Η αποφρακτική αρτηριοσκλήρωση ή η περιφερική αρτηριακή νόσος (PAD), είναι μια ιατρική κατάσταση που επηρεάζει δυσμενώς τα αιμοφόρα αγγεία και την κυκλοφορία στα κάτω άκρα ενός ατόμου και μπορεί να συμβάλει σε βλάβες νεύρων και ιστών. Προκαλούμενη από στένωση ή σκλήρυνση των αρτηριακών τοιχωμάτων, η αποφρακτική αρτηριοσκλήρωση μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές. Η αποφρακτική αρτηριοσκλήρωση μπορεί να αντιμετωπιστεί με φαρμακευτική αγωγή, χειρουργική επέμβαση ή αλλαγές στον τρόπο ζωής, ανάλογα με τη σοβαρότητα της εκδήλωσης της νόσου και τη συνολική υγεία του ατόμου.
Η περιφερική αρτηριακή νόσος προκύπτει από τη σκλήρυνση των αρτηριών που προκαλείται από τη συσσώρευση πλάκας. Καθώς η πλάκα συσσωρεύεται, οι αρτηρίες στενεύουν και η ροή του αίματος περιορίζεται ολοένα και περισσότερο. Επηρεάζοντας τις αρτηρίες που τροφοδοτούν τα πόδια και τα πόδια, το PAD μπορεί να κάνει τους μύες σε αυτές τις περιοχές να λειτουργούν δύο φορές πιο σκληρά, είτε το άτομο κινείται είτε βρίσκεται σε ηρεμία. Άτομα με ιστορικό καπνίσματος, υψηλής χοληστερόλης ή εγκεφαλικού μπορεί να είναι πιο ευαίσθητα στην ανάπτυξη PAD. Πρόσθετες καταστάσεις που μπορεί να συμβάλλουν στην ανάπτυξη της αποφρακτικής αρτηριοσκλήρωσης μπορεί να περιλαμβάνουν διαβήτη, υπέρταση και καρδιακές παθήσεις.
Τα άτομα με PAD μπορεί να εμφανίσουν σταδιακή εμφάνιση σημείων και συμπτωμάτων κακής κυκλοφορίας. Αρχικά, τα συμπτώματα μπορεί να εκδηλωθούν μόνο όταν το άτομο συμμετέχει σε δραστηριότητες που αναγκάζουν τους μύες των ποδιών να εργαστούν πιο σκληρά από το κανονικό, όπως το περπάτημα σε ανηφόρα ή ζωηρό. Με την πάροδο του χρόνου, τα συμπτώματα μπορεί να εκδηλωθούν πιο γρήγορα, παρόλο που το άτομο δεν ασκείται τόσο πολύ όσο όταν εμφανίστηκαν για πρώτη φορά τα σημάδια. Κατά τη διάρκεια της ανάπαυσης, το άτομο μπορεί να παρατηρήσει ότι τα πόδια του μυρμηγκιάζουν ή μουδιάζουν και είναι χλωμά ή κρύα στην αφή. Καθώς τα συμπτώματα εξελίσσονται, το άτομο μπορεί να αναπτύξει μέτριο έως σοβαρό χρόνιο πόνο στα πόδια και τα πόδια του.
Η αποφρακτική αρτηριοσκλήρωση μπορεί να διαγνωστεί μέσω της χορήγησης ποικίλων εξετάσεων. Κατά τη διάρκεια μιας αρχικής εξέτασης, ένας γιατρός μπορεί να ελέγξει το προσβεβλημένο άκρο για εξασθενημένο σφυγμό και χαμηλή αρτηριακή πίεση. Όταν εφαρμόζεται ένα στηθοσκόπιο στην αρτηρία, η ροή του αίματος μπορεί να ακούγεται ανώμαλη, μια κατάσταση που είναι γνωστή ως αρτηριακός βραχίονας. Εκείνοι των οποίων το PAD έχει προχωρήσει μπορεί να παρουσιάσουν συρρικνωμένους μύες της γάμπας ή να έχουν μια μπλε απόχρωση στο δέρμα τους, γνωστή ως κυάνωση, η οποία μπορεί να ανακαλυφθεί κατά τη διάρκεια μιας φυσικής εξέτασης. Οι διαγνωστικές εξετάσεις μπορεί να περιλαμβάνουν αγγειογραφία μαγνητικού συντονισμού (MRA), αγγειογραφία υπολογιστικής τομογραφίας (CT) της πληγείσας περιοχής και υπερηχογράφημα Doppler.
Η θεραπεία για το PAD μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση φαρμάκων χωρίς ιατρική συνταγή ή συνταγογραφούμενων φαρμάκων για την αραίωση του αίματος, την πρόληψη του σχηματισμού θρόμβων και την ανακούφιση του πόνου. Σοβαρές περιπτώσεις περιφερικής αρτηριακής νόσου που επηρεάζουν δυσμενώς την ικανότητα εργασίας ή τη λειτουργία κάποιου μπορεί να απαιτούν χειρουργική επέμβαση. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί χειρουργική επέμβαση αρτηριακής παράκαμψης ή αγγειοπλαστική και τοποθέτηση στεντ, ανάλογα με τη σοβαρότητα της κατάστασης του ατόμου. Ακραίες περιπτώσεις PAD μπορεί να απαιτήσουν ακρωτηριασμό του προσβεβλημένου άκρου εάν δεν είναι βιώσιμη άλλη επιλογή θεραπείας.
Η επέμβαση αρτηριακής παράκαμψης είναι μια επεμβατική διαδικασία που διεξάγεται υπό γενική αναισθησία. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ο χειρουργός κάνει μια τομή πάνω από την προσβεβλημένη αρτηρία και τοποθετεί σφιγκτήρες σε κάθε άκρο της απόφραξης. Το φραγμένο τμήμα της αρτηρίας αντικαθίσταται με ένα μόσχευμα που είναι ραμμένο στη θέση του. Το μόσχευμα μπορεί να είναι κατασκευασμένο από ιστό που λαμβάνεται από άλλο αιμοφόρο αγγείο που βρίσκεται αλλού στο σώμα ή από ανθρωπογενές υλικό. Με την αφαίρεση του μπλοκαρίσματος και τη θέση του νέου αρτηριακού ιστού, οι σφιγκτήρες αφαιρούνται και η ροή του αίματος αποκαθίσταται.
Μια διαδικασία αγγειοπλαστικής και τοποθέτησης στεντ είναι παρόμοια με αυτή που χρησιμοποιείται για την καρδιά. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, το άτομο μπορεί να λάβει ένα τοπικό αναισθητικό και ήπιο ηρεμιστικό για να το βοηθήσει να χαλαρώσει. Χρησιμοποιώντας τεχνολογία καθοδήγησης εικόνας, όπως ζωντανή ακτινογραφία, μπορεί να γίνει μια μικρή τομή στη βουβωνική χώρα και ένας καθετήρας, γνωστός ως σύρμα οδήγησης, εισάγεται στην φραγμένη αρτηρία. Ένας δεύτερος καθετήρας, εξοπλισμένος με ένα μπαλόνι, περνάει κατά μήκος του σύρματος οδήγησης μέχρι το μπλοκάρισμα όπου φουσκώνεται για να ανοίξει η αρτηρία. Ενώ το μπαλόνι είναι στη θέση του, ένα στεντ τοποθετείται στην αρτηρία για να τη βοηθήσει να παραμείνει ανοιχτή και το μπαλόνι ξεφουσκώνεται και αφαιρείται.
Μπορεί επίσης να συνιστώνται αλλαγές στον τρόπο ζωής για να βοηθήσουν στη διαχείριση και την ανακούφιση των συμπτωμάτων που σχετίζονται με το PAD. Τα άτομα που καπνίζουν μπορεί να συμβουλεύονται να σταματήσουν το κάπνισμα, καθώς το κάπνισμα συμβάλλει στην αρτηριακή συστολή και βλάπτει την κυκλοφορία. Διατροφικές αλλαγές, προληπτικά βήματα για τη μείωση της χοληστερόλης και τακτική άσκηση μπορεί επίσης να συνιστώνται για τη διαχείριση των συμπτωμάτων.
Οι επιπλοκές που σχετίζονται με την περιφερική αρτηριακή νόσο μπορεί να περιλαμβάνουν την ανάπτυξη γάγγραινας, ακρωτηριασμούς, θρόμβους αίματος και καρδιακές παθήσεις. Οι κίνδυνοι που σχετίζονται με τις χειρουργικές επεμβάσεις για PAD μπορεί να περιλαμβάνουν μόλυνση, δυσκολία στην αναπνοή και εγκεφαλικό επεισόδιο. Πρόσθετες επιπλοκές που σχετίζονται με τη χειρουργική επέμβαση μπορεί να περιλαμβάνουν βλάβη νεύρων ή ιστών, αλλεργική αντίδραση σε υλικά που χρησιμοποιούνται ή φάρμακα που χορηγούνται και υπερβολική αιμορραγία.