Κάθε ζωντανή καρδιά κάνει ήχους. Οι ήχοι προέρχονται από τις διγλώχινα/μιτροειδείς βαλβίδες, τις τριγλώχινα βαλβίδες και τις αορτικές βαλβίδες. Καθώς αυτές οι βαλβίδες συστέλλονται και χαλαρώνουν, επιτρέποντας τη ροή του αίματος προς και από την καρδιά, παράγουν τον ήχο του καρδιακού παλμού. Μια υγιής καρδιά χτυπά σε συνεχή ρυθμό. Υπάρχει μια ποικιλία από μη φυσιολογικούς καρδιακούς ήχους, ορισμένοι από τους οποίους είναι αβλαβείς, ενώ άλλοι μπορεί να υποδηλώνουν σοβαρά καρδιακά προβλήματα.
Ο υγιής, κανονικός ρυθμός της καρδιάς κάνει έναν ήχο lub dub. Το λάστιχο είναι το πρώτο μέρος του καρδιακού παλμού, γνωστό και ως S1. Η μεταγλώττιση είναι το δεύτερο μισό του καρδιακού παλμού, γνωστό και ως S2. Ο καρδιακός ήχος S1 εμφανίζεται όταν η δίπτυχη/μιτροειδής και η τριγλώχινα βαλβίδα συστέλλονται και κλείνουν προκειμένου να διατηρηθεί η ροή του αίματος προς μία κατεύθυνση.
Μόλις κλείσουν αυτές οι βαλβίδες, υπάρχει αρκετή πίεση στην αριστερή και δεξιά κοιλία για να αναγκάσει τη ροή του αίματος πίσω στο σώμα μέσω της αορτικής και της πνευμονικής βαλβίδας. Όταν οι κοιλίες αδειάσουν και η πίεση μειωθεί, η αορτική και η πνευμονική βαλβίδα κλείνουν. Οι βαλβίδες κλεισίματος προκαλούν τον καρδιακό ήχο S2.
Ο καρδιακός ήχος S3 είναι λιγότερο κοινός από τους S1 και S2. Αυτός ο ήχος προκαλείται από αναταράξεις της ροής του αίματος. Κανονικά, το αίμα ρέει σιωπηλά μέσα στο σώμα, αλλά η πίεση μέσα στην καρδιά μπορεί να προκαλέσει την ταλάντωση του αίματος μέσα στα τοιχώματα της κοιλίας. Ο ήχος S3 μπορεί να ακουστεί με ένα στηθοσκόπιο λίγο μετά τον ήχο S2. Είναι φυσιολογικό να ακούτε αυτόν τον καρδιακό ήχο σε άτομα κάτω των 40 ετών, αλλά μπορεί να υποδηλώνει πρόβλημα σε άτομα 40 ετών και άνω.
Ένας από τους πιο σπάνιους καρδιακούς ήχους είναι ο S4. Αυτός ο ήχος, εάν υπάρχει, μπορεί να ακουστεί λίγο πριν το S1. Το S4 είναι μερικές φορές παρόν σε υγιείς καρδιακούς παλμούς παιδιών και αθλητών, αλλά συνήθως αποτελεί σοβαρή ένδειξη προβλημάτων υγείας. Ο ήχος προκαλείται από τη σθεναρή σύσπαση των κόλπων προκειμένου να ωθήσει τη ροή του αίματος πέρα από τις δύσκαμπτες ή υπερτροφικές κοιλίες. Το S4 είναι συμπτωματικό της ίνωσης μετά το έμφραγμα του μυοκαρδίου, μιας στραγγαλισμένης αριστερής κοιλίας και της υπερτροφικής μυοκαρδιοπάθειας.
Ένα άλλο παράδειγμα καρδιακών ήχων είναι τα κλικ. Υπάρχουν μερικές διαφορετικές αιτίες για τους ήχους της καρδιάς. Τα κλικ συμβαίνουν συνήθως ως αποτέλεσμα μιας μικρής καθυστέρησης στη λειτουργία της πνευμονικής βαλβίδας. Αυτό είναι ένα άλλο παράδειγμα μη φυσιολογικού καρδιακού ήχου που μερικές φορές είναι ακίνδυνος, αλλά μπορεί να αποτελεί ένδειξη σοβαρού προβλήματος. Οι διαφορετικοί τύποι κρότων είναι ο κρότος αορτικής εξώθησης, ο κρότος πνευμονικής εξώθησης και ο μεσοσυστολικός κρότος.
Το καρδιακό φύσημα είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους μη φυσιολογικών καρδιακών ήχων. Τα καρδιακά φύσημα, όπως ο ήχος S3, προκαλούνται από αναταράξεις του αίματος μέσω των καρδιακών βαλβίδων. Τα μουρμουρητά ακούγονται συχνά ως σφύριγμα ή ήχος στην καρδιά. Υπάρχουν πολλές μεταβλητές που πρέπει να λάβετε υπόψη όταν προσπαθείτε να βρείτε την αιτία ενός καρδιακού φυσήματος. Το ΗΚΓ είναι ο καλύτερος τρόπος για να βρείτε την ακριβή αιτία.
Ένα περιστασιακό καρδιακό φύσημα συνήθως δεν προκαλεί ανησυχία και θεωρείται ένα είδος λόξυγκα στην καρδιά. Ένα άτομο που αντιμετωπίζει καρδιακά φύσημα μπορεί να θέλει να το παίξει με ασφάλεια και να κάνει έλεγχο, επειδή μπορεί να είναι ένδειξη ενός πιο σοβαρού προβλήματος. Ορισμένες σοβαρές αιτίες καρδιακών φυσημάτων περιλαμβάνουν καρδιακή προσβολή, υψηλή αρτηριακή πίεση και αναιμία.