Η παλινδρόμηση της προηγούμενης ζωής είναι η χρήση ύπνωσης και πρότασης για την ανάδειξη αναμνήσεων για ζωές πριν από αυτή που ζει ο ασθενής αυτή τη στιγμή. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι αυτός ο τύπος θεραπείας είναι επικίνδυνος επειδή εμφυτεύει ψευδείς μνήμες και αυταπάτες, αλλά άλλοι πιστεύουν ότι τα άλυτα ζητήματα σε προηγούμενες ζωές μπορεί να είναι η πηγή προβλημάτων στις τρέχουσες ζωές. Ανάλογα με τα συναισθήματα κάποιου για την ύπαρξη προηγούμενων ζωών, η παλινδρόμηση της προηγούμενης ζωής μπορεί να είναι πολύ θεραπευτική ή μπορεί να κάνει τα τρέχοντα προβλήματα πολύ χειρότερα. Αυτή η θεραπεία δεν επιδοκιμάζεται από τις περισσότερες ιατρικές ομάδες, αν και ορισμένες θρησκευτικές παραδόσεις πιστεύουν στη σημασία της ανάμνησης προηγούμενων ζωών.
Συνήθως, η παλινδρόμηση της προηγούμενης ζωής περιλαμβάνει την τοποθέτηση ενός ασθενούς σε μια κατάσταση στην οποία μπορεί να ανακαλέσει αναμνήσεις από προηγούμενες ζωές. Συνήθως, αυτό περιλαμβάνει κάποια πρόταση από την πλευρά του ατόμου που προκαλεί την υπνωτική κατάσταση. Αυτές οι αναμνήσεις μπορεί να είναι μόνο ασαφείς στην αρχή, αλλά ο υπνωτιστής συχνά βοηθά στην εμπέδωση των αναμνήσεων κάνοντας προτάσεις και κάνοντας ερωτήσεις.
Ένας τρόπος με τον οποίο οι ασκούμενοι της παλινδρόμησης της προηγούμενης ζωής βρίσκουν αναμνήσεις από προηγούμενες ζωές είναι η εστίαση σε προβλήματα στην τρέχουσα ζωή ενός ατόμου. Πιστεύεται ότι τα προβλήματα σε αυτές τις προηγούμενες ζωές μπορεί να έχουν επιπτώσεις στην τρέχουσα ζωή κάποιου. Μερικοί άνθρωποι έχουν επίσης επιτυχία να αποκαλύπτουν απωθημένες αναμνήσεις από προηγούμενες ζωές, σκεπτόμενοι βαθιά μια εποχή πριν από τη γέννηση. Συνήθως, ο ασθενής πρέπει να έχει κάποια πίστη στη μετενσάρκωση για να είναι αποτελεσματική η θεραπεία, καθώς η πίστη σε προηγούμενες ζωές συνεπάγεται πίστη στη μετενσάρκωση.
Σε πολλές περιπτώσεις, η παλινδρόμηση της προηγούμενης ζωής εφαρμόζεται ως συστατικό ενός ευρύτερου συστήματος πεποιθήσεων. Τα άτομα που υποβάλλονται σε αυτό το είδος θεραπείας έχουν επομένως ήδη προδιάθεση να αποδεχτούν τις εγκαταστάσεις της θεραπείας. Συχνά, η θεραπεία μπορεί να είναι πολύ επιτυχής επειδή οι προηγούμενες ζωές χρησιμοποιούνται για να μιλήσουμε για προβλήματα στην παρούσα ζωή και μπορεί ακόμη και να παρέχουν καθοδήγηση κατά την προσπάθεια επίλυσης αυτών των δυσκολιών.
Προβληματικά, έχει αποδειχθεί διεξοδικά ότι οι άνθρωποι είναι ικανοί να πιστεύουν αληθινά ότι θυμούνται γεγονότα που απλώς υποδείχθηκαν από άλλους. Η ικανότητα του ανθρώπινου μυαλού να δημιουργεί ψεύτικες αναμνήσεις μπορεί να εξηγήσει την επιτακτική φύση της παλινδρόμησης της προηγούμενης ζωής. Ένα άτομο που επιλέγει αυτόν τον τύπο θεραπείας ως δρόμο προς την ανάκαμψη συχνά δυσκολεύεται να αποδεχθεί ότι η θεραπεία μπορεί να είναι ψευδής μετά την εμπειρία ανάκτησης αυτών των αναμνήσεων, γεγονός που μπορεί να κάνει τη συμβατική θεραπεία πολύ πιο δύσκολη. Από την υποκειμενική θέση του ασθενούς, οι αναμνήσεις φαίνονται πολύ πραγματικές και η εμπειρία φαίνεται συναρπαστική, κάτι που είναι πολύ δύσκολο να αντιστραφεί.