Hodowca bydła mlecznego jest odpowiedzialny za wszystkie operacje niezbędne do produkcji mleka i przetworów mlecznych przeznaczonych do komercyjnej sprzedaży i konsumpcji. Hoduje i hoduje krowy mleczne. W wielu sytuacjach rolnik uprawia również siano i zboże, którymi karmi swoje bydło. Im bardziej samowystarczalne jest gospodarstwo, tym generalnie wyższe są zyski.
Ponieważ codzienna praca związana z prowadzeniem gospodarstwa mleczarskiego jest generalnie długa i wymagająca, rolnik często zatrudnia pracowników, aby pomagali jemu i jego rodzinie w utrzymaniu gospodarstwa. Pracownicy gospodarstwa zwykle pomagają w utrzymaniu krów w zdrowiu, dojeniu ich i utrzymaniu wydajności gospodarstwa i upraw. Zwykle pomagają również w utrzymaniu czystości budynków gospodarskich i sprawności maszyn.
Typowy dzień dla hodowcy bydła mlecznego zaczyna się od dojenia krów. Większość nowoczesnych gospodarstw mlecznych korzysta z maszyn udojowych. Przed rozpoczęciem doju, czy to ręcznie, czy maszynowo, wymiona krów są myte, aby zagwarantować integralność mleka. Pojemniki, w których gromadzone jest mleko, również podlegają żmudnym procedurom sanitarnym.
Po dojeniu krowy tradycyjnie wypasane są na pastwisku. Podczas wypasu stodoły i sprzęt można swobodnie czyścić. Wieczorem krowy są zazwyczaj zaganiane z powrotem do obór na drugi dój. Zwykle karmione są zbożem wieczorem. Kiedy wracają do obory, często są sprawdzani pod kątem problemów fizycznych lub objawów, które mogą dotyczyć rolnika.
Procedury i ilości żywienia są na ogół ściśle monitorowane przez hodowcę bydła mlecznego. Zazwyczaj kontroluje porcje paszy, aby utrzymać marżę zysku. Młodsze krowy są zwykle lepszymi producentami mleka i otrzymują większe porcje paszy. Kiedy produkcja mleka u starszych krów znacznie spada, są one powszechnie sprzedawane na mięso.
Oprócz codziennych obowiązków związanych z rolnictwem i dojeniem, praca rolnika zwykle wymaga od rolnika dobrej wiedzy na temat swojej ziemi, krów, upraw i rynku mleczarskiego. Aby przeprowadzić udaną operację, zwykle musi mieć oko na możliwe niszczenie upraw lub inwentarza żywego i wdrażać środki zapobiegawcze. Jeśli jego plony produkują mniejsze ilości niż normalnie, zazwyczaj wzywa się go do znalezienia alternatywnych źródeł paszy dla swoich krów. Walcząca gospodarka może spowodować, że jego zyski spadną do alarmujących poziomów, które mogą zagrozić jego biznesowi.
Aby być hodowcą bydła mlecznego, nie jest wymagane żadne formalne wykształcenie. Zwyczajowo uczy się swojego zawodu poprzez rodzinę, współpracowników i szkolenie w miejscu pracy. Kolegia, uniwersytety i szkoły zawodowe regularnie oferują kursy z zakresu hodowli zwierząt, zarządzania rolnictwem i administracji gospodarstwem, które mogą być pomocne dla hodowcy bydła mlecznego w jego karierze.