Η υπεραιμία είναι μια κατάσταση κατά την οποία το αίμα συσσωρεύεται σε μια συγκεκριμένη περιοχή του σώματος. Μπορεί να είναι ενεργό ή αντιδραστικό.
Η ενεργός υπεραιμία λαμβάνει χώρα κατά τη διάρκεια της συστολής των μυών, γεγονός που της έχει κερδίσει επιπλέον ονόματα, όπως λειτουργική υπεραιμία και υπεραιμία άσκησης. Άλλες αιτίες περιλαμβάνουν αύξηση της πνευματικής, καρδιακής ή γαστρεντερικής δραστηριότητας. Με την ενεργό υπεραιμία, το αίμα συλλέγεται σε ένα συγκεκριμένο όργανο ως αποτέλεσμα της αυξημένης ροής αίματος που προκαλείται από τη διαστολή του αρτηριακού λείου μυός, η οποία συχνά οφείλεται σε αύξηση του μεταβολισμού. Όταν η μεταβολική δραστηριότητα του οργάνου είναι αυξημένη, αναπτύσσει μειωμένη ικανότητα αγγειοδιαστολής και εκτέλεσης αγγειακής στρατολόγησης. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα εάν προσβληθεί ένας σκελετικός μυς.
Η ενεργός υπεραιμία γίνεται εμφανής μέσα σε δευτερόλεπτα από την αύξηση του μεταβολισμού των ιστών, ο οποίος επίσης αυξάνει τη ροή του αίματος. Αυτή η αυξημένη ροή αίματος επιστρέφει στο φυσιολογικό όταν ο μεταβολισμός αποκατασταθεί στο φυσιολογικό. Η σοβαρότητα της πάθησης καθορίζεται από το πόσο αυξάνεται η μεταβολική δραστηριότητα.
Με την αντιδραστική υπεραιμία, που αναφέρεται επίσης ως παθητική υπεραιμία, το αίμα συλλέγεται σε ένα όργανο του σώματος ως απόκριση σε απόφραξη στις φλέβες που υποτίθεται ότι μετακινούν το αίμα προς τα έξω. Αυτό συμβαίνει συνήθως αφού ένα άτομο εμφανίσει μια περίοδο ισχαιμίας, όπως αρτηριακή απόφραξη. Αυτό οδηγεί σε έλλειψη οξυγόνου, καθώς και σε αύξηση της ποσότητας των μεταβολικών αποβλήτων που συσσωρεύονται στο όργανο.
Η αντιδραστική υπεραιμία μπορεί να εμφανιστεί μετά την εφαρμογή ενός τουρνικέ στο άκρο ενός ατόμου και στη συνέχεια αφαίρεση. Μπορεί επίσης να συμβεί όταν τα αρτηριακά αγγεία ενός ατόμου σφίγγονται, όπως κατά τη διάρκεια χειρουργικής επέμβασης, και στη συνέχεια απελευθερώνονται. Εάν ένα άτομο υποβληθεί σε στεφανιαίες αποφράξεις, όπως αυτές με στεφανιαία αγγειόσπασμο, μπορεί να προκληθεί αντιδραστική υπεραιμία. Η εμφάνιση στεφανιαίας απόφραξης για λίγα μόνο δευτερόλεπτα δημιουργεί υψηλές μεταβολικές απαιτήσεις στο συσπασμένο μυοκάρδιο, γεγονός που οδηγεί σε έντονη συμφόρηση αίματος. Όσο περισσότερο ένα άτομο βιώνει στεφανιαία απόφραξη, τόσο πιο σοβαρή θα είναι η κατάσταση και τόσο περισσότερο θα διαρκέσει.