Η συζήτηση για τον καφέ και την υγεία είναι πιθανό να συνεχιστεί για πολύ καιρό. Αρχικά, μελέτες πρότειναν ότι ο καφές δεν ήταν πολύ ωφέλιμος για την ανθρώπινη υγεία, αλλά πιο εκτεταμένη έρευνα αμφισβήτησε αυτή την ιδέα. Τόσο το Coffea arabica όσο και το Coffea robusta φαίνεται να περιέχουν ενώσεις που μπορεί να κάνουν τους πότες καφέ πιο υγιείς. Παρά τις ανησυχίες σχετικά με τις ενώσεις στα φασόλια Arabica, θα ήταν λίγο δύσκολο να πούμε ότι είναι ανθυγιεινά.
Οι πρώτες μελέτες για τον καφέ που κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ήταν κακός για τους καταναλωτές συχνά δεν έλαβαν υπόψη άλλους παράγοντες. Πολλοί τακτικοί καφέδες της εποχής κάπνιζαν και έπιναν, για παράδειγμα, και αυτές οι δραστηριότητες έχουν σαφώς συνδεθεί με προβλήματα υγείας. Μια πιο προσεκτική ματιά αποκάλυψε ότι πολλά από τα προβλήματα που σχετίζονται με την κατανάλωση καφέ οφείλονταν στην πραγματικότητα σε άλλες επιρροές.
Οι δύο επίμαχες ενώσεις στον καφέ Arabica είναι το Kahweol και το cafestol. Και οι δύο είναι ενώσεις διτερπενίου και οι δύο έχουν συνδεθεί με προβλήματα υγείας. Το Kahweol φαίνεται να αυξάνει τα ηπατικά ένζυμα. Το Cafestol προκαλεί αύξηση της κακής χοληστερόλης και βρίσκεται τόσο στους κόκκους Arabica όσο και στους κόκκους Robusta, αν και η Arabica έχει πολύ μεγαλύτερη συγκέντρωση της ουσίας. Είναι καλύτερο να μην καταναλώνετε κανένα από τα δύο σε υπερβολική ποσότητα, αλλά η παρασκευή καφέ με φίλτρο αφαιρεί το μεγαλύτερο μέρος αυτών των ενώσεων, καθιστώντας τον καφέ απόλυτα ασφαλή για κατανάλωση.
Στην πραγματικότητα, ο καφές Arabica μπορεί να είναι καλός για τους ανθρώπους. Οι άνθρωποι που πίνουν καφέ στην Ολλανδία και την Ιαπωνία ανακαλύφθηκε ότι είναι λιγότερο επιρρεπείς σε ορισμένους τύπους καρκίνου. Τα υψηλά επίπεδα αντιοξειδωτικών στον καφέ πιθανότατα ευθύνονται για αυτό. Μπορεί επίσης να βοηθήσει στην πρόληψη των καρδιακών αρρυθμιών, στη μείωση της κοιλότητας και στην εξόντωση των βακτηρίων. Απαιτείται περαιτέρω μελέτη, αλλά φαίνεται προφανές ότι τα οφέλη του καφέ υπερτερούν του πιθανού κόστους, ειδικά όταν τα διτερπένια αφαιρούνται μέσω του φιλτραρίσματος. Πολλά από αυτά τα ευρήματα ισχύουν τόσο για τους κόκκους Arabica όσο και για τους κόκκους Robusta, προς τέρψη των ανθρώπων που προτιμούν τα είδη Robusta με περισσότερη καφεΐνη.
Ο καφές μπορεί, ωστόσο, να προκαλέσει ημικρανίες, να συμβάλει σε έλκη στομάχου και να αυξήσει την αρτηριακή πίεση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας επαγγελματίας γιατρός μπορεί να συστήσει στον ασθενή να εξετάσει το ενδεχόμενο να μειώσει την κατανάλωση καφέ ή να αλλάξει σε μια έκδοση χωρίς καφεΐνη. Τα άτομα πρέπει πάντα να ακολουθούν τις συμβουλές που παρέχονται από έναν επαγγελματία υγείας, καθώς αυτός ή αυτή γνωρίζει καλύτερα τα θέματα που είναι μοναδικά για το σώμα ενός ασθενούς.