Pracownik portowy, zwany także dokerem, ładuje i rozładowuje ładunek ze statków na ciężarówki lub wagony kolejowe i weryfikuje jego zawartość. Do przemieszczania materiałów może używać specjalistycznego ciężkiego sprzętu lub robić to ręcznie z pomocą innych pracowników doków. Może pracować jako niezależny wykonawca lub być zatrudniony przez sztauerskiego, który rozładowuje statki, lub przez firmę przewozową.
Gdy przesyłki docierają do portu, pracownik portowy jest zwykle zobowiązany do sprawdzenia ładunku i kontenerów przed ich rozładunkiem. Zazwyczaj dla każdej przesyłki ma listę przewozową, na której odnotowuje otwarte pojemniki, uszkodzone towary lub inne rozbieżności. Znaczna liczba pracowników doków nosi skomputeryzowane urządzenia przenośne, do których wprowadzają te informacje. Znajomość lokalnych i regionalnych przepisów transportowych jest często wymagana do prawidłowego wypełnienia dokumentów dotyczących wysyłki i odbioru.
Jeśli osoba ładuje przesyłkę do transportu, zwykle wymaga się od niej znajomości procedur pakowania. Metody te zazwyczaj obejmują prawidłowe układanie towarów w stosy, aby zapobiec przesuwaniu się podczas transportu. Może być również zobowiązany do sortowania towaru zgodnie z instrukcjami spedytorów. Liny i liny są zwykle używane do zabezpieczania paczek i kontenerów.
Aby bezpiecznie i sprawnie przenosić kontenery między statkiem a statkiem transportującym, pracownik portowy zwykle używa wciągarki. Ten sprzęt wykorzystuje duże szczypce, aby bezpiecznie chwytać pojemniki i przesuwać je z łatwością i szybkością. Większe kontenery czasami wymagają umieszczenia wokół nich zawiesi w celu zapewnienia stabilności, co zwykle wykonują inni pracownicy doków. Mniejsze pojemniki są zazwyczaj transportowane za pomocą wózków, wózków ręcznych i palet.
Gdy przesyłka zostanie załadowana na samochód ciężarowy lub wagon kolejowy, pracownik dokowy zwykle ma obowiązek zatwierdzić przesyłkę jako odebraną i kompletną przez kierowcę ciężarówki lub operatora kolejowego. Dokument ten zwykle zwalnia pracownika z wszelkiej odpowiedzialności od tego momentu. Kierowca lub operator ponosi wówczas wyłączną odpowiedzialność za dostarczenie towaru do wymaganego miejsca przeznaczenia.
Sukces na tym stanowisku wymaga generalnie dobrego zdrowia fizycznego, wytrzymałości i siły. Dbałość o szczegóły jest zwykle wymagana do uwierzytelnienia przesyłek i ich stanu. W tej pracy często angażowana jest praca zespołowa. Często potrzebne są również umiejętności matematyczne, aby obliczyć pojemność kontenerów i przekonwertować specyfikacje na lokalną metodę obliczania wag i miar.
Aby zakwalifikować się na to stanowisko, zwykle wymagany jest dyplom ukończenia szkoły średniej lub równoważny. Zdecydowanie preferowane jest wcześniejsze doświadczenie w obsłudze ładunków lub operacjach magazynowych. Niektóre obszary mogą wymagać od pracowników doków posiadania certyfikatu do obsługi ciężkiego sprzętu.