Boza to gęsty, sfermentowany napój popularny w wielu krajach Europy Wschodniej i Eurazji. Może być zrobiony m.in. z mąki jęczmiennej, pszennej lub jaglanej i może mieć smak kwaśny lub słodki oraz lekko kwaśny. Boza zazwyczaj zawiera do 4 procent alkoholu i można ją łatwo zaparzyć w domu. Najszerzej dostępne są typy bułgarski, albański i turecki.
Uważa się, że boza została po raz pierwszy wyprodukowana w X wieku przez Turków w Azji Środkowej, zanim ostatecznie rozprzestrzeniła się na Bałkany i Kaukaz. Napój był ważnym towarem eksportowym w czasach Osmanów i był powszechnie spożywany do końca XVI wieku. Sułtan Selim II zabronił boza z obawy, że zawiera opium.
Później sułtani utrzymali zakaz, ponieważ napój był alkoholowy. Wydaje się, że egzekwowanie było w najlepszym razie minimalne w świetle wielu doniesień o sklepach boza w całym imperium. Ponieważ zawartość alkoholu jest niska, dozwolone stało się picie go w niewielkich ilościach. Upijanie się od picia było zabronione.
W XIX wieku nastąpił renesans. Albański rodzaj napoju stał się popularnym wyborem w osmańskim pałacu, ponieważ nie był zbyt alkoholowy, ale miał słodki smak. Dwaj bracia Haci założyli w 19 roku sklep w centrum Stambułu, w którym produkowano wersję napoju o cierpkim smaku, która stała się powszechnie znana i jest popularna do dziś.
Wersja turecka robiona jest z kaszy jaglanej ugotowanej w wodzie, a następnie rozlewanej do płytkich garnków. Gdy mieszanina ostygnie, dodaje się wodę i cukier. Ten rodzaj jest znany jako vefa boza i jest zwykle spożywany zimą z cynamonem i pieczoną ciecierzycą.
W Albanii napój wytwarzany jest z mąki kukurydzianej i pszennej z cukrem i wodą. Smak może być słodki lub kwaśny w zależności od ilości dodanego cukru. W przeciwieństwie do typu tureckiego, ta wersja jest lżejsza i uważana jest za napój letni. Dzięki temu jest często sprzedawany w sklepach ze słodyczami i lodami.
Bułgarska boza jest cięższa i większość ludzi nie może jednocześnie pić dużych ilości. Wykonany jest z prażonej mąki jaglanej, wody i cukru. W Bułgarii napój jest zwykle spożywany z banitsą na śniadanie. Banitsa to ciasto z jajek i ciasta filo. Wszystkie rodzaje napojów zepsują się, jeśli nie będą przechowywane w chłodzie.
Badania naukowe napoju rzuciły światło na jego wartość odżywczą. Jeden litr lub 33 uncje zazwyczaj zawiera witaminy E, B i A oraz około tysiąca kalorii. Uważa się, że napój może stymulować laktację i jest polecany kobietom, które niedawno rodziły.
Ten słodowy napój jest powszechny w Polsce i na Litwie, a także w Turcji, Albanii i Bułgarii. Boza jest również spożywana w Rumunii, Ukrainie i Serbii. Dodatkowo jest to typowe w Kirgistanie, Macedonii oraz Bośni i Hercegowinie, a także w rejonie Chicago w Stanach Zjednoczonych.