Η σχέση μεταξύ αυτοεκτίμησης και άγχους είναι πολύπλοκη, καθώς αυτοί οι δύο παράγοντες δρουν και επηρεάζουν ο ένας τον άλλον. Η χαμηλή αυτοεκτίμηση μπορεί να προκαλέσει ψυχολογικά αποτελέσματα που καθιστούν ένα άτομο πιο ευάλωτο σε στρεσογόνες καταστάσεις. Τα σταθερά υψηλά επίπεδα στρες μπορούν σταδιακά να διαβρώσουν ακόμη και μια υγιή αίσθηση αυτοεκτίμησης με την πάροδο του χρόνου. Ωστόσο, η υψηλή αυτοεκτίμηση μπορεί να προσφέρει προστασία από αγχωτικά επεισόδια και ένα περιβάλλον με χαμηλό στρες μπορεί να αποδειχθεί ευεργετικό για άτομα με χαμηλότερη αυτοεκτίμηση.
Η αυτοεκτίμηση είναι το επίπεδο εκτίμησης στο οποίο ένα άτομο έχει τον εαυτό του. Ένα άτομο με υγιή, υψηλή αυτοεκτίμηση έχει μια γενικά θετική αλλά ρεαλιστική εικόνα του εαυτού του, συμπεριλαμβανομένης της κατανόησης τόσο των πλεονεκτημάτων όσο και των ελαττωμάτων του, με αποδοχή και των δύο. Η αυτοεκτίμηση συνήθως χτίζεται κατά την παιδική ηλικία, αλλά μπορεί να βελτιωθεί ή να διαβρωθεί αργότερα στη ζωή.
Το άγχος αναφέρεται σε συναισθήματα πίεσης και ανησυχίας. Οι αιτίες του άγχους ποικίλλουν ευρέως, αλλά αυτά τα συναισθήματα συχνά συσχετίζονται με ευθύνες και ανησυχίες του πραγματικού κόσμου και είναι συνήθως πιο έντονες σε άτομα που φέρουν μεγαλύτερα βάρη ευθύνης. Η αντίληψη ενός ατόμου για την κατάστασή του είναι εξίσου σημαντική με τα πραγματικά γεγονότα αυτής της κατάστασης. Ένα άτομο μπορεί να θεωρήσει μια νέα εργασία ως μια θαυμάσια ευκαιρία ενώ ένα άλλο θεωρεί ότι είναι τρομερό βάρος.
Ένα μέρος όπου η αυτοεκτίμηση και το άγχος αλληλεπιδρούν μεταξύ τους είναι αυτή τη στιγμή της αντίληψης. Τα άτομα με υψηλότερη αυτοεκτίμηση είναι πιο πιθανό να κάνουν θετικές εκτιμήσεις για τις δικές τους ικανότητες και έτσι είναι πιο ικανοί να προσδοκούν την επιτυχία σε νέες προσπάθειες. Η προσμονή της επιτυχίας, με τη σειρά της, κάνει τη σκέψη να ξεκινήσετε νέα έργα λιγότερο αγχωτική.
Αυτή η αλληλεπίδραση μεταξύ αυτοεκτίμησης και άγχους είναι πιο καταστροφική σε άτομα με χαμηλή αυτοεκτίμηση. Τέτοια άτομα τείνουν να αισθάνονται αβοήθητα, ανίσχυρα και ανίκανα. Αυτά τα συναισθήματα κάνουν οποιαδήποτε εργασία να φαίνεται πιο τρομακτική και μπορεί να κάνουν ακόμα και τις συνηθισμένες προκλήσεις να φαίνονται ανυπέρβλητες.
Η έλλειψη αυτοπεποίθησης είναι ένα από τα κοινά αποτελέσματα μιας κατώτερης από το μέσο όρο αυτοεκτίμησης. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε έναν φαύλο κύκλο στον οποίο η χαμηλή αυτοεκτίμηση οδηγεί ένα άτομο να αποδεχτεί περισσότερη δουλειά από αυτή που μπορεί να αντέξει. Αυτό, με τη σειρά του, προκαλεί αυξημένο άγχος. Η αυτοεκτίμηση και το άγχος μπορούν να σχηματίσουν έναν επιβλαβή κύκλο ανατροφοδότησης σε τέτοιες περιπτώσεις. Η εκπαίδευση στην κατάλληλη διεκδικητικότητα μπορεί να βοηθήσει στον μετριασμό του άγχους σε τέτοιες καταστάσεις και ως εκ τούτου να βοηθήσει στην ανάκτηση της αυτοεκτίμησης.
Δεν είναι πάντα δυνατό να αποφευχθούν στρεσογόνες καταστάσεις, αλλά τεχνικές για τον εντοπισμό της συσσώρευσης άγχους και την αντιμετώπιση αυτού του στρες μπορούν να βοηθήσουν στην τροποποίηση της σχέσης μεταξύ αυτοεκτίμησης και στρες. Τα υψηλά επίπεδα στρες μπορεί να προκαλέσουν χαμηλότερη αυτοεκτίμηση, αλλά αυτό το αποτέλεσμα μπορεί να ελαχιστοποιηθεί εάν το άγχος εντοπιστεί έγκαιρα. Οι τεχνικές χαλάρωσης, τα προγράμματα διαχείρισης χρόνου και άλλα εργαλεία για την αντιμετώπιση του άγχους μπορούν να μειώσουν τον αντίκτυπο του στρες στην αυτοεκτίμηση.