Bikram joga to styl jogi, który jest praktykowany w ekstremalnych upałach; termostat jest zwykle ustawiony na 105 stopni Fahrenheita (około 40 stopni Celsjusza), a pomieszczenie jest zalane wysoką wilgotnością (od 40 do 60 procent). Celem jest symulacja warunków panujących w Indiach, kraju, z którego wywodzi się joga. Ciepło pomaga również ciału praktykującego osiągnąć poziom elastyczności, który nie jest łatwy do osiągnięcia w normalnych warunkach Ameryki Północnej. Pomaga to uczniowi pozostać w rozciągnięciu głębiej, dłużej, a także zapobiega kontuzjom.
Wysokie temperatury powodują również obfite pocenie się, co może być przydatnym sposobem na detoksykację organizmu. Z tego powodu nauczyciele tego systemu zwykle proszą swoich uczniów, aby przybyli przygotowani z co najmniej dwoma litrami wody, aby zapobiec odwodnieniu podczas 90-minutowej praktyki. Bikram joga jest również odpowiednio nazywana gorącą jogą.
Instruktorzy Bikram prowadzą swoich uczniów przez określoną serię 26 pozycji, czyli asan, z których każda jest wykonywana dwukrotnie. Mają na celu rozciąganie każdego mięśnia, angażowanie stawów i masowanie narządów wewnątrz ciała. W serii Bikram znajdują się również dwa ćwiczenia oddechowe. Ukończenie serii jest intensywnym przeżyciem, ale Bikram joga to system bez skrupułów intensywny. Uczniowie są zachęcani do wyciskania swoich ciał do granic możliwości, co bardzo różni się od nauk większości innych form jogi.
Inną różnicą w porównaniu z tradycyjnymi systemami jogi są brakujące pozdrowienia słońca przed rozpoczęciem serii i brak inwersji, zwykle spotykanych pod koniec. Powitania słońca rozgrzewają ciało, ale wysokie temperatury w jodze Bikram osiągają ten sam cel, podczas gdy inwersje są pomijane, ponieważ wielu uczniów jogi nie ma siły niezbędnej do ich ukończenia bez zranienia się. Korzyści z inwersji, takie jak zwiększone krążenie w mózgu, można czerpać dzięki innym postawom, które obejmują zginanie się w talii i spuszczanie głowy. Praktycy i instruktorzy Bikram jogi domagają się wielu zdumiewających korzyści fizycznych, takich jak pełne wyzdrowienie ze starych urazów i chorób przewlekłych.
Jest sporo kontrowersji wokół Bikrama Choudhury’ego, założyciela Bikram yoga, z powodu sprawy dotyczącej praw autorskich i znaków towarowych dotyczącej jego systemu jogi. Bikram, który używa tylko swojego imienia, chciałby zarezerwować nazwę Bikram dla tych, którzy zostali certyfikowani przez jego Yoga College of India. Muszą uczyć jego konkretnej serii 26 postaw i ćwiczeń oddechowych, w określonej przez niego temperaturze i wilgotności, w studio ustawionym w określony sposób. Każdy, kto może chcieć uczyć gorącej jogi, nie może nazywać tego Bikram jogą. Jego sprawa została rozstrzygnięta pozasądowo, ale w społecznościach jogi w Ameryce Północnej i Indiach jest wielu, którzy uważają, że wyłączna kontrola Bikrama nad postawami wywodzącymi się z tradycyjnej praktyki jest niedopuszczalna. Inni jednak zgadzają się z jego prawem do kontrolowania jego własności intelektualnej.