Η υστεροτομή, ή μητροτομή, είναι οποιαδήποτε διαδικασία που περιλαμβάνει την τομή στη μήτρα μιας γυναίκας. Αυτή η τομή της μήτρας μπορεί να είναι απαραίτητη σε μια σειρά από ιατρικές διαδικασίες, συμπεριλαμβανομένης της καισαρικής τομής, της χειρουργικής επέμβασης εμβρύου ή μιας άμβλωσης υστεροτομής. Σε ορισμένες επεμβάσεις μπορεί να προκύψουν επιπλοκές, ιδιαίτερα ο κίνδυνος πρόωρου τοκετού.
Η μήτρα είναι το κύριο γυναικείο αναπαραγωγικό όργανο. Μπορεί να προσεγγιστεί μέσω των μυών του στομάχου ή μέσω του κόλπου. Οι χειρουργικές τομές γίνονται συνήθως στο κάτω μέρος της μήτρας. Μπορεί να αρκεί μια μονή κοπή, με το μέγεθος της κοπής να εξαρτάται από τη συγκεκριμένη διαδικασία.
Περιστασιακά, οι επιπλοκές με φυσικό τοκετό ή η ανάγκη πρόκλησης τοκετού απαιτούν καισαρική τομή. Αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει τη χειρουργική αφαίρεση ενός εμβρύου για τη διαδικασία του τοκετού. Ως εκ τούτου, απαιτείται υστεροτομή για πρόσβαση στο περιεχόμενο της μήτρας. Για να αποκτήσει αυτή την πρόσβαση, ο γιατρός πρέπει πρώτα να κάνει μια σημαντική τομή στο τοίχωμα της κοιλιάς: μια ξεχωριστή διαδικασία γνωστή ως λαπαροτομία.
Ιατρικά επείγοντα περιστατικά ή γενετικές ανωμαλίες που σχετίζονται με ένα έμβρυο – ιδιαίτερα εκείνες που σχετίζονται με το περιβάλλον της ίδιας της μήτρας – μπορούν να αντιμετωπιστούν με εμβρυϊκή χειρουργική επέμβαση. Όταν το έμβρυο δεν έχει φτάσει ακόμη σε μια χρονική περίοδο για ασφαλή τοκετό, πρέπει να γίνονται τυχόν διορθωτικές ιατρικές διαδικασίες στο έμβρυο στη μήτρα. Για αυτές τις εξαιρετικά λεπτές επεμβάσεις, συνήθως απαιτείται υστεροτομή. Οι λιγότερο επεμβατικές τεχνικές που απαιτούν μικρότερες τομές είναι πιο διαδεδομένες, αλλά ορισμένες διαδικασίες απαιτούν πλήρη διάνοιξη της μήτρας.
Οι αμβλώσεις μπορούν επίσης να πραγματοποιηθούν μέσω υστεροτομής. Σε τέτοιες περιπτώσεις, γίνεται μια μικρή τομή μέσω της κοιλιάς στη μήτρα. Στη συνέχεια, οι γιατροί αφαιρούν το έμβρυο από τη μήτρα. Λόγω των σχετικών κινδύνων, αυτός ο τύπος άμβλωσης είναι συνήθως η τελευταία λύση και συνήθως εκτελείται μόνο μετά το πρώτο τρίμηνο.
Η υστεροτομή δεν πρέπει να συγχέεται με την υστερεκτομή, καθώς η τελευταία διαδικασία αφαιρεί πραγματικά τη μήτρα από το σώμα. Αυτή η διαδικασία είναι συνήθως απαραίτητη λόγω κάποιου ελαττώματος με την ίδια τη μήτρα. Οι γιατροί που κάνουν υστεροτομή, από την άλλη πλευρά, απλώς χειρουργούν τη μήτρα. Η υστερομή μπορεί, ωστόσο, να αποτελεί συστατικό της υστερεκτομής.
Αν και οι υστεροτομές είναι κάπως συνηθισμένες, η πραγματοποίηση τομών σε αυτή την περιοχή μπορεί μερικές φορές να δημιουργήσει προβλήματα. Για παράδειγμα, η δραστηριότητα μπορεί να προκαλέσει τοκετό σε μια έγκυο γυναίκα. Επιπλέον, μπορεί να προκύψει υπερβολική κολπική αιμορραγία, ειδικά εάν η πρόσβαση στη μήτρα γίνεται μέσω του κόλπου. Άλλες τυπικές χειρουργικές επιπλοκές αξιολογούνται επίσης πριν από μια υστεροτομή, όπως ο κίνδυνος ανεπιθύμητης αντίδρασης στην αναισθησία.