Η διαστολή με μπαλόνι είναι μια τεχνική που χρησιμοποιείται πιο συχνά για τη διεύρυνση και το ξεμπλοκάρισμα των αρτηριών και για τη θεραπεία καταστάσεων στις οποίες υπάρχει στένωση ή στένωση του οισοφάγου. Ο οισοφάγος είναι το μήκος του εντέρου στο οποίο περνά η τροφή όταν ταξιδεύει από το στόμα στο στομάχι. Κατά τη διαστολή του μπαλονιού, ένα ξεφουσκωμένο μπαλόνι περνάει κατά μήκος μιας κοίλης δομής μέχρι να φτάσει σε σημείο απόφραξης, όπου φουσκώνεται για να προκαλέσει τέντωμα και διεύρυνση. Η διαστολή με μπαλόνι μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία της στένωσης δομών όπως οι σάλπιγγες, οι καρδιακές βαλβίδες, οι δακρυϊκοί πόροι και ο χοληδόχος πόρος που οδηγεί έξω από τη χοληδόχο κύστη. Τα μπαλόνια διατίθενται σε πολλά μεγέθη και αναπτύσσονται συνεχώς για την αντιμετώπιση των μπλοκαρισμάτων σε όλα τα μέρη του σώματος.
Πιθανώς η πιο κοινή χρήση της διαστολής με μπαλόνι είναι η απεμπλοκή των στεφανιαίων αρτηριών που τροφοδοτούν τον καρδιακό μυ με αίμα. Οι στεφανιαίες αρτηρίες μπορεί να στενέψουν λόγω μιας διαδικασίας γνωστής ως αθηροσκλήρωσης, όπου οι πλάκες που σχηματίζονται από λιπώδεις εναποθέσεις συσσωρεύονται στα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων. Μπορεί να προκύψουν προβλήματα όπως καρδιακές προσβολές και στηθάγχη ή πόνος στο στήθος που εμφανίζεται κατά τη διάρκεια της άσκησης.
Η μέθοδος διαστολής με μπαλόνι μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ισοπέδωση μιας λιπώδους πλάκας, προκαλώντας διεύρυνση του χώρου ή του αυλού μέσα σε μια αρτηρία και αυξάνοντας τη ροή του αίματος. Ένας τεχνητός σωλήνας γνωστός ως stent μπορεί να αφεθεί μέσα στην αρτηρία για να κρατήσει τον αυλό ανοιχτό σε αυτό το σημείο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το μπαλόνι μπορεί να φουσκωθεί μέσα στο στεντ για να το διασταλεί πλήρως. Στη συνέχεια, το μπαλόνι αφαιρείται, αφήνοντας το στεντ στη θέση του.
Η διαστολή του οισοφάγου με μπαλόνι χρησιμοποιείται για τη θεραπεία καταστάσεων όπως η πεπτική στένωση, όπου το οξύ από το στομάχι περνά στον οισοφάγο προκαλώντας βλάβη, ουλές και στένωση. Μια άλλη διαταραχή, γνωστή ως αχαλασία, περιλαμβάνει τους μύες στο κάτω μέρος του οισοφάγου που δεν χαλαρώνουν, εμποδίζοντας την κανονική κατάποση. Οι ινώδεις δακτύλιοι, γνωστοί ως δακτύλιοι Schatzki, που προκαλούν στένωση του κάτω άκρου του οισοφάγου, μπορούν επίσης να αντιμετωπιστούν με διαστολή με μπαλόνι.
Η διαστολή του οισοφάγου πραγματοποιείται συνήθως από ειδικό γαστρεντερολόγο, ο οποίος ασχολείται με καταστάσεις που επηρεάζουν το γαστρεντερικό σύστημα. Είναι αυτό που είναι γνωστό ως θεραπευτική ενδοσκοπική διαδικασία, καθώς χρησιμοποιείται ένα λεπτό, εύκαμπτο όργανο προβολής γνωστό ως ενδοσκόπιο κατά τη διάρκεια της διαδικασίας. Το ενδοσκόπιο καθιστά δυνατή την προβολή του στενωμένου τμήματος του οισοφάγου και στη συνέχεια το μπαλόνι περνά στη θέση του μέσα από αυτό. Στη συνέχεια, το μπαλόνι φουσκώνεται σε μια πίεση που είναι γνωστό ότι αντιστοιχεί στη διάμετρο που απαιτείται για τη διεύρυνση της στένωσης.
Τα μπαλόνια αφήνονται στη θέση τους για καθορισμένο χρονικό διάστημα προτού αποσυρθούν. Η ενδοσκόπηση επιτρέπει την επιθεώρηση του σημείου στένωσης για να διαπιστωθεί εάν έχει διευρυνθεί επιτυχώς και να διαπιστωθεί εάν έχει συμβεί αιμορραγία. Αναμένεται μικρή ποσότητα αιμορραγίας λόγω τάνυσης των ιστών. Αυτός ο τύπος διαστολής με μπαλόνι μπορεί να πραγματοποιηθεί υπό καταστολή και συνήθως διαρκεί λιγότερο από μία ώρα, με τους ασθενείς να αναρρώνουν γρήγορα.