Chana masala to pikantne danie z gotowanej fasoli garbanzo, zwanej również ciecierzycą, wraz ze składnikami, takimi jak cebula, ząbek czosnku i różne przyprawy. Chociaż ta pikantna warzywna przystawka stała się coraz bardziej popularna w wielu częściach świata, od wieków jest tradycyjną częścią kuchni Pakistanu i północnych Indii. W Indiach jest nie tylko w menu większości restauracji, ale także na stoiskach ulicznych sprzedawców. Chana to w języku hindi słowo oznaczające brązową ciecierzycę używaną w naczyniu.
To danie jest proste w przygotowaniu i szybkie w przygotowaniu, dzięki czemu jest idealnym obiadem na ostatnią chwilę, dobrą opcją dla dzieci i idealnym daniem do spróbowania nawet dla początkujących kucharzy. Oprócz ciecierzycy w puszkach i wody, składniki zazwyczaj obejmują cebulę, ząbki czosnku, oliwę z oliwek, sok z cytryny i kilka przypraw. Cebulę podsmażamy z czosnkiem w małym garnku przez kilka minut do miękkości, następnie dodajemy pozostałe składniki i gotujemy pod przykryciem przez około 10-15 minut, od czasu do czasu mieszając, aż ciecierzyca będzie gotowa. Chana masala można jeść samodzielnie, ale zwykle podaje się ją na warstwie białego ryżu.
Przyprawy nadają chana masala bogaty, pikantny smak. Oprócz soli przyprawy tradycyjnie występujące w tym daniu obejmują curry w proszku, kurkumę, nasiona lub proszek kolendry, kminek i garam masala. Niektóre przepisy wymagają imbiru, cayenne, papryki, mango w proszku, pestek granatu lub innych smaków.
Chana masala to uniwersalne danie, które można modyfikować w zależności od upodobań kucharza. Różne kombinacje przypraw można stosować w różnych ilościach. Można dodać posiekane pomidory lub szpinak, a niektórzy dodają do tego więcej składników, takich jak kurczak, wołowina, seitan, tofu lub tempeh.
To danie można zwieńczyć porcją jogurtu naturalnego lub kwaśnej śmietany. Zamiast zwykłego białego ryżu chana masala może być podawana na ryżu basmati lub, dla zdrowszej opcji, na brązowym ryżu. Smak można wzmocnić, używając zamiast wody bulionu drobiowego lub warzywnego, a dodatkowo dodać zielonego chili lub papryczki jalapeño. Chana masala można nawet dostosować do konkretnych kultur; na przykład dla podniebienia żydowskiego, oprócz ciecierzycy można go przygotować z soczewicą.