Co to jest Bourbon?

Bourbon to rodzaj amerykańskiej whisky produkowanej głównie w południowych Stanach Zjednoczonych. Składa się z mieszanki różnych zbóż, przy czym większość alkoholu zbożowego pochodzi z kukurydzy, a zboża, takie jak słodowany jęczmień, żyto lub pszenica, stanowią resztę.

Po destylacji, wysokoprocentowy alkohol leżakuje w beczkach z białego dębu przez co najmniej dwa lata, choć często znacznie dłużej, zanim zostanie zabutelkowany. Butelkowy alkohol jest zwykle przerabiany tak, aby miał 80 dowód, aby mógł być sprzedawany w stanach, które mają limit dowodowy na sprzedaż napojów spirytusowych. Czasami butelkowane są bourbony o wyższym stopniu twardości, często tak wysokie, jak 125 proof, w którym to przypadku zwykle określa się je mianem cask strength – ponieważ są butelkowane na dowód, w którym wychodzą z beczki. Burbon o wytrzymałości w beczkach jest zwykle dostępny tylko u producentów wyższej jakości i często osiąga wyższą cenę.

Nazwa bourbon pochodzi od oryginalnej nazwy terytorium dużego połacia starego południa, nazwanego na cześć ówczesnej francuskiej rodziny królewskiej. Whisky wywodząca się z tego regionu to głównie whisky kukurydziana, która dla wielu była nowością, dlatego w odniesieniu do miejsca jej pochodzenia zaczęli nazywać ją bourbonem.

Prawie wszystkie produkowane bourbony pochodzą ze stanu Kentucky i wiele osób uważa, że ​​tylko whisky kukurydziana z Kentucky może być naprawdę nazywana bourbonem – choć kilka wyjątków wydaje się przeczyć temu stwierdzeniu. Popularni producenci bourbonów z Kentucky to Jim Beam, Old Crow, Maker’s Mark, Wild Turkey i Heaven Hill. Niektórzy producenci bourbonów spoza Kentucky to Triple Eight z Massachusetts, Ezra Brooks z Missouri, Rebel Yell z Missouri i Virginia Gentleman z Wirginii. Należy zauważyć, że Jack Daniel’s, który wiele osób uważa za kwintesencję bourbona, jest w rzeczywistości whisky z Tennessee, a nie bourbonem.

Bourbon jest powszechnie spożywany w postaci czystej lub z lodem, chociaż może być również używany do robienia drinków, takich jak Manhattan czy Old Fashioned. Bourbon Old Fashioned składa się z ugniecionej wiśni, plasterka pomarańczy, ½ łyżeczki cukru i trzech kropli gorzkich, z kieliszkiem bourbona i odrobiną wody sodowej dodanymi do zmieszanej mieszanki i lodu.

Od 1964 roku bourbon jest oficjalnym duchem Stanów Zjednoczonych, kiedy Akt Kongresu ogłosił go „rodzimym duchem Ameryki”. Bourbon jest jednym z niewielu napojów, które Stany Zjednoczone uważają wyłącznie za swój własny, trzymając się tego terminu jako wskazującego na amerykańską produkcję.