Balon tnący jest instrumentem medycznym stosowanym w zabiegach kardiologii interwencyjnej, które mają na celu leczenie miażdżycy. U pacjentów z miażdżycą tętnic nagromadzenie blaszek miażdżycowych po wewnętrznej stronie tętnic powoduje zwężenie lub zwężenie, co prowadzi do różnych problemów sercowo-naczyniowych. Kardiolodzy interwencyjni wchodzą do naczyń krwionośnych, aby usunąć płytkę nazębną, a także mogą wprowadzić stent, który rozszerza się, aby utrzymać otwarte naczynie, aby krew mogła nadal płynąć.
W przypadku balonu tnącego urządzenie wyposażone jest w mały balon dmuchany oraz głowicę z małymi ostrzami na czubku. Balon tnący jest wprowadzany do leczonej tętnicy, zwykle przy pomocy obrazowania medycznego, aby upewnić się, że jest prawidłowo umieszczony, a końcówki są używane do nacinania płytki na ścianach tętnicy. Może to pomóc usunąć część płytki nazębnej, a także zmniejszyć napięcie w naczyniu. Płytka nazębna jest odprowadzana do krwiobiegu i wyrzucana jako produkt odpadowy.
Kiedy balon jest napompowany, popycha płytkę z powrotem do ścian tętnicy, poszerzając ją. Nacięcia utworzone przez małe ostrza pomagają płytce pękać i nacinać bez obciążania tętnicy. Oznacza to, że do napełnienia balonu potrzebne jest mniejsze ciśnienie, co może przyczynić się do zmniejszenia ryzyka uszkodzenia naczynia krwionośnego. Gdy balon rozszerzy naczynie, można umieścić stent, który może być pokryty lekiem w celu zmniejszenia gromadzenia się płytki nazębnej, aby utrzymać go w stanie otwartym.
Używanie balonika tnącego do stentowania wydaje się zmniejszać ryzyko nawrotu zwężenia, w którym płytka nazębna odbudowuje się wokół stentu. Oznacza to, że pacjent będzie mniej potrzebował kolejnego zabiegu i będzie cieszył się lepszym zdrowiem. Ponadto, przecinanie balonów może być bardzo skuteczne w leczeniu restenozy, jeśli starszy stent jest zarośnięty płytką nazębną.
To urządzenie jest stosowane w zabiegach aterektomii lub usuwania płytki nazębnej od lat 1990. XX wieku. Wersje są produkowane przez kilka firm produkujących narzędzia naukowe i instrumenty medyczne. Balony tnące są zwykle projektowane jako instrumenty jednorazowego użytku, które są stosowane u jednego pacjenta, a następnie wyrzucane. W związku z tym nie są zaprojektowane w sposób ułatwiający sterylizację, który utrudniałby i stwarzałby zagrożenie ponownego użycia balonika tnącego przez inną osobę.