Οι προοδευτικοί φακοί είναι φακοί που χρησιμοποιούνται για τη διόρθωση της όρασης που προσφέρουν μια διαβάθμιση κατά μήκος του φακού που παρέχει αρκετούς βαθμούς μεγέθυνσης. Αυτοί οι φακοί συνταγογραφούνται κλασικά σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας που έχουν πρεσβυωπία. Ιστορικά, οι ηλικιωμένοι απαιτούσαν διεστιακούς ή ακόμα και τριεστιακούς φακούς για τη διόρθωση της όρασης. Αυτοί οι φακοί θα μπορούσαν να είναι άβολοι στη χρήση, κυρίως επειδή οι σαφώς διαφορετικές ζώνες μεγέθυνσης προκαλούσαν άλματα εικόνας. Με τους προοδευτικούς φακούς, δεν υπάρχουν γραμμές και δεν υπάρχουν σαφώς οριοθετημένες ζώνες, με αποτέλεσμα η όραση να είναι πολύ πιο ομαλή.
Οι προοδευτικοί φακοί είναι διαθέσιμοι με τη μορφή γυαλιών και επαφών. Και στις δύο περιπτώσεις, η περιοχή της ελαφρύτερης μεγέθυνσης βρίσκεται στο πάνω μέρος του φακού, με τη μεγέθυνση να γίνεται ισχυρότερη στο κάτω μέρος του φακού. Το ένα μειονέκτημα είναι ότι οι πλευρές των φακών τείνουν να παραμορφώνονται κάπως, κάτι που μπορεί να είναι ανησυχητικό όταν κοιτάζετε έξω από τη γωνία του ματιού.
Η προσαρμογή σε προοδευτικούς φακούς μπορεί να διαρκέσει κάποιο χρόνο, είτε αλλάζει κάποιος από απλούς φακούς είτε ένα ζευγάρι διπλοεστιακούς φακούς. Μερικοί άνθρωποι αισθάνονται ζάλη, ναυτία ή αποπροσανατολισμό για τις πρώτες ημέρες ενώ εγκαθίστανται. Μερικοί οπτομέτρης συνιστούν να φοράνε νέους φακούς μόνο για λίγες ώρες τη φορά στην αρχή, επιτρέποντας στους ασθενείς να συνηθίσουν σταδιακά την αίσθηση των νέων φακών. Οι χρήστες προοδευτικών φακών πρέπει επίσης να μάθουν πώς να εκμεταλλεύονται τους φακούς, βρίσκοντας τα γλυκά σημεία σε διάφορες περιοχές του φακού που παρέχουν την πιο καθαρή όραση για διαφορετικές εργασίες.
Η εφαρμογή είναι κρίσιμη με τους προοδευτικούς φακούς. Ενώ οι κανονικοί φακοί μπορεί να φαίνονται ελαφρώς αποπροσανατολιστικοί ή ενοχλητικοί εάν δεν ταιριάζουν καλά ή έχουν λάθος μέγεθος, οι προοδευτικοί φακοί μπορεί να είναι σε μεγάλο βαθμό άχρηστοι εάν δεν είναι καλά τοποθετημένοι. Όταν έρχεται ένα νέο ζευγάρι προοδευτικών φακών, ο οπτομέτρης θα πρέπει να αφιερώσει χρόνο για να επιβεβαιώσει ότι εφαρμόζουν σωστά και ότι ο χρήστης αισθάνεται άνετα. Είναι επίσης σημαντικό να κάνετε μετρήσεις προσαρμογής πριν από την παραγγελία των φακών, και στην περίπτωση των γυαλιών, να επιλέξετε τα κατάλληλα πλαίσια που θα ταιριάζουν καλά στο πρόσωπο και θα χωρούν φακούς επαρκούς μεγέθους.
Αυτοί οι φακοί είναι επίσης γνωστοί ως διαβαθμισμένοι φακοί, PAL, διπλοεστιακοί χωρίς γραμμή ή διαφοροποιημένοι φακοί. Υπάρχουν μερικές εναλλακτικές λύσεις για τους προοδευτικούς φακούς για άτομα που προτιμούν να μην τους φορούν. Μια επιλογή είναι να χρησιμοποιήσετε πολλά ζεύγη απλών φακών, με ένα ζευγάρι βασικά καθημερινά γυαλιά και ένα ζευγάρι γυαλιά ανάγνωσης που μπορούν να αλλάξουν ανάλογα με τις ανάγκες. Μια άλλη επιλογή είναι να χρησιμοποιήσετε παραδοσιακούς διπλοεστιακούς ή τριεστιακούς φακούς.