Wyrażenie „w pikach” w zasadzie oznacza dużo lub pod dostatkiem. Może być używany na wiele różnych sposobów, wskazując zarówno na pozytywną, jak i negatywną obfitość, a uważa się, że fraza pochodzi z gry w brydża. Odpowiednim sposobem użycia tego wyrażenia byłoby: „Mam w tej chwili poważne problemy. To nie jest dobry czas. Jest to idiom i uważa się, że wywodzi się z Ameryki XX wieku.
Idiomy to wyrażenia, których nie można zrozumieć ze względu na ich dosłowne znaczenie lub znaczenie ich części składowych. Popularne idiomy zawierają zwroty takie jak „zabić dwie pieczenie na jednym ogniu”, co oznacza osiągnięcie dwóch celów jednym działaniem. Zwroty takie jak to są bardzo często używane w mowie i mogą być mylące dla każdego, kto nie jest zaznajomiony z tym zwrotem, zwłaszcza dla osób, dla których angielski nie jest językiem ojczystym.
W grze w brydża piki zajmują najwyższą pozycję z czterech możliwych kolorów. Kolory w standardowej anglikańskiej talii kart to karo, kier, pik i trefl. W grze w brydża karo i trefle są najniżej punktowanymi kolorami. Wyrażenie „w pik” było prawdopodobnie wielokrotnie wypowiadane podczas gry w brydża, zanim nabrało znaczenia idiomatycznego.
Powszechnym błędnym przekonaniem jest to, że wyrażenie „w pikach” jest skrótem od „w łopatach”, co zasadniczo nadałoby frazie to samo znaczenie. Łopata jest powszechnym narzędziem używanym do kopania, a wyrażenie „w łopatach” przywołuje obrazy stosów na stosach przedmiotowego przedmiotu. Chociaż piki istnieją dłużej niż gra w brydża, powszechnie przyjmuje się, że to nie jest pochodzenie tego wyrażenia.
Idiom może być używany w odniesieniu do wszystkiego, namacalnego lub nie. Można powiedzieć, że ktoś ma inteligencję „w pikach” lub kulki „w pik”. Podobnie, fraza może być również zastosowana do negatywnych rzeczy, takich jak problemy, alergie lub nowotwory. Fraza może być używana w zdaniach zamiast „dużo”, „wiele” lub innych równoważnych fraz, ale często będzie to wymagało reorganizacji struktury zdania. Na przykład ktoś mógłby powiedzieć „Mam dużo piłek tenisowych”, ale należałoby to zmienić na „Mam piłki tenisowe w pikach”, aby uwzględnić idiom.