Οι θεραπευτικές ομαδικές δραστηριότητες είναι μια μέθοδος θεραπείας που περιλαμβάνει άτομα που συμμετέχουν σε διάφορες κοινωνικές ασκήσεις μέσα σε ένα ομαδικό περιβάλλον. Τα παγοθραυστικά, το παιχνίδι ρόλων και η κατασκευή ομαδικών ιστοριών μπορούν να χρησιμοποιηθούν στην ομαδική θεραπεία υποστήριξης. Μπορούν επίσης να οργανωθούν ψυχαγωγικές δραστηριότητες για την παροχή θεραπευτικής ανακούφισης σε ασθενείς που υποφέρουν από στρες. Οι θεραπευτές χρησιμοποιούν ένα ευρύ φάσμα δραστηριοτήτων σε ένα ομαδικό περιβάλλον για να παρέχουν ανακούφιση σε όσους υποφέρουν από ποικίλες ψυχικές και σωματικές παθήσεις.
Διάφορες θεραπείες που περιλαμβάνουν θεραπευτικές ομαδικές δραστηριότητες έχουν χρησιμοποιηθεί εδώ και αιώνες, καθώς οι άνθρωποι έχουν από καιρό κατανοήσει ότι οι κοινωνικές πτυχές της ανθρώπινης εμπειρίας μπορούν να διοχετευθούν για να εφαρμοστεί ανακούφιση από ψυχική αγωνία και τραύμα. Η αφήγηση ιστοριών και η ανταλλαγή προσωπικών εμπειριών βοηθά πολλούς ανθρώπους να επεξεργαστούν τη θλίψη, να επιλύσουν συγκρούσεις και να αναζητήσουν και να προσφέρουν συγχώρεση επιδιώκοντας να κλείσουν επώδυνες εμπειρίες. Το παιχνίδι ρόλων, το οποίο περιλαμβάνει τους συμμετέχοντες που προσποιούνται ότι αναλαμβάνουν έναν άλλο ρόλο που δεν αναλαμβάνουν επί του παρόντος στην πραγματική ζωή, χρησιμοποιείται συχνά στην οικογενειακή θεραπεία, για να παρέχει στους συμμετέχοντες πληροφορίες σχετικά με τη δυναμική της οικογένειας. Η εναλλαγή ρόλων συνήθως γίνεται για να βοηθήσει τον συμμετέχοντα να αποκτήσει εικόνα για τις τυπικές απαντήσεις του στην επίλυση προβλημάτων. Το παιχνίδι ρόλων είναι μια από τις πιο κοινές ομαδικές θεραπευτικές δραστηριότητες.
Τα παγοθραυστικά είναι εκείνες οι δραστηριότητες που βοηθούν τους συμμετέχοντες να αισθάνονται πιο άνετα όταν μοιράζονται προσωπικά στοιχεία. Πολλοί θεραπευτές χρησιμοποιούν αυτή την τεχνική για να ξεπεράσουν την απροθυμία να αντιμετωπίσουν επώδυνες εμπειρίες μπροστά σε αγνώστους. Ένα παράδειγμα δραστηριότητας που σπάει τον πάγο θα ήταν οι συμμετέχοντες να περιγράψουν εκ περιτροπής ένα χιουμοριστικό επεισόδιο που βίωσαν με ένα οικογενειακό κατοικίδιο. Ο θεραπευτής τυπικά θα επιλέξει ένα ασφαλές θέμα που πιθανότατα δεν θα είναι συναισθηματικά φορτισμένο και, ως εκ τούτου, θα νικήσει τον σκοπό του παγοθραυστήρα.
Η κατασκευή ομαδικών ιστοριών μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε θεραπευτικές ομαδικές δραστηριότητες. Συνήθως αυτό περιλαμβάνει την τοποθέτηση των ανθρώπων με κυκλικό τρόπο, με ένα άτομο να ξεκινά την ιστορία με μια αρχική δήλωση και το επόμενο άτομο να προσθέτει την επόμενη πρόταση, και ούτω καθεξής. Αυτή η τεχνική βοηθά να σπάσουν τα εμπόδια στην επιτυχημένη ομαδική θεραπεία παρέχοντας έναν λιγότερο απειλητικό τρόπο για τους ανθρώπους να μοιραστούν αυτό που μπορεί να τους προβληματίζει.
Μια βασική δραστηριότητα κοινή στις περισσότερες ρυθμίσεις ομαδικής θεραπείας είναι να επιτρέπεται στους συμμετέχοντες να μοιράζονται οδυνηρές εμπειρίες μεταξύ τους. Χρησιμοποιώντας αυτή τη μορφή θεραπευτικών ομαδικών δραστηριοτήτων, ο θεραπευτής μπορεί να ενθαρρύνει το άτομο που μοιράζεται να βλέπει τους άλλους συμμετέχοντες ως συνεργάτες στη θεραπεία. Αυτός ή αυτή μπορεί να καλλιεργήσει μια κοινωνική ατμόσφαιρα που βοηθά όσους έχουν τραυματιστεί να μοιραστούν οδυνηρές αναμνήσεις με εκείνους που πιθανότατα θα είναι συμπονετικοί.