Adenozylokobalamina jest jedną z dwóch aktywnych form witaminy B12. Odgrywa zasadniczą rolę w produkcji krwi i utrzymaniu prawidłowego funkcjonowania mózgu i układu nerwowego w organizmie człowieka. Znana również jako kobamamid lub dibenkozyd, adenozylokobalamina występuje naturalnie w produktach pochodzenia zwierzęcego, takich jak ryby, mięso, jaja i mleko. Witamina B12 jest syntetyzowana komercyjnie do stosowania jako suplement diety w procesie produkcji enzymów bakteryjnych. Niedobór adenozylokobalaminy może powodować szereg zaburzeń u ludzi, w tym niedokrwistość złośliwą, infekcje, zmęczenie i depresję.
Witamina B12 jest aktywnie obecna w organizmie człowieka w postaci adenozylokobalaminy i metylokobalaminy. Ta złożona witamina jest ważnym składnikiem diety i odgrywa kluczową rolę w kilku podstawowych funkcjach biologicznych. Obejmują one metabolizm komórkowy, syntezę DNA, produkcję energii i krwi, syntezę kwasów tłuszczowych oraz zdrowe funkcjonowanie mózgu i układu nerwowego. Adenozylokobalamina występuje naturalnie w wielu rodzajach żywności pochodzącej od zwierząt, takich jak jaja, mleko, mięso i ryby. Syntetyczne formy witaminy wytwarzane są z enzymów bakteryjnych i obejmują cyjanokobalaminę i hydroksykobalaminę.
Te syntetyczne warianty stanowią podstawę suplementów witaminy B12 niezbędnych dla osób z dietą ubogą w tę substancję. Suplementy witaminy B12 mają szczególną wartość dla grup takich jak weganie, których dieta wyklucza produkty pochodzenia zwierzęcego zazwyczaj bogate w witaminę B12. Inne grupy, które mogą odnieść korzyści z przyjmowania suplementów, to byli palacze, osoby starsze, osoby cierpiące na anemię, HIV, szumy uszne, zapalenie kaletki i pokrzywkę. Kobiety w ciąży często cierpią na niedobory witaminy B12 i mogą również odnieść korzyści z przyjmowania adenozylokobalaminy jako suplementów.
Utrzymanie odpowiedniego poziomu witaminy jest ważnym czynnikiem dla osób, których dieta lub wcześniejsze schorzenia narażają ich na ryzyko niedoboru. Niski poziom tej witaminy w organizmie może prowadzić do poważnych i nieodwracalnych uszkodzeń, a nawet niewielkie wahania poziomu witaminy B12 mogą mieć poważne skutki uboczne. Należą do nich zaburzenia pamięci, depresja, chroniczne zmęczenie, a nawet objawy psychozy. Niedobór adenozylokobalaminy może również prowadzić do stwardnienia włóknistego tkanki nerwowej. Najczęstszym zespołem niedoboru witaminy B12 jest jednak choroba Biermansa lub niedokrwistość złośliwa.
Witamina B12 jest dostępna w postaci tabletek lub zastrzyków i jest również stosowana do wzbogacania wielu produktów spożywczych, takich jak płatki śniadaniowe. Zalecana referencyjna wartość spożycia witaminy B12 w diecie dla dorosłych wynosi od 2 do 3 mikrogramów dziennie. Zalecana dawka dla kobiet w ciąży i laktacji wynosi odpowiednio 2.6 i 2.8 mikrograma na dobę. Adenozylokobalamina ma bardzo niską toksyczność, a reakcje alergiczne są rzadkie. Niemniej jednak przed zastosowaniem go jako suplementu należy skonsultować się z lekarzem.