Οι κάλοι είναι σκληρυμένες περιοχές του δέρματος που αναπτύσσονται λόγω συνεχούς πίεσης ή τριβής. Συχνά εμφανίζονται στο κάτω μέρος των ποδιών και στις παλάμες και τα δάχτυλα. Μπορούν να φαίνονται κιτρινωπό ή γκριζωπό χρώμα. Η λήψη μέτρων για την πρόληψη της πίεσης ή του ερεθισμού γενικά επιτρέπει στην περιοχή που έχει τύχει να ανακάμψει. Μια ελαφρόπετρα ή ένα τοπικό προϊόν σαλικυλικού οξέος συνήθως μπορεί να βοηθήσει στην απομάκρυνση του κάλου ή ένας γιατρός θα μπορούσε να αφαιρέσει το σκληρυμένο δέρμα.
Μερικοί άνθρωποι εμφανίζουν κάλους στα δάχτυλα και τα χέρια τους από το παίξιμο μουσικών οργάνων ή από το πολύ σκληρό σφίξιμο κατά την άσκηση. Στα πόδια, σχηματίζονται συνήθως στη φτέρνα ή στην κάτω ή έξω από το μεγάλο δάχτυλο του ποδιού. Οι κάλοι των ποδιών μπορεί να προκληθούν από τη χρήση ψηλοτάκουνων ή στενών παπουτσιών, παχυσαρκίας, ελαττωματικό βάδισμα ή από παράξενο σχήμα ποδιού ή δακτύλου. Άτομα με μια ανωμαλία, όπως ένα κότσι, που είναι μια διόγκωση στο κάτω μέρος του μεγάλου δακτύλου, μπορεί να αναπτύξουν κάλους. Μερικές φορές το πρόβλημα θα παρουσιαστεί μετά από χειρουργική επέμβαση στο πόδι ή τραυματισμό του ποδιού, ο οποίος διαταράσσει την υποκείμενη δομή των οστών.
Ο κάλος αποτελείται βασικά από νεκρά κύτταρα του δέρματος. Σχηματίζεται λόγω της υπερκεράτωσης, μιας διαδικασίας που περιλαμβάνει την πάχυνση του εξωτερικού στρώματος του δέρματος στο σημείο της πίεσης ή του ερεθισμού. Κατά κάποιο τρόπο προστατεύει το μέρος του σώματος που υφίσταται τριβή ή είναι υπό πίεση.
Η πληγείσα περιοχή μπορεί να φαίνεται σαν ένα ανυψωμένο εξόγκωμα και να αισθάνεται τραχιά και ξηρή στην αφή. Μια μεγάλη βλάβη στο πόδι θα μπορούσε να προκαλέσει πόνο κατά το περπάτημα. Ενώ κάποιος μπορεί να βιώσει δυσφορία, συνήθως δεν είναι μια σοβαρή διαταραχή.
Μερικές φορές οι άνθρωποι προσπαθούν να κόψουν τους κάλους τους ή να τους κόψουν με αιχμηρά όργανα. Κάτι τέτοιο μπορεί να επιδεινώσει το πρόβλημα προκαλώντας τραυματισμό ή μόλυνση. Μια βλάβη θα μπορούσε να βελτιωθεί όταν η περιοχή δεν υπόκειται πλέον σε πίεση ή ερεθισμό. Η τοποθέτηση ενός μαξιλαριού κατασκευασμένου από μαλακό υλικό γύρω από την πληγείσα περιοχή μερικές φορές μπορεί να ανακουφίσει την πίεση και να διευκολύνει την επούλωση.
Μια ελαφρόπετρα μπορεί να βοηθήσει στη φθορά του σκληρυμένου στρώματος. Συνήθως είναι ευκολότερο να αφαιρέσετε τη συσσώρευση κάλων εάν μουλιαστεί σε ζεστό νερό για λίγα λεπτά. Μια ενυδατική λοσιόν μπορεί να εφαρμοστεί για να κάνει την περιοχή πιο απαλή.
Γύψοι και τζελ είναι συχνά διαθέσιμα χωρίς ιατρική συνταγή για τη θεραπεία αυτών των βλαβών. Το σαλικυλικό οξύ είναι το συχνά χρησιμοποιούμενο συστατικό σε αυτά τα προϊόντα. Συνήθως, χρειάζεται προσοχή κατά την εφαρμογή του προϊόντος στο δέρμα καθώς το σαλικυλικό οξύ μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό. Τα άτομα που πάσχουν από διαβήτη προειδοποιούνται να μην χρησιμοποιούν αυτές τις μη συνταγογραφούμενες θεραπείες.
Ένας κάλος που φαίνεται να έχει φλεγμονή ή να πονάει πολύ μπορεί να απαιτεί ιατρική φροντίδα. Τα άτομα που είναι διαβητικά θα μπορούσαν να αναπτύξουν επιπλοκές από αυτή την πάθηση, επομένως συνιστάται να συμβουλευτούν έναν γιατρό. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας γιατρός μπορεί να αφαιρέσει το κάλλος. Ένας γιατρός θα μπορούσε να συμβουλεύσει τη χρήση μαξιλαριών ή ενθέτων στο παπούτσι για να ανακουφιστεί το πρόβλημα. Μπορεί να συνταγογραφηθούν αντιβιοτικά εάν υπάρχει λοίμωξη στην περιοχή.
Ένα μέτρο που θα μπορούσε να αποτρέψει τον κάλο του ποδιού είναι η αγορά υποδημάτων που εφαρμόζουν άνετα και υποστηρίζουν καλά τα πόδια. Η επιλογή παπουτσιών με χαμηλό τακούνι συχνά βοηθά. Φορώντας σωστές κάλτσες μπορεί να μειώσει το άγχος στα πόδια. Θα μπορούσε κανείς να δοκιμάσει ορθωτικά προϊόντα που διατίθενται συνήθως σε φαρμακεία και καταστήματα αθλητικών ειδών για να μειώσει την τριβή και την πίεση που συμβάλλει στην ανάπτυξη. Τα γάντια που φοριούνται όταν εργάζεστε με εργαλεία και τα μαξιλάρια που φοριούνται κατά την άσκηση θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην προστασία των χεριών.