Ryba błotna to rodzaj ryby, która żyje i rozwija się w błocie lub mętnej wodzie. Istnieje więcej niż kilka rodzajów tych ryb i mogą one być nawet niespokrewnione. Zamieszkują tereny bagienne i preferują silnie zarośnięte rynny i tereny podmokłe. Jeśli obszary te wyschną, rybka błotna może przeżyć, żyjąc pod gnijącymi pniami lub liśćmi. Wszystko, czego potrzebują, to liście lub inne zanieczyszczenia, aby były wilgotne i mogą żyć bez wody nawet przez dwa miesiące.
Ryba błotna ma tę zdolność adaptacji, która pozwala mu przetrwać w miejscach, których inne ryby nie są w stanie. W niektórych rejonach świata ryba błotna znajduje się na liście zagrożonych gatunków. Wynika to z zmniejszania się obszarów podmokłych i bagien, które są naturalnym środowiskiem zwierząt. Większość zagrożonych wyginięciem ryb błotnych znajduje się w Nowej Zelandii i Australii, ale można je również znaleźć w innych częściach świata.
Istnieje wiele rodzajów ryb błotnych i mogą one wyglądać inaczej, w zależności od tego, gdzie się znajdują. Na przykład w Nowej Zelandii błotniak Canterbury przypomina węgorza. Mają dłuższe, grube ciała i są ciemnobrązowe z żółtymi plamkami, które można zobaczyć na podbrzuszu ryb. W Ameryce Północnej ryby te określane są mianem Bowfins i są to dłuższe, grube ryby. Bowfin ma płetwy grzbietowe i zielony, nakrapiany kolor. Przypominają przeciętną rybę, ale ich szczęki są wyjątkowo duże i mocne, a także mają bardzo ostre zęby.
Ta ryba zwykle składa tarło wczesną wiosną, a samica może złożyć nawet 2,000 jaj. Pozostaną w siedlisku ze słodką wodą i nie odejdą, dopóki woda nie wyschnie. Ryby te są aktywne tylko w nocy, ponieważ prowadzą nocny tryb życia. Kiedy środowisko naturalne całkowicie wysycha więcej niż kilka razy, ryby mogą być zahamowane we wzroście.
W miejscach, gdzie błotniaki znajdują się na liście zagrożonych gatunków, próba ich złapania jest nielegalna. Nie są uważane za popularny wybór dla większości rybaków, ale można je jeść. Ryba błotna może smakować podobnie do suma i może być grillowana, duszona lub smażona. Wraz z mocnym rybnym smakiem ta ryba ma niezwykłą konsystencję. Przygotowane mięso jest śliskie nawet po spłukaniu, a także ma konsystencję gęstego żelu.