Angiokeratoma to niewielka, uniesiona zmiana skórna skóry, zwykle o średnicy 0.04-0.12 mm (1-3 cala), która wynika z uszkodzenia lub trwałego rozszerzenia naczyń włosowatych. Zwykle ma kolor czerwony lub fioletowy, ale może stać się czarny, jeśli utworzy się skrzep i ulokuje się w naczyniach krwionośnych. Przyczyna jest nieznana, z wyjątkiem choroby Fabry’ego, rzadkiej choroby genetycznej. Zmiany te występują najczęściej u kobiet i częściej pojawiają się u osób powyżej 40 roku życia. W większości przypadków można je usunąć i zwykle nie są złośliwe.
Powtarzające się tarcie w miejscu może spowodować krwawienie i tworzenie strupów ze zmiany. Na pierwszy rzut oka może wyglądać jak czerniak. To podobieństwo często prowadzi pacjenta do gabinetu lekarskiego, aby sprawdzić zmianę. Zmiany obejmują kilka typów, głównie sporadyczny angiokeratoma; angiokeratoma Fordyce’a; angiokeratoma circumscriptum; i angiokeratoma corporis diffusum, zwany także chorobą Fabry’ego.
Sporadyczne angiokeratomy stanowią większość zmian obserwowanych w praktyce klinicznej. Zwykle tworzą się na kończynach dolnych w przypadkowych miejscach. Nie wymagają żadnej uwagi, chyba że krwawienie lub podrażnienie jest uciążliwe, ale mogą być leczone ze względów kosmetycznych. Jeśli istnieje powód do niepokoju, zmiana może zostać usunięta poprzez wycięcie lub biopsję stemplową i przesłana do laboratorium w celu przetestowania.
Angiokeratoma Fordyce’a pojawia się zwykle na zewnętrznych narządach płciowych i podbrzuszu zarówno u mężczyzn, jak iu kobiet. Mężczyźni są bardziej podatni na to schorzenie, zwłaszcza ci w wieku powyżej 40 lat. Liczne zmiany często pojawiają się i są większe u starszych pacjentów. Hiperkeratoza – pogrubione, łuszczące się plamy na skórze – są gorsze w przypadku większych zmian.
Angiokeratoma circumscriptum występuje głównie jako znamię, chociaż może pojawić się w dzieciństwie lub później. Występuje trzy razy częściej u kobiet niż u mężczyzn. Potocznie nazywany śladem truskawek lub ugryzieniem bociana, czerwony lub fioletowy kolor pogłębia się u niemowlęcia, gdy płacze lub jest pobudzony. Zmiany są łagodne i najczęściej pojawiają się na tułowiu i nogach, rzadziej na szyi.
Angiokeratoma corporis diffusum, najrzadszy z tych typów, jest objawem choroby Fabry’ego. Fabry’ego to dziedziczne zaburzenie genetyczne spowodowane niedoborem enzymu alfa-galaktozydazy, triheksozydazy ceramidowej. Głównymi objawami są gorączka, ból dłoni i stóp oraz zmiany skórne. Zaburzenie to powoduje uszkodzenie narządów głównie układu nerkowego i sercowego i jest cięższe u mężczyzn niż u kobiet. Enzymatyczna terapia zastępcza może utrzymać prawidłowe funkcjonowanie i zapobiegać postępowi choroby.
Nie wszystkie narośle skórne są oznaką choroby lub same w sobie problematyczne. W celu usunięcia uciążliwych zmian powszechnie stosuje się zabiegi takie jak wycięcie, elektrokoagulacja czy krioterapia. Eliminuje to podrażnienia i obawy kosmetyczne. Należy niezwłocznie zwrócić uwagę lekarza na wszelkie zmiany w istniejących zmianach lub nagłe pojawienie się nowych.