Το ουροθηλιακό νεόπλασμα, ή μεταβατικό καρκίνωμα (TCC), είναι ένας τύπος καρκίνου που ξεκινά από μεταβατικό ιστό, ο οποίος βρίσκεται στο ουροποιητικό σύστημα, συμπεριλαμβανομένων των νεφρών, της ουροδόχου κύστης και των ουρητήρων, καθώς και σε ορισμένα μέρη του προστάτη. Το μεταβατικό επιθήλιο είναι ένα είδος ιστού που έχει την ικανότητα να τεντώνεται, που εξυπηρετεί την κύρια λειτουργία του ουροποιητικού συστήματος – τη συλλογή, παραγωγή και αποθήκευση ούρων. Εκδηλώνεται με ρητή ανάπτυξη μη φυσιολογικών επιθηλιακών κυττάρων, τα κύρια συμπτώματα του ουροθηλιακού νεοπλάσματος είναι ο κοιλιακός πόνος και το αίμα στα ούρα. Αν και δεν υπάρχει γνωστή αιτία TCC, ορισμένοι παράγοντες κινδύνου μπορεί να συμβάλλουν, όπως το κάπνισμα τσιγάρων και η χημειοθεραπεία.
Το TCC εκδηλώνεται σε διάφορες φυσιολογικές καταστάσεις που χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό του σταδίου της νεοπλασματικής κατάστασης και στη συνέχεια του σχεδίου αντιμετώπισης. Το λιγότερο επεμβατικό και τείνει να θεραπεύεται ευκολότερα είναι το ουροθηλιακό νεόπλασμα in situ, καθώς είναι γενικά ακόμα επιφανειακό, παρόλο που θεωρείται ότι είναι δυνητικά πολύ μεταστατικό. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα εάν τείνει να επαναληφθεί. Σε πιο προχωρημένα στάδια, το μεταστατικό TCC είναι μια κατάσταση κατά την οποία κακοήθη κύτταρα εξαπλώνονται στους λεμφαδένες και σε μακρινά όργανα. Η σταδιοποίηση και η ταξινόμηση του όγκου είναι πιο σημαντικά για τον προσδιορισμό της πρόγνωσης, καθώς τα ουροθηλιακά νεοπλάσματα με πιο προχωρημένη συμμετοχή, συμπεριλαμβανομένης της εισβολής στους λεμφαδένες και στον μυϊκό ιστό, είναι τυπικά ανίατα. Οι όγκοι χαμηλού σταδίου, in situ και στάδιο 1, έχουν ποσοστό επιβίωσης 91% μετά από πέντε μετεγχειρητικά χρόνια από το 2011.
Εκτός εάν η κατάσταση του καρκίνου είναι σημαντικά προχωρημένη ή η υγεία του ασθενούς είναι κακή, η τυπική θεραπεία για το νεόπλασμα του ουροθηλίου είναι η χειρουργική επέμβαση, καθώς και η χημειοθεραπεία και η ανοσοθεραπεία. Τα φάρμακα που λαμβάνονται με σκοπό την καταστροφή καρκινικών κυττάρων, οι χημειοθεραπευτικοί παράγοντες χορηγούνται τοπικά μέσω καθετήρα στη νεφρική πύελο ή συστηματικά. Δεδομένης της ενίσχυσης της ανοσίας του ασθενούς είτε μόνη της είτε σε συνδυασμό με χημειοθεραπεία, η ανοσοθεραπεία είναι πιο αποτελεσματική έναντι του καρκίνου χαμηλού σταδίου, χαμηλού βαθμού.
Συγκεκριμένα είδη χημειοθεραπευτικών παραγόντων που προκαλούν μια κατάσταση που αναφέρεται ως αιμορραγική κυστίτιδα, ιδιαίτερα προβληματική στα παιδιά, σχετίζονται με το TCC. Προκαλούμενη από φλεγμονή και λοίμωξη, η αιμορραγική κυστίτιδα χαρακτηρίζεται από συχνή ούρηση, αίσθημα επείγουσας ανάγκης, θρόμβους αίματος στα ούρα ή αδυναμία κένωσης. Η έρευνα δείχνει ότι ένας παράγοντας που αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο TCC είναι το κάπνισμα, το οποίο συνδέεται με πιο προχωρημένες καταστάσεις της νόσου, καθώς και με υψηλότερη συχνότητα νοσηρότητας. Άλλοι παράγοντες κινδύνου που κάνουν τους ανθρώπους πιο επιρρεπείς στην ανάπτυξη ουροθηλιακής νεοπλασίας είναι η κατάχρηση παυσίπονων και οι επαναλαμβανόμενες, μακροχρόνιες υποτροπιάζουσες λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος και οι πέτρες στα νεφρά.