Alergia na jod to alergia na pokarmy lub inne substancje zawierające pierwiastek jod. Reakcje alergiczne na jod mogą się różnić u osób dotkniętych tą alergią, ale najcięższą reakcją jest wstrząs anafilaktyczny, który jest śmiertelny, jeśli nie zostanie szybko wyleczony. Mniej poważne objawy alergiczne, takie jak astma, zawroty głowy i gorączka, mogą również wystąpić w wyniku alergii na jod. Większość lekarzy uważa, że alergia na jod jest niezwykle rzadka i często mylona z alergią na inne substancje.
Lekarze muszą najpierw przetestować alergię na jod przed podaniem barwnika kontrastowego pacjentowi, ze względu na możliwą ciężką reakcję, jaką może wywołać barwnik. Oprócz samej alergii, niektórzy ludzie nie są w stanie skutecznie usunąć jodu z organizmu. W takich przypadkach nerki, które normalnie oczyszczają organizm z produktów przemiany materii i nadmiaru płynów, nie usuwają jodu, co skutkuje podwyższonym poziomem w całym organizmie. Testy są konieczne, ponieważ znana alergia na coś takiego jak skorupiaki nie jest wystarczającym powodem, aby zrezygnować ze stosowania jodowanego barwnika kontrastowego.
Nie wszyscy ludzie, którzy mają alergię na niektóre rzeczy zawierające jod, będą uczuleni na wszystkie rzeczy, które je zawierają. Ktoś, kto jest uczulony na skorupiaki, które zawierają jod, może nie być uczulony na przykład na miejscowy środek antyseptyczny zawierający jod. Wydaje się to sprzeczne z intuicją, ale tylko dlatego, że alergia na sam jod jest tak rzadka, że nie jest to powszechne. Jod jest niezbędnym składnikiem odżywczym, niezbędnym w niewielkich ilościach do prawidłowego funkcjonowania tarczycy. To, co jest często postrzegane jako alergia na jod, jest w rzeczywistości czymś zupełnie innym.
Kiedy ktoś ma reakcję alergiczną na skorupiaki, rzadko jest to spowodowane samym jodem, ale z powodu białka mięśniowego obecnego u tego rodzaju zwierząt morskich. Obecność jodu w skorupiakach jest prawie całkowicie przypadkowa w stosunku do rzeczywistego alergenu. Podobnie, gdy pojawia się reakcja alergiczna na barwnik kontrastowy, dzieje się tak z powodu innych składników barwnika, a nie jodu. Wreszcie roztwór jodu stosowany jako środek antyseptyczny zawiera więcej niż tylko jod i to właśnie obecność tych innych składników powoduje reakcję.
Warto również zauważyć, że osoby z tak zwaną alergią na jod prawie nigdy nie są uczulone na jodek, nieco inną substancję wytwarzaną naturalnie przez organizm. Jodek to jon składający się z atomu jodu z pojedynczym ładunkiem ujemnym, wskazującym na jeden dodatkowy elektron. Jon ten tworzy części wielu związków, z których niektóre są dodawane w niewielkich ilościach do soli kuchennej, aby zapobiec niedoborowi jodu.