Τα άτομα με διαβήτη πρέπει να ελέγχουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα κάθε μέρα. Ο ακριβής αριθμός των φορών κατά τη διάρκεια της ημέρας κατά τις οποίες ένα διαβητικό άτομο χρειάζεται να ελέγξει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα ποικίλλει συνήθως ανάλογα με το πόσο σοβαρός είναι ο διαβήτης του και το τι συνιστά ο γιατρός του για την ατομική του περίπτωση. Τα άτομα με διαβήτη τύπου 1 και τύπου 2 γενικά συνιστάται να ελέγχουν τα επίπεδα σακχάρου τους τουλάχιστον τρεις φορές την ημέρα, αν και μπορεί να είναι απαραίτητο να το κάνουν πιο συχνά εάν ένα άτομο είναι άρρωστο ή έγκυο. Πριν από τα γεύματα, μετά τα γεύματα και την ώρα του ύπνου είναι μερικές από τις καλύτερες ώρες της ημέρας για να ελέγξετε τα επίπεδα σακχάρου.
Όταν ένα άτομο διαγνωστεί αρχικά με διαβήτη, μπορεί να του συμβουλευτεί να ελέγχει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα του πολλές φορές κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αυτό γίνεται συνήθως για να μπορεί να κατανοήσει καλύτερα ποιοι παράγοντες επηρεάζουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα του. Οι νέοι διαβητικοί χρειάζονται λίγο χρόνο για να μάθουν ποιες τροφές και καθημερινές δραστηριότητες επηρεάζουν αρνητικά το σάκχαρό τους. Τα επίπεδα ενός ατόμου θα πρέπει να παρακολουθούνται στενά όταν ξεκινά οποιαδήποτε νέα ρουτίνα άσκησης, δίαιτα ή φαρμακευτική αγωγή για να δούμε πώς θα αντιδράσουν στις αλλαγές. Μόλις ένα άτομο κατανοήσει καλύτερα πώς διαφορετικά πράγματα επηρεάζουν το σάκχαρό του, μπορεί να είναι σε θέση να το ελέγχει λιγότερο συχνά, αν και θα πρέπει να το παρακολουθεί κατά τη διάρκεια των γευμάτων και πριν τον ύπνο.
Ένα άτομο πρέπει πάντα να ελέγχει το σάκχαρο του αίματος λίγο πριν από τα γεύματα και περίπου δύο ώρες μετά από κάθε γεύμα. Η αναμονή δύο ωρών μετά το γεύμα για τον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα θα πρέπει να δώσει σε ένα άτομο μια καλή ιδέα για το πώς το συγκεκριμένο φαγητό επηρεάζει τα επίπεδά του. Μπορεί να συγκρίνει ποια ήταν τα επίπεδά της πριν φάει το γεύμα και σε τι ανέβηκαν μετά το γεύμα είχε χρόνο να αφομοιώσει για να προσδιορίσει πόσο, αν υπάρχει, από αυτό το φαγητό είναι ασφαλές για κατανάλωση. Είναι επίσης σημαντικό να ελέγχετε το σάκχαρο στο αίμα πριν τον ύπνο, επειδή τα επίπεδα αυτή τη στιγμή μπορεί να υποδεικνύουν εάν κάποιος χρειάζεται να τρώει περισσότερο ή λιγότερο φαγητό κατά τη διάρκεια της ημέρας και εάν τα επίπεδα ινσουλίνης του πρέπει να προσαρμοστούν.
Τα άτομα που έχουν διαγνωστεί με προδιαβήτη δεν χρειάζεται συνήθως να ελέγχουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα τους κάθε μέρα. Ο προδιαβήτης είναι η κατάσταση που προηγείται άμεσα της εμφάνισης του διαβήτη τύπου 2 και σημαίνει ότι τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα ενός ατόμου είναι υψηλότερα από το κανονικό, αλλά όχι αρκετά υψηλά για να υποδηλώνουν διαβήτη. Υπάρχει πιθανότητα τα άτομα που έχουν προδιαβήτη να αποτρέψουν την εμφάνιση διαβήτη τύπου 2 κάνοντας αλλαγές στον τρόπο ζωής. Οι περισσότεροι γιατροί συμβουλεύουν τα προδιαβητικά άτομα να βελτιώσουν τη διατροφή τους, να ξεκινήσουν μια ρουτίνα άσκησης και να επιστρέψουν σε περίπου ένα χρόνο για μια άλλη εξέταση γλυκόζης αίματος για να δουν αν είναι ακόμα προδιαβητικά ή αν έχουν αναπτύξει διαβήτη τύπου 2.