Ο όγκος του εγκεφαλικού στελέχους είναι ένας όγκος που βρίσκεται στο εγκεφαλικό στέλεχος, το οποίο είναι το τμήμα του εγκεφάλου που τον συνδέει με τον νωτιαίο μυελό. Οι αυξήσεις σε αυτήν την περιοχή μπορεί να αντιπροσωπεύουν μια σοβαρή ιατρική απειλή, λόγω του γεγονότος ότι το εγκεφαλικό στέλεχος είναι κρίσιμο για την υγιή λειτουργία. Η πρόγνωση είναι συχνά πολύ ζοφερή, επειδή αυτοί οι όγκοι είναι δύσκολο να χειρουργηθούν και να αντιμετωπιστούν. Για το λόγο αυτό, είναι πολύ σημαντικό τα άτομα να επισκεφθούν έναν νευρολόγο εάν αρχίσουν να εμφανίζουν νευρολογικά συμπτώματα, έτσι ώστε οι όγκοι σε οποιοδήποτε μέρος του εγκεφάλου να μπορούν να εντοπιστούν όσο το δυνατόν νωρίτερα.
Το εγκεφαλικό στέλεχος περιλαμβάνει τον μυελό μυελό, τη γέφυρα και τον μεσεγκέφαλο. Αυτό το τμήμα είναι το τμήμα στο πίσω μέρος στη βάση του εγκεφάλου, ακριβώς εκεί όπου τέμνονται ο εγκέφαλος και ο νωτιαίος μυελός. Ελέγχει μια σειρά από φυσικές λειτουργίες, όπως η αναπνοή, ο καρδιακός ρυθμός, οι μυϊκές κινήσεις και μια ποικιλία άλλων ακούσιων εργασιών, όπως η πέψη. Η βλάβη στο εγκεφαλικό στέλεχος μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία του εγκεφαλικού στελέχους και του νωτιαίου μυελού, προκαλώντας ποικίλα προβλήματα.
Οι όγκοι του εγκεφαλικού στελέχους, που ονομάζονται επίσης γλοιώματα εγκεφαλικού στελέχους, μπορούν να εμφανιστούν οπουδήποτε στο εγκεφαλικό στέλεχος. Ορισμένα πρώιμα σημάδια μπορεί να περιλαμβάνουν προβλήματα με τον έλεγχο των μυών του προσώπου, όπως συσπάσεις, σταυρωμένα μάτια και δυσκολία στη μάσηση και στην κατάποση. Ένα γλοίωμα θα οδηγήσει επίσης σε εξασθενημένους μύες και αδέξιο βάδισμα. Ο ασθενής μπορεί να αισθάνεται ότι χάνει τον έλεγχο του σώματος, κάτι που στην πραγματικότητα είναι μια πολύ ακριβής περιγραφή του τι συμβαίνει καθώς ένας όγκος εισβάλλει στο εγκεφαλικό στέλεχος.
Οι επαγγελματίες του ιατρικού τομέα διαγιγνώσκουν αυτούς τους όγκους με τη χρήση ιατρικών απεικονιστικών μελετών που χρησιμοποιούνται για την εξέταση εντός της περιοχής ενδιαφέροντος χωρίς επεμβατική χειρουργική επέμβαση. Εάν ένας ασθενής εμφανίσει συμπτώματα που φαίνεται να υποδηλώνουν όγκο εγκεφαλικού στελέχους, μπορεί να του ζητηθεί να υποβληθεί σε μαγνητική τομογραφία ή αξονική τομογραφία. Οι ακτινογραφίες, οι κρουνοί σπονδυλικής στήλης και άλλες διαγνωστικές εξετάσεις μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τον όγκο και τη θέση του.
Μόλις διαγνωστεί ένας όγκος, ο επαγγελματίας υγείας μπορεί να συζητήσει τις θεραπευτικές επιλογές με τον ασθενή. Τυπικά, η χειρουργική αφαίρεση όγκων δεν αποτελεί επιλογή, γιατί είναι πολύ δύσκολο και συχνά αδύνατο να αφαιρεθούν. Ως αποτέλεσμα, η ακτινοθεραπεία σε μια προσπάθεια συρρίκνωσης του όγκου είναι συνήθως η καλύτερη επιλογή για θεραπεία. Ο ασθενής μπορεί επίσης να ενθαρρυνθεί να χρησιμοποιήσει φυσικοθεραπεία για να προετοιμάσει το σώμα του έτσι ώστε καθώς η λειτουργία αρχίζει να μειώνεται, ο ασθενής θα έχει καλύτερο έλεγχο. Εάν ο όγκος δεν ανταποκρίνεται στην ακτινοβολία, η φροντίδα είναι πρωτίστως παρηγορητική, με στόχο τη διατήρηση της άνεσης του ασθενούς.