Η παγκρεατοδωδεκαδακτυλεκτομή ή η διαδικασία Whipple είναι μια από τις πιο πολυπόθητες και αναμφισβήτητα πιο δύσκολες επεμβάσεις στο γαστρεντερικό. Αποδίδεται τέτοια ευλάβεια που υπάρχουν λίγες ιατρικές τηλεοπτικές εκπομπές που δεν το αναφέρουν τουλάχιστον μία φορά. Ακόμη και με αυτό το γεγονός, λίγοι άνθρωποι γνωρίζουν πραγματικά τι είναι η διαδικασία Whipple ή γιατί χρησιμοποιείται. Ο σκοπός του είναι αρκετά εύκολο να εξηγηθεί: είναι μια χειρουργική επέμβαση που πραγματοποιείται όταν υπάρχει ασθένεια, μερικές φορές συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου, του παγκρέατος, και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να αποδειχθεί σωτήρια ή μπορεί να παρατείνει σημαντικά τη ζωή.
Η περίπλοκη φύση της διαδικασίας Whipple γίνεται κατανοητή όταν περιγράφεται η χειρουργική επέμβαση. Ο αρχικός του στόχος είναι να αφαιρέσει μέρος του παγκρέατος, αλλά όχι το μέρος που ελέγχει τη ρύθμιση των σακχάρων, καθώς αυτό μπορεί να οδηγήσει άμεσα σε διαβήτη. Ωστόσο, πρέπει να αφαιρεθούν και άλλα μέρη του εντερικού σωλήνα, και αυτά περιλαμβάνουν το δωδεκαδάκτυλο, μέρος ενός χοληδόχου πόρου και τη χοληδόχο κύστη. Σε αυτή τη διαδικασία μπορεί να χρειαστεί να αφαιρέσετε χειρουργικά και ένα τμήμα του στομάχου.
Δεδομένων όλων αυτών των «αφαιρέσεις» πώς θα μπορούσε να λειτουργήσει ένα στομάχι μετά; Αυτό είναι το δεύτερο μέρος της διαδικασίας Whipple. Ο χειρουργός πρέπει στη συνέχεια να επιστρέψει και να επανασυνδέσει όλες τις περιοχές, έτσι ώστε το πεπτικό σύστημα να είναι άθικτο και να λειτουργεί μετά από κάποια ανάκαμψη από τη χειρουργική επέμβαση. Η εργασία, διασφαλίζοντας ότι το μειωμένο πάγκρεας είναι καλά προσκολλημένο στο έντερο, είναι λεπτή. Δεν είναι καθόλου περίεργο ότι η διαδικασία προκαλεί κάποιο δέος όταν γίνεται σωστά. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν πολλές συστάσεις που δίνονται από οργανισμούς υγείας ότι οι άνθρωποι επιλέγουν μεγάλα νοσοκομεία που εκτελούν αυτή τη χειρουργική επέμβαση τακτικά, προκειμένου να λάβουν την καλύτερη δυνατή φροντίδα.
Οι άνθρωποι συχνά ενδιαφέρονται περισσότερο για το πώς θα αναρρώσουν μετά από μια διαδικασία Whipple και αυτό μπορεί να εξαρτάται εν μέρει από τον μεμονωμένο ασθενή. Αναμένονται ορισμένα πράγματα. Ο μετεγχειρητικός πόνος και η δυσφορία στο στομάχι μπορεί να διαρκέσουν αρκετές ημέρες μετά την επέμβαση και οι άνθρωποι τείνουν να νοσηλεύονται για τουλάχιστον μία εβδομάδα μετά.
Ένα από τα πιο δύσκολα πράγματα σε αυτή τη διαδικασία είναι να ξαναφάω. Δεδομένου ότι το τμήμα του παγκρέατος που βοήθησε στην παραγωγή πεπτικών ενζύμων έχει φύγει, οι άνθρωποι λαμβάνουν ένζυμα ως συμπλήρωμα. Στην αρχή, το φαγητό πηγαίνει αργά και οι άνθρωποι τρώνε πολλά μικρά γεύματα με πολύ απλό φαγητό κάθε μέρα. Σταδιακά μπορεί να αποκατασταθούν τα φυσιολογικά διατροφικά πρότυπα, αλλά η υπερκατανάλωση τροφής θα μπορούσε να εξακολουθεί να προκαλεί δυσφορία και πολλοί έχουν σημαντική απώλεια βάρους κατά τη διάρκεια αυτού του χρόνου προσαρμογής της διατροφής.
Υπάρχουν πολλές ερωτήσεις σχετικά με το ποσοστό επιτυχίας της διαδικασίας Whipple και αυτές είναι πιο δύσκολο να απαντηθούν αφού η χειρουργική επέμβαση μπορεί να προταθεί για διαφορετικά πράγματα. Για την παγκρεατίτιδα, η χειρουργική επέμβαση μπορεί να είναι πολύ επιτυχής. Από την άλλη πλευρά, η χρήση του στη θεραπεία του καρκίνου του παγκρέατος είναι λιγότερο καλά τεκμηριωμένη. Δεδομένου του πολύ χαμηλού ποσοστού θεραπείας του καρκίνου του παγκρέατος, εξακολουθεί να θεωρείται, σε ορισμένες περιπτώσεις, ότι είναι ο καλύτερος τρόπος καταπολέμησης της νόσου. Η συζήτηση με έναν αξιόπιστο ογκολόγο, γενικό χειρουργό ή γαστρεντερολόγο μπορεί να είναι ο καλύτερος τρόπος για να καθοριστεί εάν αυτή η διαδικασία θα ήταν η κατάλληλη θεραπεία.