Η θεραπεία πληγών με αρνητική πίεση (NPWT) είναι μια τεχνική που χρησιμοποιείται για τη διευκόλυνση της ταχύτερης επούλωσης του τραύματος. Ο βασικός στόχος του NPWT είναι να χρησιμοποιήσει μια διαδικασία αναρρόφησης ή κενού για την άντληση περίσσειας υγρού από μια πληγή, βελτιώνοντας έτσι την κυκλοφορία και τη διάθεση των κυτταρικών αποβλήτων. Αυτή η τεχνική χρησιμοποιείται για διάφορους τύπους τραυμάτων, ειδικά για μεγάλα και χρόνια τραύματα καθώς και για εγκαύματα. Ανάλογα με τον τύπο του τραύματος που εμπλέκεται, το NPWT μπορεί να χρησιμοποιήσει τη χρήση γάζας, μαξιλαριών αφρού ή ενός ειδικού σφουγγαριού που τοποθετείται πάνω ή μέσα στο τραύμα και ένα σύστημα σωλήνωσης συνδεδεμένο με μια αντλία κενού.
Πιστεύεται γενικά ότι η θεραπεία πληγών με αρνητική πίεση ωφελεί την επούλωση πληγών σε διάφορους τομείς. Δημιουργεί ένα υγρό και κλειστό περιβάλλον πληγών, εξισορροπεί τα υγρά, απομακρύνει τους νεκρούς ιστούς, αυξάνει την κυκλοφορία, μειώνει τα βακτήρια και προάγει την ανάπτυξη των λευκών αιμοσφαιρίων. Ωστόσο, τα φυσιολογικά αποτελέσματα αυτής της θεραπείας δεν είναι ακόμα πλήρως κατανοητά, και ορισμένοι έχουν αμφισβητήσει εάν επιταχύνει πραγματικά ή όχι την επούλωση των πληγών πιο γρήγορα από άλλες μεθόδους.
Χωρίς να γνωρίζουμε τις λεπτομέρειες για το πώς η πίεση κενού προκαλεί την αλληλεπίδραση των διαφορετικών βιολογικών μηχανισμών, είναι δύσκολο να καθιερωθεί το καταλληλότερο πρωτόκολλο για τη χρήση της τεχνικής σε μεμονωμένους ασθενείς. Ωστόσο, πολλοί επαγγελματίες υγείας είχαν επιτυχία με το NPWT και απλώς πειραματίζονται με το χρονικό διάστημα που εφαρμόζεται η πίεση κενού και το επίπεδο της έντασης με το οποίο χορηγείται. Οι αλλαγές επιδέσμου συμβαίνουν όταν τελειώνει η θεραπεία τραύματος αρνητικής πίεσης, η οποία μπορεί να είναι κάθε 48 έως 72 ώρες, και οι γιατροί επιλέγουν το σπογγώδες υλικό που χρησιμοποιείται για την απορρόφηση των υγρών με βάση το μέγεθος και την πυκνότητα του πόρου που είναι κατάλληλο για μια συγκεκριμένη πληγή.
Μια κοινή ρύθμιση για τη θεραπεία τραύματος αρνητικής πίεσης είναι η κοπή ενός κομματιού πορώδους αφρού πολυουρεθάνης μαύρου σχεδιασμένου για NPWT ώστε να ταιριάζει στο μέγεθος και το σχήμα μιας πληγής. Στη συνέχεια, τοποθετείται σωλήνωση πάνω από τον αφρό ή μέσα στον αφρό και ένα διαφανές κομμάτι πλαστικού κολλητικού καλύμματος τοποθετείται και στα δύο για να συγκρατεί τον αφρό και το σωλήνα πάνω στο κρεβάτι του τραύματος για να διασφαλιστεί ότι όλα είναι σωστά σφραγισμένα. Η σωλήνωση συνδέεται με την αντλία κενού, η αντλία είναι ενεργοποιημένη και, στη συνέχεια, η αντλία αναρροφά την περίσσεια υγρού από το τραύμα και το αποστραγγίζει σε ένα προσαρτημένο δοχείο για ένα προκαθορισμένο χρονικό διάστημα. Η αναρρόφηση μπορεί να είναι σταθερή ή περιοδική, ανάλογα με τον τύπο του τραύματος και τον τύπο της αντλίας κενού ή της συσκευής αναρρόφησης που έχει προσαρτηθεί.