστων προϊόντων. Η θεραπεία της χρόνιας πυελονεφρίτιδας είναι κρίσιμης σημασίας, όπως και τα ραντεβού παρακολούθησης για τον έλεγχο της υποτροπής της πάθησης και την παροχή προφυλακτικής φροντίδας στους ασθενείς ώστε να αποφευχθούν οι λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος να φτάσουν στα νεφρά.