Czarne oliwki są zazwyczaj konserwowane, a następnie sprzedawane w całości, w plasterkach lub siekane, dzięki czemu są łatwe w użyciu w różnych przepisach. Mają wyjątkowy, orzechowy smak, który sprawia, że są dobrym wyborem na przekąskę lub jako dodatek do wielu różnych przepisów, w których wyróżniają się na tle innych produktów spożywczych. Istnieje kilka różnych rodzajów czarnych oliwek; każdy z nich nieco różni się od pozostałych pod względem smaku, ale wszystkie można wykorzystać w podobny sposób.
W Stanach Zjednoczonych jednym z najczęstszych rodzajów oliwek są oliwki misyjne, które są uprawiane w znacznej części południowej Kalifornii i są wynikiem wysiłków w zakresie uprawy oliwek w misjach Kalifornii w XIX wieku. Te oliwki przez większość życia mają głęboki, bogaty fiolet, ale kiedy są dojrzałe, zmieniają się dramatycznie w jednolitą czerń. Inne rodzaje czarnych oliwek to cerignola, która jest również dostępna w kolorze jasno lub ciemnozielonym lub czerwonym, oraz amfisa, która jest tylko trochę cierpka.
Miłośnicy czarnych oliwek często decydują się na przekąskę w całości, jedząc je prosto z puszki, często w towarzystwie piwa lub wina. Można je również nadziewać takimi rzeczami jak serek śmietankowy lub posiekane krewetki, aby przygotować różnorodne przystawki z oliwek. Można je dodawać do szerokiej gamy produktów spożywczych i są szczególnie dobre w połączeniu z mięsem o silnym smaku, warzywami lub przyprawami. Powszechne jest siekanie lub krojenie czarnych oliwek i dodawanie ich do pizzy, samodzielnie lub w połączeniu z dodatkami, takimi jak pieczarki, kiełbasa, pepperoni i anchois. Zachowują swój charakterystyczny smak i konsystencję oraz są łatwe do rozpoznania po smaku, nawet gdy są polane innymi dodatkami i sosem.
Czarne oliwki są ważnym składnikiem wielu różnych produktów do smarowania pieczywa i sosów. Posiekane lub zmielone oliwki zmieszane z czosnkiem, serami, takimi jak brie lub parmezan, lub innymi podobnymi produktami, są dobrymi pastami do smarowania bułek i tostów. Oliwki i czosnek to także główne składniki sosów do makaronów, do których według własnych upodobań można dodać masło, grzyby i różne zioła. Aby dodać smaku zapiekankom i gulaszom, posiekaj czarne oliwki i dodaj je do pozostałych składników przed gotowaniem. Możesz również posypać plasterki sałatkami lub wymieszać je z ciastem chlebowym, aby uzyskać oliwkowy bochenek.