Η διαφραγματοστομία με μπαλόνι είναι ένας τύπος καρδιακής επέμβασης, που συνήθως εκτελείται σε μικρά παιδιά με αναπτυξιακές ανωμαλίες στην καρδιά. Κατά τη διάρκεια αυτής της επέμβασης, ένας χειρουργός εισάγει ένα μικρό μπαλόνι στην καρδιά για να διευρύνει μια δίοδο για να περάσει το αίμα. Αυτό επιτρέπει στην καρδιά να λειτουργεί πιο αποτελεσματικά από ό,τι πριν, αλλά ως προσωρινό μέτρο πριν μπορεί να επιχειρηθεί πιο περίπλοκη χειρουργική επέμβαση.
Η καρδιά είναι βασικά μια αντλία αίματος που κινείται σε όλο το σώμα, μεταφέροντας θρεπτικά συστατικά και οξυγόνο σε όλα τα ζωτικά όργανα του σώματος. Υπάρχουν δύο κύριες κατευθύνσεις του αίματος, μακριά από τους πνεύμονες με οξυγόνο και προς τους πνεύμονες με διοξείδιο του άνθρακα. Η καρδιά αποτελείται από θαλάμους. Η μία πλευρά της καρδιάς περιέχει αίμα με οξυγόνο, ενώ η άλλη περιέχει αποξυγονωμένο αίμα.
Κάθε καρδιά αποτελείται από τέσσερις θαλάμους. Οι δύο επάνω ονομάζονται κόλποι και οι δύο κάτω είναι κοιλίες. Το αίμα κάθε τύπου κινείται μέσα από χωριστούς θαλάμους, έτσι το οξυγονωμένο και το μη οξυγονωμένο αίμα δεν αναμειγνύονται. Μερικές φορές, κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, η ανάπτυξη της καρδιάς δεν συμβαίνει κανονικά και αυτό μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα την εναλλαγή των αγγείων που συνδέονται με την καρδιά. Για να βοηθήσουν στην ανακούφιση των προβλημάτων που προκαλούνται από την ανάμειξη αίματος, οι χειρουργοί μπορούν να εκμεταλλευτούν τις υπάρχουσες τρύπες στην καρδιά. Πρόκειται για ωοειδές τρήμα, το οποίο αντιπροσωπεύει τρύπες μεταξύ των δύο κόλπων που υπάρχουν σε όλα τα νεογέννητα μωρά και κανονικά κλείνουν μέσα σε λίγες μέρες.
Τα αναπτυξιακά καρδιακά προβλήματα μπορεί να προκαλέσουν στέρηση οξυγόνου στο μωρό, καθώς το αίμα δεν ταξιδεύει σωστά γύρω από το σώμα και μπορεί να αναμειχθεί με αποξυγονωμένο αίμα. Οι καρδιοχειρουργοί μπορούν να βοηθήσουν το αίμα να κινείται πιο φυσιολογικά διευρύνοντας τις υπάρχουσες τρύπες στην πληγείσα περιοχή, για να διοχετεύει το αίμα με εναλλακτικούς τρόπους. Η διαφραγματοστομία με μπαλόνι είναι ένα παράδειγμα μιας από αυτές τις επεμβάσεις, η οποία περιλαμβάνει το ωοειδές τρήμα.
Πριν κλείσει το ωοειδές τρήμα μέσα σε λίγες ημέρες από τη γέννηση, η τρύπα επιτρέπει στο οξυγονωμένο αίμα να μετακινηθεί στον σωστό θάλαμο. Η διεύρυνση της οπής βοηθάει αυτή την κίνηση, καθώς οι χειρουργοί χρησιμοποιούν τη διαφραγματοστομία με μπαλόνι για να τεντώσουν την οπή με ένα φουσκωμένο μπαλόνι. Αρχικά, το μπαλόνι ξεφουσκώνεται και εισάγεται στο κυκλοφορικό σύστημα μέσω μιας τομής στη βουβωνική χώρα, προτού περάσει μέσα από τα αγγεία στον κόλπο. Αφού εισέλθει στην καρδιά, ο χειρουργός τοποθετεί το μπαλόνι μέσα από το ωοειδές τρήμα, φουσκώνει το μπαλόνι και στη συνέχεια το ανασύρει πίσω στον απέναντι κόλπο, κάνοντας έτσι την τρύπα μεγαλύτερη. Η επέμβαση διαφραγματοστομίας με μπαλόνι είναι μια προσωρινή διόρθωση σε ένα μεγαλύτερο πρόβλημα, το οποίο μπορεί να απαιτεί και επανορθωτική χειρουργική επέμβαση.