Niezależny likwidator to likwidator szkód ubezpieczeniowych, który nie jest bezpośrednio zatrudniony przez towarzystwo ubezpieczeniowe, ale którego usługi może zlecić każda strona, która potrzebuje eksperta do likwidacji szkód ubezpieczeniowych. Firmy ubezpieczeniowe zatrudnią niezależnego likwidatora, gdy szkoda wystąpi na odległych obszarach, gdzie firma nie posiada personelu biurowego lub gdy charakter roszczenia wymaga specjalistycznej wiedzy. Firmy samoubezpieczone, które nie posiadają ochrony ubezpieczeniowej, mogą zatrudnić niezależnego likwidatora, zamiast utrzymywać własny personel likwidatorów szkód.
Podstawowym obowiązkiem likwidatora szkód ubezpieczeniowych jest badanie i obrona lub uregulowanie roszczeń ubezpieczeniowych w imieniu firmy ubezpieczeniowej. Firmy ubezpieczeniowe piszą albo polisy ubezpieczeniowe z pierwszej ręki, takie jak dla właścicieli domów i nieruchomości komercyjnych, albo polisy ubezpieczeniowe z tytułu odpowiedzialności cywilnej, takie jak odpowiedzialność cywilna lub OC pojazdu. Roszczenia z pierwszej strony są przedstawiane firmie ubezpieczeniowej przez własnych klientów z tytułu szkód w ubezpieczonym mieniu. Likwidator szkód ubezpieczeniowych musi wspólnie z klientem ustalić jaką szkodę objęta jest polisą ubezpieczeniową i wynegocjować kwotę odszkodowania.
Roszczenia osób trzecich w stosunku do klientów firmy ubezpieczeniowej dochodzą osoby niepowiązane, które w wyniku działań ubezpieczonego zostały poszkodowane lub zostały zniszczone w jej majątku. Rzecznik ubezpieczeniowy zbada następnie zakres odpowiedzialności ubezpieczonego i wynegocjuje ugodę z osobą trzecią.
Firma ubezpieczeniowa zwykle będzie utrzymywać personel własnych likwidatorów szkód do obsługi wszystkich roszczeń zgłoszonych do wystawionych przez siebie polis. Jednak w wielu przypadkach firma ubezpieczeniowa nie jest w stanie utrzymać personelu we wszystkich obszarach, w których ma ubezpieczających. Niezależny likwidator pomaga towarzystwu ubezpieczeniowemu w obsłudze jego działalności w obszarach, w których nie ma wystarczającej liczby roszczeń uzasadniających pracowników etatowych. W przypadku katastrofalnej szkody ubezpieczyciel może również mieć za mało personelu i nie być w stanie skutecznie zareagować na dużą liczbę roszczeń. Niezależni rzeczoznawcy odgrywają kluczową rolę we wspieraniu firm ubezpieczeniowych w terminowej reakcji na katastrofalne sytuacje roszczeń.
Niezależny rzeczoznawca może prowadzić jednoosobową działalność gospodarczą lub pracować w firmie, która zatrudnia wielu niezależnych rzeczoznawców. Poszczególny rzeczoznawca lub firma może być utrzymywana przez wiele towarzystw ubezpieczeniowych. Nie są zobowiązani do pracy tylko dla jednej firmy ubezpieczeniowej.