Dyspepsja, znana również jako niestrawność, to stan chorobowy dotyczący jelit. Używanie tych dwóch terminów zamiennie nie zawsze jest trafne, ponieważ niestrawność zwykle trwa dłużej. Zazwyczaj najpierw atakuje żołądek i jelito cienkie. Typowe objawy to odbijanie, ból brzucha, wzdęcia brzucha, nudności i uczucie sytości, a niektóre osoby odczuwają również pieczenie lub gryzienie w żołądku. Objawy te są zwykle wywoływane przez jedzenie.
Różne stany mogą powodować niestrawność, w tym choroby, takie jak nadczynność przytarczyc, która wynika z nadczynności przytarczyc. Inne, takie jak choroba tarczycy, cukrzyca i ciężka choroba nerek, również są potencjalnymi przyczynami. Naukowcy wciąż nie są pewni, dlaczego te choroby, które nie są bezpośrednio związane z układem pokarmowym, powodują niestrawność.
Choroba refluksowa i wrzody żołądka mogą również powodować niestrawność. Kiedy osoba cierpi na chorobę refluksową, kwas żołądkowy dostaje się do przełyku i powoduje ból w klatce piersiowej. Z biegiem czasu to nagromadzenie kwasów żołądkowych może prowadzić do problemów żołądkowych. W rzadkich przypadkach stan może być również spowodowany rakiem żołądka.
Narkotyki mogą również powodować niestrawność. Rodzaje leków najczęściej kojarzonych z tym stanem to leki przeciwzapalne, takie jak ibuprofen, estrogen i antybiotyki. Większość leków powoduje jednak problemy żołądkowe przynajmniej u niewielkiej części użytkowników.
Uważa się, że większość przypadków niestrawności jest spowodowana dysfunkcją narządów w obrębie przewodu pokarmowego lub nerwów kontrolujących te narządy. Ponieważ nerwy związane z przewodem pokarmowym przechodzą do mózgu i biegną wewnątrz rdzenia kręgowego, dysfunkcja powodująca problemy może również znajdować się w jednym z tych miejsc.
Osoby z dysfunkcyjnym układem żołądkowo-jelitowym są bardziej podatne na rozwój niestrawności. W przypadku tych osób pewne stany, w tym depresja i lęk, mogą zwiększać prawdopodobieństwo wystąpienia objawów. Cykl menstruacyjny kobiety ma również tendencję do nasilania niestrawności, ponieważ zwiększa ilość progesteronu i estrogenu w jej organizmie. Badania wykazały, że blokowanie tych hormonów zmniejsza prawdopodobieństwo wystąpienia problemów żołądkowych.
W większości przypadków niestrawność nie jest poważnym stanem, chociaż może być dość nieprzyjemna. Każdy, kto na nią cierpi, ma ponad 50 lat lub stracił na wadze bez starania się, powinien udać się do lekarza. Inne niepokojące objawy to trudności w połykaniu, silne wymioty i czarne lub krwawe wypróżnienia.