Η αφαίρεση του θυρεοειδούς είναι μια ιατρική διαδικασία που έχει σχεδιαστεί για την αφαίρεση ή την απενεργοποίηση του θυρεοειδούς ιστού στο σώμα. Αυτή η τεχνική χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του καρκίνου του θυρεοειδούς αφαιρώντας τα καρκινικά κύτταρα έτσι ώστε να μην μπορούν να συνεχίσουν να αναπτύσσονται και να εξαπλώνονται. Ανάλογα με το πόσο έχει προχωρήσει ο καρκίνος, η θεραπεία κατάλυσης μπορεί μερικές φορές να είναι εξαιρετικά επιτυχής και η πρόγνωση μπορεί να είναι αρκετά καλή, αν και ο ασθενής θα χρειαστεί να λαμβάνει ορμόνες υποκατάστασης θυρεοειδούς εφ’ όρου ζωής για να αναπληρώσει την απώλεια του θυρεοειδούς αδένα. Ενδέχεται να απαιτηθεί κάποιο διάλειμμα τις ημέρες μετά την αφαίρεση του θυρεοειδούς, καθώς ο ασθενής μπορεί να αισθάνεται λίγο κάτω από τις καιρικές συνθήκες.
Με ιατρικούς όρους, η αφαίρεση σημαίνει απλώς «αφαίρεση». Υπάρχουν δύο τύποι αφαίρεσης του θυρεοειδούς: η χημική και η χειρουργική. Η χημική αφαίρεση, γνωστή και ως ραδιενεργή αφαίρεση, περιλαμβάνει την κατάποση ραδιενεργού ιωδίου, ενώ η χειρουργική αφαίρεση απαιτεί χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του θυρεοειδούς αδένα. Μερικές φορές και οι δύο τεχνικές χρησιμοποιούνται για να διασφαλιστεί ότι έχει αφαιρεθεί όλος ο καρκινικός ιστός.
Για χειρουργική αφαίρεση, ο ασθενής τίθεται υπό γενική αναισθησία και αφαιρείται ο θυρεοειδής. Η ανάρρωση μετά από μια θυρεοειδεκτομή είναι συνήθως αρκετά γρήγορη, με ορισμένους ασθενείς να επιστρέφουν στο σπίτι την ίδια μέρα με το χειρουργείο. Οι ασθενείς συνήθως παρακολουθούνται για αρκετές ώρες έως αρκετές ημέρες μετά την επέμβαση για να διασφαλιστεί ότι έχουν περάσει καλά τη χειρουργική επέμβαση. Μετά τη χειρουργική επέμβαση, πρέπει να ληφθούν φάρμακα για την αντιστάθμιση του θυρεοειδούς που λείπει και συνήθως οι εξετάσεις παρακολούθησης για να καθοριστεί εάν θα απαιτηθούν ή όχι υπολείμματα καρκινικού ιστού.
Η ραδιενεργή κατάλυση του θυρεοειδούς απαιτεί την κατάποση χαπιών ραδιενεργού ιωδίου. Ο θυρεοειδής ιστός είναι ο μόνος ιστός στο σώμα που μπορεί να απορροφήσει ιώδιο, επομένως το ραδιενεργό ιώδιο θα σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα στον θυρεοειδή και σε άλλες περιοχές του σώματος, εάν ο καρκίνος έχει μεταναστεύσει, χωρίς να βλάψει άλλους ιστούς. Ανάλογα με τη δοσολογία, ο ασθενής μπορεί να νοσηλευτεί, καθώς θα γίνει ραδιενεργός και γενικά πρέπει να ληφθούν ορισμένες προφυλάξεις για να αποφευχθεί η έκθεση άλλων ατόμων σε ακτινοβολία τις ημέρες μετά τη ραδιενεργή κατάλυση.
Οι γιατροί συνήθως συζητούν αυτή τη θεραπεία καρκίνου με τους ασθενείς τους, μαζί με τους κινδύνους και την πιθανότητα υποτροπής. Κάθε ασθενής και ο καρκίνος είναι ελαφρώς διαφορετικός, επομένως μερικές φορές είναι δύσκολο να προβλεφθεί η επιτυχία της κατάλυσης του θυρεοειδούς. Εκτός από τη συντήρηση με ορμονικά χάπια, οι ασθενείς μπορεί να χρειαστεί να προσέρχονται για περιοδικές εξετάσεις για να διασφαλιστεί ότι ο καρκίνος δεν έχει υποτροπιάσει. Ο τακτικός έλεγχος είναι σημαντικός, καθώς η έγκαιρη διάγνωση των υποτροπών είναι κρίσιμη για τη θεραπεία του καρκίνου.