Antabuse® to lek stosowany przez lekarzy w leczeniu nadużywania alkoholu i alkoholizmu. Ten „uczulający na alkohol” lek na receptę, znany również jako disulfiram, był pierwszym lekiem zatwierdzonym do leczenia alkoholizmu. Antabuse® zniechęca do picia alkoholu, wywołując negatywną reakcję na napoje alkoholowe. Pomyślne stosowanie Antabuse® zależy od kilku czynników, w tym od zobowiązania alkoholika do życia bez alkoholu.
Ten lek stosowany w leczeniu alkoholu zaburza metabolizm alkoholu przez organizm, prowadząc do niekorzystnych konsekwencji fizycznych spożywania napojów alkoholowych. Typowa recepta Antabuse® zaleca jedną tabletkę dziennie. Picie alkoholu w jakiejkolwiek formie podczas przyjmowania tabletek disulfiramu powoduje szereg nieprzyjemnych objawów, ale reakcje mogą mieć różny stopień nasilenia.
Kary za połączenie alkoholu i Antabuse® zaczynają się wkrótce po spożyciu napoju alkoholowego. Łagodne objawy to ból głowy, nudności, lekkie lub obfite wymioty, pocenie się, zaczerwienienie skóry, zawroty głowy i osłabienie. Warunki fizyczne mogą trwać dłużej niż godzinę i mogą trwać do momentu usunięcia alkoholu z organizmu. Ciężkie objawy obejmują drgawki, utratę przytomności i problemy z sercem, aż do niewydolności serca włącznie, która może być śmiertelna.
Ze względu na skutki uboczne, leczenie alkoholizmu za pomocą Antabuse® nigdy nie może być stosowane wbrew woli osoby lub bez jej wiedzy. Ten narkotyk nadużywający alkoholu wymaga zgody i współpracy pacjenta, a także silnego pragnienia trwałego zerwania z nałogiem alkoholowym. Bez zdecydowanego zaangażowania ze strony alkoholika tabletki disulfiramu mogą nie działać. Alkoholik może po prostu przerwać przyjmowanie tabletek na tydzień lub dłużej, aby wznowić picie alkoholu bez objawów.
Badania pokazują, że Antabuse® jest o około 50 procent skuteczniejszy w leczeniu alkoholizmu, gdy jest przyjmowany regularnie przez kilka miesięcy. Niektórzy twierdzą, że wyższy wskaźnik sukcesu wynika ze zmian behawioralnych, a nie z samego leku. Nowe zachowanie wymaga czasu, aby stać się nawykiem, więc trzymanie się narkotyku przez trzy miesiące lub dłużej daje użytkownikowi czas na wypracowanie nowego wzorca zachowania, który wyklucza picie alkoholu.
Mimo że Antabuse® jest stosowany w leczeniu alkoholizmu, nie eliminuje ani nawet nie zmniejsza głodu alkoholowego u alkoholika. Pigułki wykorzystują fizyczne konsekwencje, aby powstrzymać spożywanie alkoholu, ale nie odpowiadają na pragnienie alkoholu. Lek naltrekson zwalcza fizyczne zapotrzebowanie na alkohol i jest skuteczny w leczeniu alkoholików, którzy po raz pierwszy rzucili picie. Leczenie alkoholizmu ma różne wskaźniki powodzenia, ale najbardziej udane programy łączą leczenie uzależnień, terapię i regularne uczęszczanie do Anonimowych Alkoholików i innych grup wsparcia.