Είναι πιθανό να εξαπλωθεί ένας έρπης στο μάτι, κυρίως εάν έχετε ανοιχτές πληγές σε άλλες περιοχές του σώματος. Η μετάδοση συμβαίνει συνήθως όταν κάποιος αγγίζει την παροχέτευση από μια ανοιχτή πληγή και στη συνέχεια τρίβει το ένα ή και τα δύο μάτια. Ο επιχείλιος έρπης μπορεί να μεταδοθεί σε σχεδόν οποιαδήποτε ευάλωτη περιοχή του δέρματος, ειδικά στις βλεννώδεις μεμβράνες όπως τα μάτια, η μύτη, το στόμα και τα γεννητικά όργανα.
Ο επιχείλιος έρπης προκαλείται από τον ιό του απλού έρπητα-1. Ο ιός μπορεί να μεταδοθεί μέσω του φιλιού ή με άλλη επαφή δέρμα με δέρμα. Πολλές φορές ο ιός παραμένει αδρανής στο σώμα για εβδομάδες μετά τη μόλυνση, μετά την οποία μπορεί να εκραγούν πληγές στην περιοχή μετάδοσης. Μερικές φορές οι πληγές δεν εμφανίζονται για αρκετούς μήνες ή και χρόνια μετά τη μετάδοση, αν και αυτό είναι απίθανο. Οι πληγές είναι συνήθως μικρές και κόκκινες με ένα κεχριμπαρένιο υγρό μέσα.
Όταν απλώνετε ένα έρπη στο μάτι, μπορεί να εμφανίσετε ελαφρύ ερεθισμό ή μυρμήγκιασμα μέσα σε λίγες ημέρες από την έκθεση. Τελικά, ένα κόκκινο εξόγκωμα μπορεί να εκραγεί στον ίδιο τον βολβό του ματιού ή στο γύρω δέρμα ή τα βλέφαρα. Αυτό μπορεί να προκαλέσει μεγάλο πόνο καθώς και ορισμένους κινδύνους για την υγεία. Επισκεφτείτε αμέσως έναν γιατρό για να διερευνηθούν περαιτέρω τυχόν φουσκάλες ή πληγές στο μάτι.
Εκτός από το αξιοσημείωτο εξόγκωμα που είναι γενικά παρόν όταν ένας έρπης εξαπλώνεται στο μάτι, μπορεί επίσης να υπάρχει γενικευμένη ερυθρότητα και ευαισθησία και μπορεί να επηρεαστεί η όραση. Τις περισσότερες φορές, η μακροπρόθεσμη βλάβη δεν προκαλείται αφού ο επιχείλιος έρπης συνήθως θεωρείται επιβλαβής. Μερικές φορές, ωστόσο, η εξάπλωση ενός έρπητα στο μάτι μπορεί να προκαλέσει μόνιμη βλάβη του κερατοειδούς. Για το λόγο αυτό, τυχόν εξογκώματα στο μάτι πρέπει να αντιμετωπίζονται από γιατρό.
Για να αποφύγετε την εξάπλωση ενός έρπητα στο μάτι, θα πρέπει να αποφύγετε να αγγίξετε μια ανοιχτή πληγή. Εάν πρέπει να αγγίξετε έναν έρπη, πλύνετε καλά τα χέρια σας αμέσως μετά και αποφύγετε να αγγίξετε τα μάτια σε οποιαδήποτε άλλη περιοχή του σώματος. Εάν ανησυχείτε ότι μπορεί να έχετε μεταδώσει τον ιό, μιλήστε με έναν γιατρό πριν εμφανιστεί μια επιδημία. Μπορεί να είναι σε θέση να σας χορηγήσει φάρμακα που μπορεί να βοηθήσουν στην καταστολή του ιού για να αποτρέψει την έκρηξη του επιχείλιου έρπητα ή να τα κάνει λιγότερο σοβαρά στη φύση, εάν εμφανιστούν.